- Мы будем делать кое-какие упражнения вместе, - пояснил он. - Изучать людей, пытаться почувствовать их на расстоянии.
- А что, если опять появятся те двое? - напряженно спросила Кей-Ше. Ей было страшно снова напороться на октианцев.
- Не волнуйся. Если они появятся, они будут иметь дело со мной, - негромко сказал Берк, но каким-то таким тоном, что она поверила: он действительно может быть опасным.
Они взяли напитки и сели на лавочку, присматриваясь к прохожим. В течение следующих двух часов Кей-Ше до рези в глазах всматривалась в лица тех людей, на которых указывал ей Берк, и пыталась изо всех сил почувствовать их сквозь блоки. С женщинами получалось лучше - их уровень частенько был таким же или даже ниже, чем у нее. С мужчинами вышло только пару раз, и очень слабо. Она скорее догадалась, чем почувствовала - так, по крайней мере, ей казалось.
Тем не менее, Берк назвал это отличной тренировкой и похвалил, и тогда Кей-Ше почувствовала себя так, словно получила какую-то важную награду.
Несколько следующих дней они жили в таком же режиме. Первую половину дня он проводил в клинике, а она - за книгами, вторую они вместе занимались в парке. После ужина они сидели снаружи, на взлетной площадке, и смотрели на звезды. Берк учил ее подолгу медитировать, они практиковались и немного разговаривали. Он рассказывал ей о прогрессе своей главной маленькой пациентки Никамаи, которая стала спокойнее реагировать на эмоции окружающих и подружилась с другими детьми, проходившими лечение в клинике.
Сообщение о том, что они поедут в гости к его друзьям, застало ее врасплох - Берк как ни в чем не бывало сообщил об этом однажды за ужином.
- Как к друзьям? - переспросила изумленная Кей-Ше и, прежде чем она успела подумать, у нее вырвалось неосторожное:
- У тебя что, правда есть друзья?
Берк посмотрел на нее долгим выразительным взглядом, от которого она успела порозоветь, и только потом медленно выговорил:
- Мне интересно, за кого ты меня принимаешь?
- Я не то хотела сказать, - смутилась еще больше Кей-Ше, но он уже послал ей телепатическую улыбку:
- Расслабься. Я знаю, что я отшельник. И ты права в том, что друзей у меня немного. Тхорн с женой прилетели с Горры-Центр и, по правде, его женщину я ни разу в жизни не видел.
Следующее утро Кей-Ше началось с отчаяния. Она поняла, что ей нечего надеть, а, кроме того, она понятия не имеет, как принято ходить в гости на Горре. Нужно ли брать с собой подарки? Как полагается выглядеть? Делать ли прическу?
Обратившись с этими вопросами к Берку, Кей-Ше получила в ответ лишь недоуменное пожатие плечами и закрыла лицо руками:
- Берк, нам нельзя к ним идти. Они поймут, что я не местная. - Они и так это знают, - буднично ответил он.
- Как? - поразилась она, врастая в пол от ужаса.
- Просто.
Берк снова пожал плечами и наклонил голову:
- Не волнуйся. Тхорн – особенный человек, примерно одного уровня со мной. Кроме того, он посланник Сезара на этой планете. Он не намерен тебя разоблачать и как-то мешать нашей помолвке.
- Так значит... Сезариат в курсе про меня? - выдохнула Кей-Ше и села на диванчик в гостиной, поскольку ноги ее не держали.
- Да.
- Так значит, мне позволят остаться? - встрепенулась она, резко подняв голову.
- Конечно, позволят. Неужели ты думала, что я намерен увеличить твой уровень, чтобы потом отправить тебя обратно?
- Но... как...
- Я влиятельный человек, Кей. Я не знаю точно, как это делается, но абсолютно уверен, что оформить документы – не проблема, - раздраженно взмахнул рукой Берк так, словно отмахивался от мелкого насекомого.
Кей-Ше молча и долго смотрела на него.
- Знаешь, каждый раз когда ты выворачивал меня наизнанку – там, в клинике, мне постоянно снился один и тот же сон, - медленно произнесла она. - Мне снилось, что я на Октиании, в тюрьме. Что меня депортировали, и теперь остаток дней я проведу в холодной бетонной коробке, совершенно одна. Открываю глаза – я в больнице, закрываю - там. Так было много раз.
Берк шагнул к ней и коснулся плеча:
- Почему ты не говорила мне?
- Думала, ты знаешь. И тебе все равно. Ты ведь абсолютно лишен чувства жалости, верно?
Она не произнесла вслух, но невольно подумала о том, что Зарем проявил большую чуткость в этом вопросе - сразу же предложил ей сделать документы, понимая, как это важно для нее: почувствовать себя в безопасности.
- Я не могу читать все твои мысли до одной, Кей, - с досадой сказал Берк. - И... я не подумал. Мне жаль, что это так мучило тебя. Я сегодня же поговорю с Тхорном про твои документы.