восстановлении сил.
- Хорошо, - сказал Берк, не собираясь следовать этому совету, - Твоя жена ведь инопланетянка, да?
- Она наполовину шаггитеррианка, как ты знаешь. Но спасибо за попытку политкорректности, - фыркнул эс-Зарка.
- Пожалуйста. Скажи мне, насколько типично для уроженки планеты низшего уровня развития хотеть интимной близости с едва знакомым мужчиной?
Тхорн послал ему телепатический смех:
- Весьма типично, при условии, что ты ей очень нравишься, конечно. А как она тебе?
- Симпатичная. Она хотела целоваться со мной, но потом пошла на свидание с другим врачом.
- Не удивительно, если ты отказал ей, - Тхорн снова послал телепатический смех.
- Ничего смешного. Я злюсь на нее, но это абсолютно неправильно. Я против этих глупостей.
- Каких конкретно глупостей?
Берк сердито посмотрел на Тхорна. Тот едва ли не лопался от смеха, и уже даже не мог есть - еще немного, и он расхохотался бы в голос.
- Таких глупостей, что она ищет каких-то абстрактных чувств, и при этом бросается на каждого встречного. Она еще даже не высшая. Она сама не знает, что ей надо, и чувствовать-то толком ничего не умеет. Какая может быть любовь, если она знать не знает, что это такое?
Сам того не замечая, он начал кипятиться и понял это, только когда поймал насмешливые искорки во взгляде своего собеседника.
- Зато она знает, что такое поцелуи, - невозмутимо парировал Тхорн, явно получая наслаждение от наблюдения за потоком его свежеосвобожденных эмоций.
- В смысле? - не понял Берк, все еще злясь – и на себя, и на насмехающегося над ним бывшего ученика.
- Ты тоже не знаешь, что такое любовь, - продолжал телепатически улыбаться Тхорн, - и еще ты ревнуешь.
- Я знаю об эмоциях все, это моя работа, - холодно отозвался Берк, невольно выпрямляясь и слегка раскрывая крылья, - Я знаю, что ревную. Но это не из-за нее, а из-за того, что Зарем поступил бессовестно. И мне начинает надоедать, что ты надо мной смеешься. То, что ты вылечил мою травму еще не дает тебе права...
Тхорн оборвал его новым взрывом телепатического хохота.
- Просто поцелуй ее, дурень, - отрезал он, качая головой, - а послезавтра приезжайте к
нам на обед. Моя жена не примет отговорок, коль скоро мы теперь живем на одной планете.
- Мне надо работать. Какой обед? - раздраженно переспросил Берк.
- Вкусный.
Тхорн поднялся и хлопнул его по плечу на прощание:
- Прилетай обязательно. Нам еще о многом надо поговорить.
Наблюдая за тем, как Эс-Зарка шел к выходу, Берк переживал две минуты сильнейшей внутренней борьбы. Он ненавидел просить о помощи, особенно тех, от кого зависел. Но ради безопасности других людей мог пойти и на такое. Решившись, он встал и окликнул Тхорна по имени.
- А? - отозвался тот от двери и, сразу почувствовав что-то, обернулся, чтобы внимательно посмотреть на Берка.
- Ты сказал, что все октианцы посчитаны... мою невесту преследуют двое. Они подходили к ней сегодня в скальном парке, - выпалил тот, не сводя глаз со спецпосланника Сезара.
- Хм. С этого места подробнее, - потребовал Тхорн. Немного поколебавшись, он подошел к автомату с напитками и сел обратно за стол, внимательно глядя на Берка.
Глава 9.
Кей-Ше.
Пробуждение было похоже на дежа-вю. Снова жилище Берка, и она снова не помнила, как попала сюда. Подтянув к груди теплый плед, Кей-Ше настороженно вскинула взгляд на него, сидящего рядом. Он смотрел на нее вроде бы в своей обычной невозмутимой манере, но кое-что поменялось - только никак не понять, что именно. Неужели он... смягчился?
Отведя взгляд в сторону, Кей-Ше изучила глазами каменные белые стены. Полукруглая просторная, очень уютная гостиная. Светлый ковер, встроенная, замаскированная под продолжение стен мебель, и все блестит. В окнах непроглядная тьма, но внутри горит яркий свет, и от этого на душе тепло... безопасно. Смущает только взгляд Берка, который словно ждет от нее чего-то. Его рубашка слегка помята - видно, что не переодевался, как прилетел, просто ждал ее пробуждения. В одной руке стакан с водой, а в другой коммуникатор - он отложил его на столик, когда Кей-Ше проснулась и села.
Она попыталась вспомнить, что случилось. Последнее, что удавалось воспроизвести - это успокаивающие объятия Зарема. Вот черт. На пару часов она обо всем забыла, и в том числе о том, как будет объяснять это Берку. Впрочем, надо ли объяснять? Он не обещал ей романтической помолвки, и она не клялась ему в верности. Они оба знали, что это фальшивка... если бы только она сама не попросила его поцеловать и не уверяла в том, что хочет его. Черт, черт... а это-то как объяснить, особенно теперь?