Джейми слегка рассмеялся.
– И я бы его отлично понял, мне тоже не очень-то нравился муж Фрэнсис…
– Кстати, а что стало с Анной после пожара? – я снова вернула наше беседу в прежнее русло.
– Она больше не хотела оставаться в нашем доме, Анне все время было не по себе там. Ее тетушка Маргарет предложила им с Фрэн перебраться к ней в Нью-Йорк, и Анна приняла это предложение.
– И ты последовал за ними?
– Да, – ответил Джейми. – В глубине души я понимал, что не стоит, но я не смог удержаться, ведь где мне быть в этом мире, если не с женой и дочерью? Моя третья ошибка.
– Почему ты все время считаешь ошибкой то, что ты остался?
Казалось, что Джейми вот-вот заплачет. Интересно, а призраки вообще могут плакать?..
– Мне кажется, что, оставшись, я забрал жизнь Анны. Нет, послушай, – Джейми видел, что я собираюсь что-то сказать и не позволил мне этого сделать. – Она стала вдовой в двадцать четыре года. Моя жена прожила со мной шесть месяцев, а потом шестьдесят лет с моим призраком. Это так несправедливо. Может быть, если бы после смерти я просто исчез, то она бы смирилась, не думала о том, что я все время где-то рядом. Анна могла бы встретить другого человека, выйти еще раз замуж, а не жить все эти годы, храня память обо мне.
– Могла бы, если бы захотела. Но мне кажется, она не хотела, – сомневаюсь, что мои слова утешат Джейми, но я хотя бы попытаюсь. – Ты ни в чем не виноват. Виновата та проклятая война и смерть.
– В любом случае это уже не важно. Анна умерла почти пятьдесят лет назад, и я рад, что она пошла дальше, а не осталась здесь. Вот только жаль, что Анна не сможет найти там меня. Я знаю, что перед смертью она рассчитывала на эту встречу.
Голос Джейми дрогнул и затих. Мне страшно задавать следующий вопрос, но я должна.
– Ты бы хотел уйти?
– Больше всего на свете.
И в этот момент я узнала, что души умеют плакать.
Я проговорила с Джейми до самого утра, забыв обо всем на свете, и подпрыгнула от неожиданности, услышав сигнал будильника. Уже шесть тридцать. Боже, мне нужно быть в университете через два часа, а еще хорошо бы заехать домой и привести себя в порядок.
– Прости, я должна ехать, – мне так не хотелось уходить и прерывать Джейми на полуслове. – Обещай, что, когда я приеду через пару дней, ты продолжишь свой рассказ.
– Честно, не думаю, что моя история может стать хорошей книгой.
– Поверь, она будет лучшей книгой из всех, что я написала. Обещаю тебе, – с этими словами я встала и подтянулась, пытаясь размять затекшее тело. – Ну, я поехала. Скоро увидимся, Джейми.
– Я буду тебя ждать, Мелани.
– Кстати, Джейми, – я обернулась, сделав всего пару шагов. – А как ты оказался в доме Кэтлин?
– Когда-то это был дом Френ, она провела здесь последние двадцать лет своей жизни. Возможно, это глупо, но я привязан к местам, где они жили.
– Нет, – я покачала головой. – Это совсем не глупо.
Полчаса спустя я ехала по полупустому шоссе, отчаянно стараясь держать глаза открытыми, и размышляла над всем, что услышала этой ночью. История Джейми поразила и тронула меня до глубины души. Написать об этом было бы самым меньшим, что я могла бы для него сделать.
Он так и не прочитал свое письмо. Интересно, его можно найти? Могло ли вообще письмо сохраниться спустя столько лет?..
Их так и не похоронили, навечно оставив на месте гибели. Можно ли сейчас это исправить?
Джейми хочет уйти… Есть ли возможность помочь ему в этом?
И до чего же хочется спать. Я только сейчас осознала, что не спать всю ночь было не самой лучшей моей идеей. Мне нужен кофе, но до дома осталось всего лишь каких-то десять минут, а останавливаться и искать кофе на заправке нет времени. Мои веки тяжелеют, так что я закрою глаза всего на секунду… Ничего не случится.
– Мелани! Мел! – чей-то отчаянный крик вырвал меня из сна. Чувствую какой-то холод на своей руке, но не понимаю, что это. Окончательно проснувшись и сфокусировав взгляд, я понимаю, что, заснув за рулем, я выехала на встречную полосу и сейчас мне на встречу несется мусоровоз. В последний момент я успеваю вывернуть руль и вернуться в свою полосу, краем глаза замечая, как водитель грузовика эмоционально размахивает руками и, скорее всего, ругает меня на чем свет стоит. Впрочем, я это заслужила.
Повернув голову вправо, я замечаю своего спасителя. Джейми. Он совсем рядом со мной, его лицо перекошено от ужаса, а рука лежит на руле рядом с моей. Скорее всего от его прикосновения я и почувствовала прохладу. Заметив мой взгляд, Джейми поспешно убрал ладонь.
– Прости, Мелани, иногда я забываю, что без тела не могу ничего.