Я меняла работу за работой. И вот несколько дней назад мне, казалось бы, повезло. Я устроилась в приличном районе в клуб "Дипломат", к Зурабу. Но сегодня с утра он меня уволил...
- Как уволил? - не понял Константин, - Почему?
Катя рассеянно положила пальцы на тарелку:
- Позвонил с утра пораньше. Сказал, что я, мол, не понравилась каким-то большим людям. Потом я вспомнила, что вчера на приеме мне и вправду сделала внушение одна подтянутая тетка...
- За что? - нескрываемо заинтересовался Пиль, - Вы облили ее вином?
- Нет. Впрочем, это неважно, - воткнула себе в палец вилку и тут же несколько оживилась Катя, - Знаете с официантками так случается. На всех не угодишь. Каждый в тебе видит свое исподнее. Один упивается отдаваемыми распоряжениями, другой хочет затащить в постель, третий просто ревнует тебя к другим клиентам и начинает сходить с ума...
Константин сомкнул брови:
- Эта подтянутая тетка, случайно, была не Долорес Каплан?
- Не помню, - опустила голову Катя, - И не важно все это. Я все равно бы уволилась - Зураб так за мной подглядывал... Лучше расскажите мне о себе. Теперь ваша очередь.
- Моя? - изумился Константин, как будто слышал подобное впервые в своей популярной тележизни, - Хорошо. Как известно, Константин Пиль - это ведущий игры "Угадай обезьяну". На телевидение пришел после окончания нескольких престижных учебных заведений внутри страны и снаружи. Имею собственного отца и хобби. В свободное время люблю плавать "брассом" и "кролем". Ужасно холост...
- Ужасно?..
- Шутка. Но то, что холост - это правда...
Катя подтвердила:
- Да, я читала в "Светской хронике" о вашей холостой жизни. О "брассе", о "кроле", о загородных пикниках с... Константин договорил сам:
- С Чикитой Каплан... Да - она моя невеста. Но ведь еще не жена. Я не обманывал вас, говоря что холост.
Пиль от чего-то разгорячился:
- Какой смысл мне вас обманывать. Никакой ведь разницы в данном случае нет. Женат я или холост.
Катя несогласно заерзала в своем креслице:
- Разница есть. Когда мужчина говорит вслух девушке, что она особенная и что он в этот момент холост, это звучит как прямое предложение к действию. Расчет делается на то, что девушка клюнет на такую наживку, пойдет на поводу у дурных мужских замыслов...
Константин спрятал под стол ставшие вдруг лишними руки:
- Не сердитесь на меня. Я ни на что не намекал. С этой точки зрения, вы вообще не в моем вкусе...
- Да? - выкатились на лоб уже округлившиеся ранее Катины глазки, - Но только что вы говорили, что вам нравится этот неформальный ужин.
Пиль отвел свой взгляд в сталактит:
- Да, но...
- Ну, конечно... - откинулась Катя на собственную спинку, - В вашем вкусе только те, эти с бриллиантами и с наследством. "Есть люди, которые едят бананы и есть те, кто убирает за ними кожуру"... - Кто вам мог такое сказать, испугался чего-то Константин, - Нет, Катя, нет...
Девушка же не слушая его легонько постучала сжатыми кулачками по столу:
- Да, Константин, да... Я думаю, обязательное время формального ужина истекло и мы можем разъехаться по домам...
- Не торопитесь.., - пытался взять таймаут Пиль, - И не делайте столь поспешных выводов. Для меня действительно все люди отличаются лишь способностями, а не связями или богатством. И к вам я отношусь как к абсолютно любой женщине - с уважением. И даже с чем-то большим...
- Да ну.., - наклонилась к нему через стол Катя.
- Да, - несколько поджал губы Константин, - С любопытством, если хотите. Вы, ведь, на самом деле практически ничего о себе не рассказали. Я чувствую у вас есть какая-то тайна...
Катя устало вздохнула:
- У каждой женщины есть какая-то тайна...
- Страшная?
- Конечно.., - начала было Катя, но вовремя спохватилась, - Но вы, ведь, тоже ничего мне не рассказали. И у вас похоже есть тайна...
Константин согласился:
- У каждого мужчины есть своя тайна...
- Страшная?
- Жуткая...
- И вы ее мне расскажете? - тут же оживилась Катерина.
Но Константин девушку откровенно разочаровал:
- Только в обмен на вашу.
Катя на это отреагировала соответственно:
- Я подумаю... Но сейчас мне пора... Они ехали молча. Но почему-то это было легкое и приятное обоим им молчание. Возможно они думали об одном и том же...
- Остановите, пожалуйста здесь, - попросила девушка водителя за несколько кварталов до ее дома. Катя по прежнему не хотела, чтобы Константин видел, где она живет. И чтоб не пытался напроситься на чашечку выпить.
Пиль корректно пожал ее руку:
- Жду вас завтра на съемках.
- Опять? - не уловила Катя.
- Это не провокация, - боле менее успокоил ее Константин, - Просто все победительницы промежуточных туров входят в группу поддержки. Вы будете участвовать во всем текущем цикле съемок. Так у нас принято и заведено. Это несложная и... вполне оплачиваемая работа.
Катя выдержала паузу, как бы взвешивая и сортируя. Потом согласно кивнула:
- Хорошо. Раз нужно, то я приду.
Константин смотрел на нее с какой-то затаенной надеждой. И читал в ее глазах адекватное...
- До свидания, принцесса...
- До свидания, Константин...
Проходными дворами она добралась до дома. Распугивая крыс, которых после передачи совсем не боялась, взбежала по ступенькам в свою коморку. Рухнула в постель как подкошенная комбайном. Пред ней снова предстал грот. Металось пламя факелов. Блестели глаза десятков притихших за столиками зрителей. На сталактите висела золотая обезьяна. Под каменным сводом бродило незатихающее эхо волшебного, бархатистого голоса: "Фритюрницу в студию!.. Фритюрницу в студию!... Фритюрницу в студию!.."
Глава 4
"Пилеменос нервничает и вспоминает"
В дверь кабинета постучались.
- Это вы, Гнудсон?.. Проходите, располагайтесь, - указал на кресло старик Пилеменос, - есть у нас что-нибудь из ряда вон выходящее?
- За последнюю неделю ничего особенного не произошло, - начал привычно рапортовать инспектор, - Можно отметить лишь некоторый интерес Костаса к новенькой "обезьянке". Пока говорить о дальнейшем развитии рано. Однако, даже если и получится какое-нибудь продолжение, то скорее всего в рамках обычного телевизионного романа.
- Не очень-то он нам сейчас нужен, этот роман, - проворчал Пилеменос, почесывая накрахмаленную грудь, - Вот женится и тогда пусть себе романится сколько ему залезет. А вы, значит, считаете, что ничего серьезного здесь нет?
- Пока.., - пожал бровями Гнудсон.
- Пока... Пока...
Пилеменос встал из-за стола и павлином прошелся по своему отделанному сандаловым деревом кабинету:
- Молодость-молодость. Все невтерпеж. И эту хочу. И мимо той не пройду. И на эту взберусь... Впрочем я и сам был таким. И вы, наверное, Гнудсон накануне свадьбы соблазнили не одну подружку невесты. Признайтесь, Гнудсон?
Молоденький инспектор несколько заметно смутился:
- Своей свадьбы у меня еще не было...
- Так будет. Мой вам совет: не теряйтесь, а...
Только было Пилеменос занес руки для красноречивого и живописного жеста, как раздался телефонный звонок. Пришлось старику отложить наглядную агитацию и поднять трубку:
- Алло... Мойша?.. Здравствуй, дорогой. Как здоровье? Как Долорес, Чикита?.. Слава богу... Нет, ничего не изменилось. Конечно, сделка есть сделка... А в чем собственно?.. Ах, это... Столько шуму из-за какой-то смазливой официантки. Ну, мы же мужчины, Мойша... Ах, это Долорес волнуется... Хорошо, я приму меры. Все будет, как договорились. Мои юристы работают над бумагами... Твои тоже?.. Отлично... Кланяюсь Долорес. Привет Чиките. До встречи...
Пилеменос задумался и рассеяно бросил трубку в пепельницу:
- Вот, черт. Вечно с этими бабами одни проблемы. Ну, встретился мальчик с девочкой. Ну, прогулялся, развеялся под луной, распахнул по утру дверцу: "До свидания, птичка, лети"...