– Дионра? – с удивлением переспросила Эльдина. – Наша троюродная сестра. Или еще более дальняя… Там какие-то непонятки с ее родством. А почему ты спрашиваешь?
– Она пыталась выгнать меня. Говорила, что я не могу быть ард Ригилон, потому что все ард Ригилоны – чистокровные демоны.
– Ах вот как, – Эльдина недобро прищурилась. – На балу она не присутствовала, но не знать не могла! Всегда была мерзкой стервой. Ничего-ничего, она еще ответит за свои слова.
– Уже. Она до вечера должна покинуть замок.
– Постой… это как? Что она сделала?
– Так, все, хватит! Наговоритесь потом. Лайла, ко мне, – скомандовала Наяра.
– Ладно, я побежала. А ты, Лайла, ничего не бойся. Наяра своеобразная, и все же она прекрасная наставница, – заверила Эльдина и выпорхнула из зала.
– Вот ты мне сейчас скажешь, – заявила Наяра, когда я к ней подошла, – что ты умеешь? Нет, лучше покажи. Покажи ледяную магию. Атакуй меня.
Я пожала плечами и атаковала. Она выставила щит, прикрываясь от потока холодной магии. Устояла. Но выглядела при этом удивленной.
– Ты меня поражаешь. Не ожидала подобного от полукровки.
– Что не так?
– Ну… хотя бы тот факт, что ты снесла мое заклинание.
– Снесла, а не сняла.
– Снять – это искусство. Снести – это сила. Вот и думай, что не так.
– Удивляет сила? – предположила я.
– Да, удивляет.
– Эльдина говорила, что мы, как дочери Азалара, достаточно сильны, несмотря на то что полукровки.
– Эльдину я тренирую с детства. И она так не удивляет, – заметила демоница. Не давая осмыслить сказанное, заявила: – Теперь проверим твои защитные навыки.
– Подожди! Насчет защитных навыков… здесь есть небольшая проблема.
– Вот сейчас и проверим.
– Ко мне сразу… – договорить я не успела.
У Наяры, как видно, слова с действиями никогда не расходились. Она атаковала. Появился Ришел. Да не один! Рядом с ним на пол рухнул окровавленный человек. Ришел отразил атаку и укоризненно посмотрел на меня. Я развела руками. А что еще я могла? Надо было быстрее кричать предупреждение, но что уж теперь.
– О, личный защитник. Как мило, – заметила Наяра. – На турнире так же будете? Кто атакует Лайлу, Ришел тут как тут. Любопытно получается. Может, тебе, Лайла, сразу замуж за Ришела выйти? А то его появление очень уж показательно.
– Нет, никакого замужества!
– Какое замужество?! – испугался Ришел. – Я не собираюсь лишаться свободы. По крайней мере, ближайшую пару сотен лет.
Двери распахнулись. В зал вошел Азалар, за ним – Ирэш. В этот момент человек, лежавший возле ног Ришела, застонал и пополз. Демон опомнился и швырнул в него заклинанием. Несчастный лишился сознания.
– По какому праву вы отвлекаете Ришела от важного дела? – вопросил Ирэш грозно.
Что-то во мне все-таки дрогнуло. Не привыкла я видеть его таким суровым, таким отстраненным. А теперь что-то во мне все же отозвалось. Понять бы только, что именно. Страх? Наверное, нет. Я ведь не могу его бояться. Робость? Или сожаление?
Да что вообще происходит с моими эмоциями?
Азалар окинул пронзительным взглядом сначала Наяру, затем меня. Но разборки устраивать при свидетелях не стал.
– Ваше величество, вы сами присутствовали на балу. И знаете, что через два месяца состоится турнир, – произнес Азалар. – Я не могу оставить Лайлу без тренировок.
– Разве это должно волновать нас с Ришелом?
Пристально посмотрев на Ирэша, Азалар ответил:
– Вероятно, нет. Но вот в чем дело… Вы также не имеете права запретить мне тренировать свою дочь. Вы были на балу и знаете, насколько это важно для ледяных демонов. А обстоятельства… это всего лишь обстоятельства. Но мы можем попытаться придумать, каким образом разорвать или же приглушить связь.
Теперь понятно. Азалар все так и задумал. Он уже высказывал мысль о том, чтобы приглушить связь. Сами, без помощи Ришела и Ирэша, мы вряд ли сможем это сделать. Так он сразу решил продемонстрировать, насколько это неудобно. Все-то он предусмотрел, все-то распланировал заранее.
– Прекрасно. Думайте, – мрачно сказал Ирэш, подтянул к себе магией бессознательного человека и исчез в красном дымке.
Ришел остался. Все такой же окровавленный, но теперь уже я сомневалась, что кровь его. Скорее всего, человека. Или нескольких людей, судя по количеству крови.
– Между прочим, я вылавливал заговорщиков, – хмыкнул Ришел. – И даром вам это не пройдет – операцию все же сорвали.
Не знаю, что я в этот момент ощутила. Но, кажется, все-таки заволновалась. Потому как подумала о Дайте. Однако спросить при всех не решилась.
Может, мои чувства наконец оживают? И не появление ли Ирэша стало тому причиной?