***
Вечер она провела в его квартире в полном одиночестве, и была очень этому рада. Ее мозг взрывался, хотелось все спокойно изучить и переварить. Первое, что ей требовалось хорошенько обдумать, так это кто такой Берк и как строить с ним отношения. Его дружелюбие и прохладца, его уверенность и мягкость, его космически высокий телепатический уровень и манера держаться так спокойно и на равных... с первого взгляда инопланетянин казался ходячим пародоксом - причем, во всем.
За обедом он коротко пояснил ей, зачем она ему понадобилась - настолько, что он почти сразу решил скрывать ее от горианских властей. Оказалось, он планирует исследование, и ему нужны были живые добровольцы, но таких непросто найти: эксперимент, который Берк планировал, не будет приятным для испытуемых.
- По правде, это может быть очень болезненным с психологической точки зрения. Наверняка будет, - сказал он, невозмутимо наворачивая салат из каких-то незнакомых ей мелко нарезанных овощей с толчеными орехами. Осторожно попробовав, Кей-Ше нашла его удовлетворительным по вкусу, но есть тогда не особенно хотелось: ее все еще мутило. Поэтому она просто слушала горианца, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
С его слов выходило, что после эксперимента она получит очень высокий телепатический уровень - возможно, высший или даже чуть больше, хотя в это просто невозможно было поверить. И, если так, то это стоит любой боли, которую она могла бы испытать: она станет неприкасаемой на Октиании и получит особый статус на Горре. Без всякого брака с горианцем Кей-Ше сможет получить отличную работу, зарабатывать кучу денег и договориться с сезариатом о своей семье. О, да, она была заинтересована в этом эксперименте, и Берк прекрасно это понимал.
- Ты сам проходил через подобное? - спросила она, когда Берк закончил предварительные пояснения.
- Да. Как я уже сказал, приятного в этом мало, - сказал горианец и взглянул на свой коммуникатор.
- Но ведь ты сделал это добровольно? - уточнила Кей-Ше, невольно следя за его лицом, хотя и не находила в этом ни малейшего смысла: если микроизменения мимики и были, она пока не умела их заметить.
Ничего не ответив, Берк встал и предложил ей показать свой дом. И до его отъезда на работу они успели многое: Кей-Ше научилась пользоваться системами регулировки света, отопления, изучила расположение комнат, освоила пульт вызова ресторанного сервиса и службы уборки. Затем Берк вложил в ее руку электронный ключ от двери и посмотрел в глаза:
- Я доверяю тебе по результатам сканирования. Чаще всего ты ведешь себя честно. Но иногда ты склонна к иррациональным поступкам от страха, поэтому должен тебе напомнить: я единственный человек на этой планете, который сильно заинтересован в том, чтобы ты осталась. Пожалуйста, сделай так, как мы договорились. Не покидай моей квартиры и не пытайся общаться с кем-либо по коммуникатору, особенно с агентами вашего правительства.
- А...
- Да, они здесь есть и попытаются выйти с тобой на связь. В твоих интересах этому не способствовать, ясно?
Серебристые глаза светились так ярко, что почти гипнотизировали ее. Кей-Ше с трудом оторвала взгляд и медленно кивнула:
- Ясно. Что тут может быть неясного.
- Многое. У страха каждое крыло в полнеба.
- Я дождусь тебя здесь, - твердо сказала Кей-Ше.
- Хорошо. Поужинаем вместе. Можешь также заказывать еду в любом количестве, пока меня не будет. Номер моей карты записала?
- Да. Спасибо, - сказала она и опустила глаз вниз - привыкнуть к его пронзительному взгляду все еще не получалось, и пока его хотелось избегать.