Бинго!
От внезапного озарения я даже села на кровати. Кажется, я поняла, откуда знаю песню Тони. Быстро хватаю с тумбочки зачитанный до дыр томик «Любви до и после смерти» и начинаю лихорадочно листать страницы. Да, так и есть! Мелани Гриффинс несколько раз упоминает колыбельную «London bridge is falling down» в качестве песни, которую Джейми пел главной героине. Должно быть, я слышала ее, когда смотрела фильм, вот и все. Здесь нет никакой загадки, лишь мое разыгравшееся воображение.
Снова ложусь в кровать, но чувство беспокойства не становится меньше, а скорее усиливается. Что еще я упускаю?
Откуда у меня воспоминание о том, как мне поют эту песню ночью в лесу? Вот что.
Снова открываю книгу и нахожу нужную страницу. В последнюю ночь, когда Мелани и Джейми были в лесу Брэйнс Бог, Джейми пел эту колыбельную Мелани, а она его рисовала.
Точно так же, как я сегодня нарисовала Тони.
Я тупо уставилась в книгу, вспомнив еще кое-что, о чем я не так давно прочла в биографии Мелани Гриффинс: когда после смерти писательницы близкие разбирали ее личные бумаги, то нашли два старых портрета одного и того же мужчины, которые были, предположительно, написаны самой Мелани. На обороте одного из портретов было написано «Мой дорогой Джейми», а на втором «Даже если тебя больше нет в этом мире, моя любовь к тебе будет жить всегда» и дата 23.08.2023. Двадцать третье августа две тысячи двадцать третьего года, судя по книге, в этот день Мелани отпустила Джейми. Биограф Мелани счел, что она просто сделала несколько иллюстраций к книге, но мне почему-то очень захотелось взглянуть на эти портреты.
Быстро включаю ноутбук и спустя пару кликов в полном изумлении смотрю на портреты, появившиеся у меня на экране. Да, черты лица были немного другими, но вот взгляд… С монитора на меня смотрел Тони.
Как это может быть?
Глубоко дышу и пытаюсь собраться с мыслями. У всего этого есть только одно единственное объяснение: Мелани не придумала сюжет романа, а прожила его.
Невозможно. Или все же возможно?
Открываю новую вкладку и ищу биографию Мелани, надеясь найти подсказки. Открываю первую попавшуюся ссылку и начинаю быстро читать.
Детство. Ранние годы. Образование.
Все не то.
А вот это уже интереснее: «Дебютная книга Мелани Гриффинс была издана еще в 2017 году, однако настоящая известность пришла к ней в 2024 году после публикации нашумевшего романа «Любовь до и после смерти», который впоследствии лег в основу сценария одноименного фильма». Под статьей крупная фотография Мелани, сделанная, судя по подписи, в день премьеры фильма по ее роману.
«Роман «Любовь до и после смерти» был создан в сложный период жизни писательницы. Как призналась сама Мелани, в то время она боролась с творческим кризисом и депрессией, вызванной уходом близкого человека».
Я и раньше знала эту информацию, но сейчас начинаю смотреть на все под другим углом. Открываю ссылку за ссылкой, несколько видео-интервью и понимаю, что ни в одном из них Мелани не говорит, что тяжелый период был вызван разводом с мужем, как это принято считать. Каждый раз она произносит одну единственную фразу «уход близкого».
Продолжаю смотреть интервью и замечаю еще одну деталь: татуировку на руке Мелани, о значении которой спрашивает ее журналист.
«Ох, вы знаете, это достаточно личный вопрос. Скажем так, птица, вырвавшаяся из клетки, символизирует свободу души. Да, иногда свобода нужна нам даже больше, чем любовь.»
«А что означают буквы JС?» – не сдается репортер, но Мелани лишь улыбается (немного вымучено, как мне кажется) и повторяет, что это личное и она не хотела бы отвечать на этот вопрос.
Журналист пожимает плечами и меняет тему, а вот я сижу, словно громом пораженная. Я, кажется, понимаю, что означают эти буквы. Jamie Cornwell, главный герой романа. Сделать татуировку в честь героя своей книги? Вряд ли. Сделать татуировку в честь любимого, который ушел навсегда? Я бы так и поступила.
«Юкки, но это же невозможно», – напоминаю самой себе. – «В книге Джейми был призраком».
«Ага, а еще в книге Мелани была писательницей, говорящей с призраками», – парирует внутренний голос.
Тем временем в интервью Мелани спросили, верит ли она в призраков.
«Вне всяких сомнений», – с улыбкой ответила она, не задумавшись даже на секунду.
Решаю почитать другой источник, но не нахожу ничего интересного и уже собираюсь выключить ноутбук, но неожиданно мой взгляд цепляется за строчку почти в самом конце страницы: