- Спасибо, - выдавила она с большим трудом, поскольку перехватило горло, и хотела отвернуться, но Берк не дал, опустился на корточки, обнял ее:
- Говори мне такие вещи, пожалуйста, - негромко попросил он, погладив по спине. - Чувство жалости и сочувствие – это разные вещи.
- Правда? - переспросила она, не вполне понимая.
- Правда. Первое унижает, а второе помогает людям понять друг друга, - ровным тоном пояснил Берк и выпрямился, - без сочувствия невозможна телепатия.
- Так телепатия основана на сочувствии?
- Не только. Она много на чем основана, но если выбирать...
Берк немного задумался, перед тем как ответить, посмотрел в окно, а потом снова перевел на нее взгляд, полный тепла:
- Я бы сказал, что она основана на внимании друг к другу.
Глава 11.
ГЛАВА 11
В большом зале президентского дворца было темно, под стать настроению присутствующих. Главный человек на Октиании любил собирать совещания ближе к ночи. Его подчиненные к этому времени уставали, их психологические защиты ослабевали, а значит, сохранять сильную позицию лидера в это время давалось гораздо легче. Тем более, что сам он имел привычку хорошо высыпаться, пока другие в полную силу работали, чтобы принести своему руководителю к завтраку свежие доклады и отчеты.
В тот вечер он специально велел помощнику приглушить освещение. Он был недоволен, и
хотел, чтобы советники и министры чувствовали себя максимально неуютно. Тусклую подсветку вокруг стола установили так, чтобы она освещала лица всех, кроме самого главного лица и той, что сидела по правую руку от него - девушки, которая появилась из ниоткуда, про которую никто толком ничего не знал, но к безмолвному присутствию которой все привыкли за последний месяц.
Все, что президент счел нужным сообщить об этой таинственной женщине всему своему ближайшему кругу - это то, что она стала его ближайшим помощником. Но те, кто находились совсем близко, понимали, что это не совсем так: помощник у президента остался прежний, и круг его обязанностей не изменился. Очень скоро по дворцу поползли слухи: инопланетянка... телепат... любовница.
Оба они сидели молча и не шелохнулись, пока зал заполнялся: советники по дипломатии, по обороне, по межпланетным контактам, министры всех мастей, глава правительства - тот всегда заходил последним, но садился ближе всех к президенту, проходя вдоль всего стола за спинами своих подчиненных - министров. Такое же ближнее и почетное кресло с другой стороны стола занимал глава управления инопланетной разведки, который, впрочем, сейчас предпочел бы оказаться подальше. Ведь именно им президент был недоволен больше других.
- Начнем, пожалуй, - холодно объявил президент, когда помощники закрыли огромные двери зала, с другой стороны надежно охраняемые правительственной службой безопасности. За последние годы численность этой службы была увеличена вдвое, и дворец стал поистине непобедимой крепостью. После масштабного восстания оппозиции несколько лет назад президент не доверял даже собственным войскам – и создал отдельное внутреннее войско, преданное ему лично и круглосуточно занятое только его персональной охраной и, конечно, охраной дворца.
Получив еле различимый кивок из полутьмы, означавший, что можно приступать к докладу, управляющий разведкой изложил ситуацию, стараясь не говорить слишком пространно: основная цель пребывания разведчиков на Горре все еще не достигнута, но удалось почерпнуть немало интересного. В том числе украдены и доставлены на Октианию кое-какие документы о состоянии экономики, уровне здоровья населения, экологии и отношений с другими планетами.
- И все эти показатели намного выше, чем у нас, - раздраженно прервал президент. - Знаете, почему, господин главный управляющий разведкой?
Сочтя за благо промолчать, главный разведчик Октиании Келион Сагир еще немного опустил голову, очевидно, мечтая в этот момент стать невидимым.
- Потому что они – телепаты.
С выражением легкого отвращения на лице президент Октиании продолжал сверлить своего подчиненного таким тяжелым взглядом, будто пытался размазать на месте:
- И главное, что вы должны узнать на Горре – это как нам тоже стать телепатической планетой. Все остальное без этого бессмысленно.
Взмахнув рукой, он отпихнул от себя пачку бумаг с донесениями разведки по всем вышеперечисленным вопросам и перевел взгляд на главу министерства телепатии: