Нет, всё – к лучшему!
- Выпьем за процветание наших стай! – альфа встал, подняв бокал. Шустрые гаммы быстро наполнили бокалы остальных, волки и волчицы тоже поднялись. – Выпьем за новые пары и за скорейшее появление у них щенков!
В конце трапезы, когда все насытились и расслабились, Максим подал голос:
- Виктор Семенович, а что теперь с нашим отъездом? Придется отложить?
- На день – точно. Я так думаю, с Ольгой захочет поехать её мама, завтра обговорим это. С приданым проще – банковская карточка, а вещи собрать – дня более чем достаточно. Вот с сопровождением сложнее. Свободных волчиц я к вам отпускать не хочу, вдруг, ещё одну или двух уведёте? Семейные не поедут – у всех щенки, а тащить детей в ваш холод никто не рискнёт. Поэтому, в сопровождении поедут только волки. Не очень хорошо, конечно, будущей Луне положена женская свита, - развел он руками. – Но Алина одна сойдёт за двух обычных волчиц. Оля, ты не обидишься, что тебя будет сопровождать только Алина?
- Не обижусь, - ответила Ольга и подавилась воздухом, перехватив острый, как бритвенное лезвие взгляд сестры.
- А кто меня будет сопровождать? – Алина вскинула голову и в упор уставилась на отца. – Или я недостойна? Или я – не дочь альфы? Или мой муж – омега?
В воздухе запахло неприятностями.
Разносившие блюда и напитки низкоранговые волки поспешили укрыться за дверями зала, внезапно обнаружив, что у них масса неотложных дел на кухне или где-то ещё. Главное, чтобы подальше от этого места.
Волки из головы стаи и гости потупились, искоса наблюдая за противостоянием, но, упаси Луна, не вмешиваясь и стараясь не демонстрировать интерес, не привлекать внимание.
Пристальный взгляд – это вызов. Заявка на смену власти. Претензия на главенствующее положение. Как ни назови – это ни разу не мирная беседа, и её последствия могут быть совершенно непредсказуемые и часто – фатальные для одного из участников.
Самый сильный, взрослый, умудренный опытом волк, сто раз подумает, прежде чем решится бросить вожаку вызов, а про самок и речи нет – ни одна себе такое не позволит. Даже драгоценная истинная пара. Даже единственный щенок. Правила выживания волчата впитывают с молоком матери, усваивают прочно и на всю жизнь.
Конечно, в любом разговоре глаза нет-нет да встречаются, как же иначе? Но взгляды, зацепившись на долю секунды, тут же скользят дальше, не задерживаясь, не провоцируя.
Вожак может позволить себе пристальный взгляд на любого члена своей стаи и на подавляющее большинство чужих оборотней, если заслужат. Смотреть также на альфу другой стаи – значит, вызывать его на бой. Самке, даже самой сильной самке, против вожака не устоять, это гарантированное самоубийство. Впрочем, волк зарвавшуюся волчицу не убьёт, слишком они ценны, он просто поставит её на место. Так, чтобы ни она сама, ни какая другая о повторении и подумать не могли.
Зрители забыли как дышать, ожидая, чем завершится противостояние.
Алина, кипя от злости, буравила Виктора глазами, не замечая, что его взгляд леденеет, а остальные присутствующие, кроме Решетникова-старшего, мимикрируют под мебель и статуи.
- Как же так, отец? Или ты растил меня, чтобы сделать придатком кОль.. - волчица запнулась и замолчала, осознав, что переходит черту.
- Продолжай, - почти ласково поощрил отец.
- Обойдусь, - Алина опустила глаза, чувствуя, как дрожат конечности, а в районе солнечного сплетения образуется горячий комок.
«Избаловал, - с горечью думал Виктор, рассматривая дочь. – Слишком много воли дал, потакал».
- Перекинулась. Быстро! – отрывисто скомандовал Виктор и добавил присутствующим. – Все – вон!
Комната опустела в мгновение, даже удивительно, как никто не столкнулся в дверях, настолько быстро волки бросились выполнять приказ альфы.
Алина, догадавшись, что допустила большую ошибку, заскулила и ринулась под защиту Ильи.
Бета понимал, что отец калечить дочь не собирается, только преподаст урок, он – её отец и альфа, и в своем праве. Но и Ильяне мог остаться в стороне – Алина стала его женой, он обязан защищать ее.
Драться за самку не хотелось совершенно, но промолчи он, и никто не поверит в то, что они – пара.И значит, договору конец, здравствуйте, неприятности. А там последует и вызов за оскорбление.
Север недовольно бурчал, настаивая, что им незачем портить себе шкуру, вступаясь за эту самку, тем более что трепку она заслужила. Им надо за своей девочкой идти, пусть эта самка сама выпутывается.
Перед глазами мужчины мелькнула картина, как Максим, обняв Олю за талию, выходит за дверь. Какая Алина? Зачем? Ему надо туда, за отцом, к истинной! Но им нельзя…
Заткнув зверя, кое-как собрав себя в кучу, Илья выступил вперед и проговорил, выделив голосом: