Настоящее время.
Молодая женщина резко остановилась от нахлынувших её воспоминаний. Одновременно настолько приятные, но настолько мучительные, оттого, что они так далеки и уже ничего не вернешь. Маше хотелось и улыбаться, и плакать одновременно. Рядом с ней прошла парочка подростков в обнимку. Мария проводила их взглядом, ей так хотелось крикнуть им вдогонку: «Ребята цените это время, цените друг друга. Ведь всё это так быстротечно. Ведь совсем скоро всё это пройдет, ускользнет, словно и не было…» Но девушка молчала, лишь продолжала провожать взглядом красивую молодую пару. Стряхнув с себя оцепенение, Маша заметила неподалеку кофейню. Совершенно не анализируя свои поступки, а лишь по какому-то наитию, она вошла в заведение. Не обратив внимания на обстановку, она прошла к столику и села напротив окна. К ней тут же подбежала молоденькая официантка. Мария заказала себе горячий шоколад и вафли. Услужливая девушка достаточно быстро принесла заказ. Неспешно попивая волшебный напиток и вдыхая его аромат, Маша уставилась невидящим взглядом в окно. Женщина вновь погрузилась в воспоминания…
4
Тринадцать лет назад.
В зале четверка друзей расположилась таким образом, что Маша и Егор сидели с краю, а в центре расположились Катя и Павел. Как Мария и предполагала, подруга всё своё внимание перевела на Пашу. Девушка спрашивала у него мнение о фильме, читал ли он саму книгу. Брала попить газировку, объясняя это тем, что её вода на такая вкусная. Егор конечно пытался как-то изменить ситуацию. То встревал в разговор, рассказывая какие-то детали из книги, то предлагал девушке сходить ещё за одной газировкой. Но Катерина его просто игнорировала. К удивлению Марии, конец всей этой ситуации положил сам Павел.
— Кать, ты вроде как пришла встретиться с Егором. Поэтому будь добра, переведи всё свое женское обаяние на него. Не на меня, — достаточно грубо произнёс Паша.
Девушка покраснела, но ничего не ответила. И действительно, минут через пять они уже во всю шептались с Егором. Так они и просидели весь фильм. Егор с Катей постоянно шушукались, а Маша с Павлом, безмолвно уткнувшись в кино, смотрели Гарри Поттера. Однако всем своим телом, девушка ощущала близость парня. Картинки из фильма расплывались единым пятном и совершенно не укладывались в её голове. Имело значение лишь одно. Этот, сидящий рядом брюнет.
Вышла четверка из кинотеатра часа через два. Егор тут же вызвался проводить Катерину. Парочку через минуту, как ветром сдуло.
— Ну а ты, мелкая, где живешь? — поинтересовался Паша. В мыслях парня забрезжило беспокойство. Не оставлять же девчонку одну. Да и стемнело уже, нехорошо, если она одна будет добираться домой. Подруга-то слиняла. А она такая малышка.
— Я не далеко. Дойду, — промямлила Маша.
— Да куда ты одна-то пойдешь? Поздно уже. Сказал провожу, значит провожу. Пошли, — настоял на своем Павел.
Маруся попереминалась с ноги на ногу, вздохнула и двинулась по направлению домой. Парень пошел вслед за ней. Он стал наблюдать за этой странной малявкой. Паша привык, что обычно девчонки вешаются на него, флиртуют во всю. А эта идет в стороне от него и молчит. Вся такая маленькая, аккуратненькая, изящная. Даже поступь у неё была легкая. Она так и притягивала взгляд парня. Он вдруг заметил за собой, что хотел бы прикоснуться к ней, возможно даже обнять и держать эту малышку в своих руках. Ругнувшись про себя из-за своих мыслей, он грубо рявкнул:
— Долго ещё? Ты вроде сказала, что рядом живешь.
Маша вздрогнула, как-будто и забыла, что она идет не одна. Резко встала, подняла на него свои озера, от чего парень разозлился ещё больше. Вот чего она на него уставилась. Что за глупая малявка. Ответить что ли сложно? Девчонка в действительности пыталась унять своё глупое сердце, которое билось как шальное от одного присутствия этого парня с черными вихрами волос. Интересно какие они на ощупь, роились вопросы в её голове. Спохватившись, что она так и не ответила, вдруг начала тараторить.
— Нет, следующий дом мой. Можешь дальше не провожать. Я добегу. Со мной ничего не случится, честное слово.
— Добежит она. Нет уж, провожу до подъезда. Пошли, чего встала?
Девушка тут же снова развернулась и чуть ли не бегом притопила к своему подъезду. Минуты через две они уже стояли на месте.
— Спасибо тебе, что проводил. Ну я пошла? — пролепетала Маша.
Паша понимал, что должен отпустить её и сказать что-то типа: «Ну иди». Но ему почему-то совершенно не хотелось её отпускать. До зуда в кончиках пальцев не хотелось. Парень посмотрел на неё и выдал какую-то глупость:
— А в подъезде у вас безопасно?
Девушка словно проглотила язык. Она не понимала, зачем он это спросил. И как-то неуверенно ответила:
— Дд-да.
— Это хорошо.
Разговор явно не клеился. Мозг парню подавал сигналы, ну же парень, ты выполнил своё обещание, проводил, иди домой. Но тело будто приросло к этому месту. Потоптавшись ещё какое-то время, Паша спросил вновь:
— Фильм-то хоть понравился?
— Очень.
В действительности девушка из-за своей рассеянности так и не поняла, понравилось ли ей кино, но книгу она читала. И была от неё в восторге. А значит и фильм должен быть интересным, наверное.
— Мне тоже, хотя книга больше впечатлила.
— Да, книга интереснее.
— Ждешь последнюю часть?
— Да.
Так постепенно, слово за слово парень и девушка смогли наладить диалог, а вскоре переместились на скамейку и разговорились уже обо все на свете. У них нашлись общие интересы. Павел понял, что Маша так же, как и он задумывается о будущем. Мечтает стать учителем начальных классов. Похвально. Парень поймал себя на мысли, что ему первый раз так легко общаться с девочкой. Мария же понемногу расслабилась, перестала нервничать и начала вести себя более непринужденно. Ей было так уютно с этим красивым, хоть немного и грубоватым парнем. Они и не заметили, как время приблизилось к десяти часам вечера. Маша, посмотрев на свои наручные часы, резко вскочила на ноги и засобиралась домой.
— Ой, время уже позднее. Меня родители будут ругать. Мне бы домой.
— Да, конечно. Родители — это святое.
Паша вдруг понял, что не прочь еще раз встретиться с этой странной девчонкой. И также по-дружески поболтать об всем на свете. Его мозг стал судорожно искать причину встречи со своей новой знакомой.