В это трудно было поверить, но высшая развитая раса почти не умела или не хотела устраивать свои отношения с противоположным полом сама - все отдали на откуп специальной психологической службе, глубокому анкетированию и, в конечном счете, компьютерной программе, которая анализировала совместимость людей друг с другом и выдавала наилучшее совпадение.
После чего, как ни странно, большинство помолвок действительно удавалось. А если не выходило - так что ж, через некоторое время всегда появлялся следующий вариант.
Изучать то, как была устроена романтическая сторона взаимоотношений на Горре мне всегда было очень интересно. Сначала я была уверена, что телепаты-горианцы практикуют еще более свободные отношения, чем октианцы. У нас вот уже сто лет как приняли идею свободного брака и по возможности выбирали именно ее, если, конечно, позволяло материальное положение.
Когда я выяснила, что горианцы не только абсолютно моногамны, но еще и построили патриархальную систему доминирования мужчин, я была слегка обескуражена. С одной стороны, меня всегда привлекала идея о том, чтобы мужчина оставался сильнее, но не полностью же отдавать власть. Это просто опасно...
А еще больше мне не нравилась информация о том, что психика телепатов образовывала каким-то образом неразрывный симбиоз во время секса, и именно поэтому свободных отношений на Горре не могло быть. Это обескураживало.
Пока я не знала об этом -- никогда не задумывалась, почему близость телепатов на Октиании объявлена смертельно опасной. Просто приняла это как данность, как все, и никогда не гадала, что будет, если на планете останутся одни телепаты. Оказалось, отношения телепатов возможно, и это звучало логично. Просто у людей должно быть какое-то особое отношение, особое чувство друг к другу. Любовь? Горианцы что, верили в любовь?
Это казалось невероятным, но будило такое любопытство, что даже перспектива остаться без секса на долгое время не пугала - черт с ним, как-нибудь все решится.
Особые чувства между сверхлюдьми... когда-то мне тоже хотелось особых чувств, и в детстве я еще читала сказки о любви. Но ведь октианские психологи еще сто лет назад объявили, что миф об этом порожден простой эмоциональной зависимостью, которая в свою очередь была вызвана личной недоразвитостью, и позже на своем примере я поняла, что это так и есть.
Люди постоянно влюбляются в тех, кто не отвечает взаимностью, начинают страдать, делать глупости, и это совсем не похоже на сказочное чувство из мифов. Это больше похоже... на недоразумение, ошибку психики.
Чем больше я узнавала о горианцах и их отношении к чувствам, тем больше приходила в замешательство. Выходило, что любовь все-таки есть, только для того, чтобы ее испытать в нормальном независимом варианте, оказывается, надо стать телепатом - будет сюрприз для октианских психологов-теоретиков, большой сюрприз.
Конечно, и на Октиании такое бывало, что наука ходила по кругу: в древние времена верили в телепатию, потом лет триста считалось, что ее нет, а потом - хо-ба, появились горианцы, и все снова поверили как миленькие. Более того, тут-то и оказалось, что на планете есть свои телепаты, которых просто никто не замечал. Которые, как и я, сами никогда бы не поняли, какими именно способностями обладают.
Все свое детство, половину жизни я не знала, кем являюсь на самом деле. Но как только узнала, стало сразу ясно - мне надо на Горру.
Так что в одном этот неприятный инструктор был прав: я никогда. Никогда. Никогда не должна вернуться.
Глава 1.
Берк.
Транспортный корабль по маршруту Горра-Центр - Горра-3 приземлился. В тот момент, когда Берк заметил, как полукруглое тело летательного аппарата слегка вздрогнуло, полностью сбрасывая скорость и напряжение, он понял, что сам, наоборот, слегка занервничал. Сквозь огромную прозрачную стену кафе в космопорте можно было разглядеть все до мелочей, даже крошечные пятнышки грязи на блестящем боку корабля.
Всего за несколько минут до приземления транспортника он преспокойно смаковал свой мятный коктейль и ни о чем не думал, кроме как о том, что должен во что бы то ни стало успеть на персональную консультацию с одним из очень перспективных студентов. Его расписание как преподавателя и как врача вот уже несколько лет было забито под завязку и ради встречи невесты этим утром буднего дня пришлось перенести две консультации на выходной день. Но вечер еще предстояло отработать.