-Господа надеюсь, никто не будет против, если я присоединюсь к вам? – поинтересовался Кевен впрочем, не дожидаясь ответа, он уже сел за стол.
-Конечно, нет Сент-Клэр – за всех ответил граф, но в этот момент, опьяневший молодой человек, еле выговаривая слова, старательно проговорил:
-Милорд ваша жена оказывается аппетитная штучка. – И если бы в тот миг как молодой человек престал говорить, он не впал в глубокий обморок, дуэли ему было не избежать.
-Что пропел этот юный щегол? – Поинтересовался зловещим голосом Кевен, обращаясь к молодому виконту.
-Мне кажется, вам стоит посетить галерею Виллмарка, и тогда вы сами все поймете, – ответил тот.
-А сами вы сказать не можете? – тем же зловещим голосом спросил Кевен.
-Не горю желанием выступать на дуэли. – Покачал головой виконт.
-Понятно…
-Да что с ним говорить – перебил его Энтони Гандж. – Он жену не может приручить не то, что вызвать на дуэль, – во внезапной тишине его голос показался слишком громким, что даже сам Гандж понял, что сказал это. Но Энтони всегда славился своей изворотливостью поэтому, не дав Кевену и рта раскрыть, он быстро проговорил. – Ставлю пять тысяч фунтов, что Сент-Клэр не сможет заставить жену публично попросить прощение и признаться ему в любви, да так что бы это было правдой.
- Мне легче и дешевле будет пригласить тебя на дуэль – ледяным голосом сказал Кевен.
-Значит, ты сомневаешься, что сможешь это сделать? – С быстротой лисы спросил Гандж.
Осмотревшись, вокруг Кевен заметил, что все смотрят на него выжидающе.
-Хорошо я отвечаю на твой вызов: ровно через три месяца моя жена публично признает, что любит меня, в честь этого я даже устрою бал в своем доме. – С этими словами Кевен направился к выходу, сев в карету он приказал ехать в галерею Виллмарка. Как ни странно его не покидало чувство, что он зря согласился на этот спор, но, в конце концов, решил он, что плохого, чтобы жена его любила? Тем более что он не сомневался в своей победе. Жаль, конечно, что придется нарушить договор, что они заключили. Натали неукоснительно соблюдала его, напротив это он однажды нарушил этот договор, и она не побоялась поставить его на место. И теперь Кевен опять собирается нарушить условия договора, не обернется ли это чем-то более крупным, чем просто ссора в кабинете? Мелькнувшая мысль быстро потонула в эгоизме нашего героя, так как он привык думать только о себе и изредка, об отце. Переживать за чувства других не его забота.
Прибыв в галерею Кевен не зная, что он ищет, стал прогуливать и рассматривать выставленные картины, в праздных хождениях прошло около пяти минут, когда в зал вошел Мэтью. Похоже, что в отличие от Кевена Мэтт прекрасно знал, что искать, потому что сразу же направился к дальней стене, где весела одна картина, как успел заметить Кевен портрет какой-то женщины.
-Дружище ты, что пришел полюбоваться искусством – Спросил Кевен друга, подходя к той же картине.
-Нет Кевен не искусством, а лишь одной картиной. Вот этой. – Кивнул он на висящую картину.
-Это твоя знакомая? – удивился Кевен и стал внимательнее вглядываться в нарисованные черты лица – Действительно я вижу что-то знакомое.
-Ты что притворяешься или действительно не узнаешь ее?
-А что должен? Скажи хотя бы ее имя и возможно, я её вспомню. – Скучающим тоном сказал он.
Пристально глядя на друга Мэтью, сначала весело хмыкнул, а потом, растягивая слова, стал тихо говорить, будто обращаясь к самому себе:
-Поразительно все поняли, даже принц с его куриными мозгами догадался, хотя ему наверняка кто-то подсказал,…но это не важно – помотал он головой, будто отгоняя лишние мысли – что ж Кевен я назову тебе имя этой модели. Ее зову Натали Сент-Клэр… маркиза – как будто вспоминая новую деталь, добавил Мэтью – в прошлом, если до тебя еще не дошло графиня Гренджер. – задумчиво закончил он и перевел взгляд на картину.
-Мэтью ты, что ослеп? Это не она! – Хохотнул Кевен, приятельски хлопнув друга по плечу. – Да кто в здравом уме возьмется писать ее портрет? Ты что и вправду думаешь, что эта красотка моя жена? – изумился Кевен, заметив серьезный взгляд друга. Приглядевшись, внимательней он опять заметил что-то знакомое… и тут он действительно узнал в этой девушке свою жену. Она сидела на огромной круглой кровати, прикрываясь только простыней, волосы густыми волнами спадали ей на плечи, в глазах отражался отсвет свечи стоявшей на прикроватной тумбочке. Но было в этом взгляде, что-то еще, что-то неуловимо знакомое как, будто из сна. И тут Кевен вспомнил, почему ему так знаком этот взгляд, потому что он его уже видел однажды, в ту ночь, когда они заключили договор, в этом взгляде мерцали искорки радости, лукавства и чего-то таинственного, только поэтому взгляду Кевен должен был догадаться что это его жена.