Ирэн нежилась как в прекрасном сне. Она ловила себя на мысли, что просыпаться ей не хочется, но, придя в себя, она начала отталкивать Рафаэля. Губы упрямо зашептали.
— Ты дерзкий соблазнитель! Я тебя ненавижу!
— Ты только, что утверждала обратное, дорогая. — усмехнулся Рафаэль.
— В порыве минутной слабости я приняла тебя, и тело предало меня. Но душа по-прежнему презирает тебя. Такое удовольствие может доставить и другой мужчина. — как можно больнее хотела ужалить его Ирэн.
— Другого не будет, красавица! — рявкнул Рафаэль. — Я твой муж! И если застану тебя с другим, убью обоих.
— Кровожадный зверь! — выкрикнула Ирэн.
— Да я такой! — ответил он и быстро ушел в свою спальню, совершено голый.
— Нет! Эта девчонка специально выводит меня. — злился Рафаэль. — А я бешусь по каждому пустяку.
Глава 23
Ирэн бесцельно бродила из одной комнаты в другую. Погода была холодная и дождливая. Тяжелый сумрак окутал день. Выглянул в окно, Ирэн увидела низко нависший над землей серо-черный, мрачный небосвод. Быстро бегущие по нему тучи сыпали моросящим дождем. Ветер дул резко, порывисто, заставляя постукивать ставни окон. Тоскливая картина усугубляла чувство одиночества и печали молодой красавицы. Мрачное настроение девушки усилилось еще больше, стоило ей вспомнить Рафаэля. Ей хотелось его поцелуев и ласк, а это еще больше пугало и раздражало ее. В огромном замке ей не хватало самого герцога.
— Немедленно, выбрось его из головы. — приказала она себе и тут вспомнила про библиотеку. — О, как я могла забыть о ней? — и в припрыжку бросилась туда.
Библиотека занимала огромный зал, где аккуратно размещались стеллажи с ценнейшими книгами. Познания хозяина были весьма разнообразны. Разглядывая книги, Ирэн все больше удивлялась. Немного утомившись, она взяла томик стихов и вернулась в свою комнату. Надумав поплавать в бассейне, она радостно улыбнулась и стала раздеваться. Набросив халат, Ирэн выскользнула из комнаты и пошла по коридору. Задумавшись, она не заметила, как подошла к краю бассейна и, взглянув на воду, остолбенела. По пояс в воде стоял герцог и улыбался ей.
— Какая приятная неожиданность, малышка. — пророкотал герцог. — Прыгай, водичка просто прелесть.
Он похлопал по воде рукой.
— Я, кажется, раздумала плавать. — промямлила Ирэн.
— Боитесь меня, дорогая? Давайте поделим бассейн. — предложил он. — Вы будете плавать на одной половине, а я на другой. Если я пересеку линию, то выполню любое ваше желание, а если вы пересечете, то выполните мое. Согласны?
— Пожалуй, да. Отвернитесь, милорд.
Герцог отвернулся, Ирэн сбросила халат и соскользнула в бассейн.
— Давайте посостязаемся с вами. — предложил Рафаэль. — Каждый из нас должен доплыть до ступенек со своей стороны.
— Хорошо. — радостно согласилась Ирэн.
— Я доплыл первым, хотя мои ступеньки дальше. — крикнул герцог.
— Нет, я не заметила этого. — заспорила Ирэн.
— В таком случае, миледи, плывем до первой лилии, по крайней мере, будет видно, кто победил. — он указал рукой, до какой именно.
Ирэн согласно кивнула своей золотой головкой и бросилась выполнять задание.
— Ну что ж, миледи, мало того, что вы проиграли, так вы еще пересекли запретную линию. И должны выполнить мое желание. А желание у меня одно. Я хочу вас, миледи.
Ирэн растеряно смотрела на него. Не дав ей опомнится, он обнял ее и впился в ее рот властным поцелуем. Сладостная дрожь пробежала по телу девушки, голова закружилась, губы сами раскрылись для поцелуя. Герцог все крепче прижимал ее к себе, целуя ее лицо, шею, он спустился ниже, слизнул набежавшую каплю с розового соска и захватил в плен восставшую плоть. Девушка застонала. Герцог поднял ее за бедра и резко посадил на свой мощный жезл. Ирэн вскрикнула и обхватила его за шею. Ритм танца нарастал до тех пор, пока оба достигли пика наслаждения и в изнеможении прижались друг к другу. Постепенно Рафаэль перестал прижимать и удерживать ее. Ирэн почувствовала, что ее никто не держит и с ужасом поняла, что сама льнет к немцу и не отпускает. Увидев довольную улыбку герцога, она обозлилась и возмущенно зашипела.
— Обманщик! Я тебя ненави… — резко отпустив руки, она упала в воду, вверх ногами, подняв тучу брызг.
Рафаэль запрокинул голову и расхохотался. Поднявшись из воды, маленькая фурия метала молнии, ругая его и спасаясь бегством. Герцог крикнул ей вдогонку.
— Можешь почаще ненавидеть меня, как сегодня.
— Наглый ублюдок! Он еще смеет смеяться надо мной. Подожди, я тебе устрою. — злилась Ирэн.
Вынашивая план мщения, она поднялась рано утром и спустилась в столовую. Девушка уже сидела за столом, ожидая завтрак и появления герцога. Вошел Рафаэль и удивленно посмотрел на нее.
— Что заставило вас подняться в такой ранний час, дорогая?
— Хочу прокатиться с вами до озера. — с невинным видом ответила она.
— Сегодня погода совсем не для прогулок. Может, отложим до следующего раза? — предложил Рафаэль.
— Погода меня никогда не пугала, милорд. — настаивала Ирэн.
— Когда мы отправляемся? — спросил Рафаэль.
— Через полчаса после завтрака, милорд.
Ирэн посмотрела на аппетитный омлет с ветчиной, зеленым горошком и облизнула розовым язычком нижнюю губку, предвкушая вкусную еду. Стол был заставлен разными блюдами: обжаренный картофель, заливная рыба, хрустящие булочки с джемом…
Рафаэдь улыбался, наблюдая за своей женой.
— Она явно что-то задумала. — решил он и сказал. — Отлично!
Черная туча нависла над озером, пронизывающий холодный ветер пробирал до костей. Вода помутнела и бурлила.
— Что, Ваша Светлость, страшно искупаться в таком бурлящем озере? — с иронией в голосе спросила Ирэн. — Так покажите свое умение здесь, а не в бассейне, милорд.
— Я приму ваш вызов, милая, с одним условием.
— Говорите с каким. — обрадовалась Ирэн.
— Если вы согласитесь согреть меня после купания.
— Я согласна, милорд. — не задумываясь, ответила она.
Рафаэль взял ее за руку, подвел к берегу и стал раздеваться. Сняв с себя все, в одних панталонах он подошел к воде и окунул ногу.
— Ах, какая теплая вода! — с восхищением воскликнул он.
Глаза Ирэн округлились.
— Вы что издеваетесь, милорд?
Рафаэль засмеялся, мускулы играли на его теле при каждом движении. Он взялся за пояс панталон. Ирэн потупила взор и отвернулась. Герцог встал на выступ скалы и нырнул в воду. Ирэн залюбовалась, столь мастерским прыжком. Но тут же вспомнила, зачем она здесь. Девушка схватила одежду герцога и побежала к лошадям.
— Куда вы, малышка? — вынырнув из воды, крикнул герцог. — Обещания надо выполнять.
— В следующий раз, милорд, можете оставаться там до темноты. Как только доберетесь до замка, сразу согреетесь. — Ирэн засмеялась и поскакала прочь, махая ему рукой.
— Рано радуешься, девушка. Но ты сама этого хотела. — прошептал сам себе Рафаэль. — Чем быстрее погоня, тем слаще победа.
Он переплыл озеро с быстротой ветра и спрятался за камни. Ирэн обогнув озеро, ничего не подозревая, выехала на тропинку, напевая под нос веселую песенку. Герцог бесшумно выскочил и как куклу вырвал ее из седла. Крик ужаса застыл на устах у девушки. Фиалковые глаза изумленно уставились на него.
— Как вы оказались здесь, милорд? — заикаясь, спросила она.