– В клуб? – невольно переспрашиваю.
– Ну да, а где же ещё отмечать? – смеется Настя. – Я забронировала беседку в «Индиго». Только не говори, что твой вечер занят. Мы вообще когда в последний раз виделись? На выпускном?
Моя подруга – фотомодель. Мы вместе учились в школе, но после выпускного встречались намного реже, ведь Настя часто уезжала куда-то, возвращалась в родной город только в перерыве между контрактами.
– Я свободна, – улыбаюсь. – Просто давно не ходила в клуб.
– Отлично, значит, я не зря заказала вип-беседку, – говорит Настя. – Потанцуем. Повеселимся. Отдохнём. Потом можно в караоке поехать.
– А у тебя большие планы.
– Конечно! Ты даже не представляешь, как я задолбалась с этими показами и фотосессиями. Вечно там куча ограничений. Менеджер контролирует каждый шаг. Ничего лишнего съесть нельзя. Каждый день взвешивание. Алкоголь вообще под запретом. Я там как в тюрьме.
Последнее слово заставляет похолодеть. Вспомнить то, о чем я совсем забыла, находясь под впечатлением от приятной встречи с подругой детства.
Чёрный. Он же сказал, что машину за мной отправит. Сегодня вечером.
– Тая, что такое? – подруга замечает, как я сразу напрягаюсь.
– Ничего, – нервно веду плечом. – Просто день сегодня какой-то… странный.
– Что случилось? Рассказывай.
Настя чувствует резкую перемену в моем настроении. Просто отмахнуться не получится. Поэтому я рассказываю ей часть правды.
– Мне предлагают продать магазин, – говорю. – Очень настойчиво.
Описываю разговор с Рябининым.
– Слушай, я могу попробовать узнать, кто тут скупает недвижимость, – задумчиво отвечает Настя. – У меня же куча знакомых в городе. Моделей часто приглашают на разные мероприятия. Для красивой картинки. Так что до нас доходят самые разные сплетни. Спрошу девчонок. Вдруг кто из них что-то слышал?
– Хорошо, спасибо.
– Кстати, о сплетнях, – подруга хмурится. – Я тут одну новость услышала. Про Лику. Она ничего тебе не говорила?
– О чем?
– Да так, – Настя поджимает губы. – Мне тут сказали, она встречается с бандитом.
– Лика? – от удивления выгибаю брови. – Нет, не может быть. Тут что-то явно перепутали. У неё есть парень. И он точно не бандит. Она не так много про него рассказывала, но все же…
– Резник, – вдруг заявляет Настя. – Не слышала от нее это прозвище? В разговоре она ничего не упоминала?
– Н-нет, – запинаюсь.
Подруге звонят, и она отвлекается.
Этой заминки хватает, чтобы я смогла успокоиться. Не уверена насчет Лики, а вот я Резника знаю. Бандит. Уголовник. Но в тюрьме именно он спас меня от Черного.
Если бы не Резник, то… даже думать не хочу, чем бы все закончилось.
– Мне пора ехать, – говорит Настя, бросая телефон обратно в сумку. – Во сколько тебя отсюда забрать? В пять нормально будет?
– Да.
– И знаешь, не говори Лике, о чем я спрашивала. Ну про Резника. Будет лучше, если она сама нам все расскажет.
Киваю. И мы прощаемся.
Вообще, мне трудно представить Лику рядом с таким мужчиной как Резник. Готова поспорить, она бы никогда не стала с ним общаться. А уж заводить отношения – это точно из области фантастики.
Я закрываю дверь магазина изнутри, вешаю табличку “перерыв” и выключаю свет. Захожу в подсобку, раздвигаю вешалки и улыбаюсь, найдя подарок для Насти.
Мне нравится придумывать разные наряды. Эту модель я увидела в журнале пару месяцев назад. Сначала хотела повторить, но в процессе работы полностью все перекроила.
Абсолютно новый дизайн. Уникальный. И ткань такого цвета, что выигрышно подчеркнет глаза Насти.
Подарок для подруги давно готов. Надеюсь, ей понравится.
Упаковываю платье в пакет. Перевязываю бантом.
Под ребрами пробегает холодок.
А как же Черный? Он просто взбесится. Пришлет машину, а меня не будет.
Хотя про время мы не договаривались. И почему я не могу пойти на день рождения своей подруги?
Передергиваю плечами, прислоняюсь спиной к стене.
А как бы я села в его машину? Как бы поехала к нему по доброй воле? Просто не смогла бы. Физически. Неужели он сам не понимает?
Поход в клуб – отстрочка. Потом все равно придется с ним встретиться. Этот мерзавец не откажется от своих темных планов. Но я рада любой паузе. Только бы еще хоть немного потянуть время.
+++
– Поздравляю с днем рождения! – улыбаюсь и вручаю Насте пакет с подарком.
Подруга достает платье. Вижу, как расширяются ее глаза и округляется рот. Из горла вырывается пораженный выдох.
– Тая, ты с ума сошла? – бормочет она. – Я же говорила, не надо ничего дорогого. Ты… ты что такое придумала?!
– Это мелочь, – пожимаю плечами.
– Шутишь? Да в таком платье хоть сейчас на подиум.
– Скажи, если размер не подойдет, – замечаю. – Подгоню по фигуре.
– Оно сядет идеально, – уверенно заключает Настя. – Слушай, тебе бы спонсора найти и показ организовать. Давай займусь этим.
– Нет, Насть, ты чего, – смеюсь. – Я просто балуюсь. Под настроение. Рано мне о показах думать.
– А чего ты ждешь?
– Тая, у тебя талант, – поддерживает ее Лика. – Настя права. Почему не попробовать, если подвернется возможность?
– Девочки, прекращайте.
– Пока ты сомневаешься, другие берут и делают, – говорит Настя. – Видела бы ты в каком дерьме иногда приходится дефилировать. Там просто кошмар.
– Сегодня твой праздник, – перевожу тему. – Давай займёмся делами потом.
Мы едем в ночной клуб. Болтаем на отвлеченные темы. Смотрю на Лику и опять ловлю себя на том, что никак не вижу ее рядом с Резником.
“Индиго” битком забит. Но нас как вип-гостей проводят по отдельному коридору, огороженному перилами.