Я очень люблю вас с Британи, и знаю, ты сможешь позаботиться о ней. И не горюйте обо мне, потому что наверняка именно в этот момент я распиваю чай с вашей матушкой.
С любовью, папа»
Прочитав письмо Натали, еще долго плакала, но уже знала: от этого замужества она не может отказаться. И если этот маркиз Сент-Клэр имеет хоть каплю мозгов, то она сможет с ним договориться. И наконец, они с Британи избавятся от опеки тети и дяди, и больше не придется терпеть их несносных дочерей. С этой ободряющей мыслью Натали забылась тревожным сном – свобода не самая высокая цена за возможность быть рядом с Британи.
А в это время в Лондоне герцог Джордан Сент-Клэр пристально смотрел на своего сына Кевена Сент-Клэра, который сидел напротив, и не знал, как преподнести сыну новость о его женитьбе. Набрав в легкие воздуха, герцог Сент-Клэр начал говорить издалека:
- Кевен ты помнишь графа Гренджера?
-Да помню, кажется это твой хороший друг – Нахмурился Кевен, не понимая, к чему ведет его отец.
-В позапрошлом году на охоте граф неудачно упал и погиб.
-Соболезную – Проговорил Кевен, еще больше хмурясь
-Спасибо. Но дело в том, что когда у Эдварда родился первый ребенок, мы с ним заключили сделку. – Откашлялся герцог
-И какое это имеет отношение ко мне? – Прищурив глаза, спросил Кевен, начиная догадываться, к чему клонит отец.
-Первый ребенок Эдварда – девочка. – Сказал герцог, подтверждая догадку Кевена.
-Нет, отец я этого не сделаю! Я не женюсь на какой-то там провинциалке! Если ты так хочешь меня женить, то дай мне время я выберу жену себе по вкусу!
-Нет, Кевен, ты не понимаешь, когда мы составляли договор с Эдвардом, одним из главных условий было, то, что наши дети будут иметь выбор, но в завещании Эдвард оставил это соглашение как последнюю волю усопшего.
- Отец, но я не хочу жениться на неизвестно ком, я…
-Нет, Кевен, – твердо перебил герцог сына – Эдвард Гренджер был моим лучшим другом, и я сделаю все, что бы исполнить его последнюю волю.- Также твердо закончил герцог.
-Даже если тем самым поломаешь жизнь сына? – Угрюмо спросил Кевен
-Интересно знать каким это способом?
-А вдруг она непроходима, глупа или невообразимо страшна?!- Выпалил Кевен.
-Такой человек как Эдвард не мог вырастить глупую дочь, а что касается внешности, то она не главное, важен внутренний мир.
-Черт возьми, отец, ты хочешь страшных внуков? - Ухмыльнулся младший Сент-Клэр.
-Не ерничай Кевен. – Пресек его отец – Через два дня ты поедешь в поместье Колелхил, увидишься с невестой, подпишешь брачный договор, привезешь невесту сюда, а еще через неделю вы поженитесь.
-Зачем же ждать так долго? Пожениться можно и наследующий день по приезде в Лондон.
-Прекрати Кевен. Ты ведь понимаешь, что твоей невесте понадобится время, чтобы подготовить подвенечное платье. А теперь ступай и готовься к поездке в Колелхил, можешь взять кого-нибудь из приятелей.
И когда Кевен развернулся чтобы уходить, герцог Сент-Клэр добавил:
-Да и Кевен - герцог дождался пока его сын развернется, продолжил - будь помягче с девушкой, слышишь?
- Я постараюсь, но ничего не обещаю. – С этими словами Кевен покинул отцовский кабинет и отцовский дом.
Недолго думая Кевен приказал кучеру ехать к его хорошему другу Мэтью Краневену. Мэт всегда был рассудительным, что иногда сильно доставало, но чаще всего было полезным свойством.
Как только дворецкий открыл ему дверь, Кевен не давая ему и слова сказать, сразу же направился в кабинет друга. Тот как всегда сидел за столом и просматривал какие-то документы
-Ты когда-нибудь, отрываешься от своих дел? – Раздраженно спросил Кевен
- И тебе здравствуй - Улыбнулся Мэтью, который уже привык к внезапным вторжениям Кевена. – Что не удачный день? – Осведомился он, откладывая бумаги на край стола.
-Худший день в моей жизни. – Хмуро поправил Кевен.
-Что еще один? – Откладывая бумаги, весело спросил молодой человек
-Вот ты смеёшься а я тебе серьезно говорю – не отреагировал на веселый тон друга Кевен– Ты только представь, мой отец сошел сума, он хочет, чтобы я женился!
-Ну, в таком случае половине папаш Лондона нужно ложиться в психиатрическую больницу. – Улыбнулся Мэт.
-Нет, ты пойми, он хочет, чтобы я женился на какой-то там девчонке из деревни!- не унимался Кевен.
-Что в этом плохого? Если ты женишься сейчас, то потом тебе уже не надо будет беспокоиться об этом. Тем более что ты еще не видел эту девушку, может она окажется милой и обаятельной.
-Да какая теперь разница?! Отец не изменит своего решения, а я не хочу его расстраивать, после этого сердечного приступа я говорил с врачом и тот сказал, что отцу нельзя сильно волноваться.