— Да, — злорадно ответила Рейчел, — до пяти утра. В пять минут шестого за ним заедет друг, и они отправятся на рыбалку.
— Замечательно, — сказала дама, думая о чем-то своем.
— Ему передать, что приходила…, - на языке Рейчел так и крутилось завершение фразы: «…его бывшая жена?».
— Боюсь, мое имя ничего не скажет доктору Андерсу, — натянуто улыбнулась незнакомка, повернулась и пошла прочь.
— Стойте! Так кто же вы?!
Та не удостоила ее чести повернуться и представиться. Что ж, Рейчел хихикнула, тогда она правильно поступила, соврав про рыбалку.
— С рыбалки он вернется только в понедельник рано утром! — на всякий случай прокричала она вслед. — Изумительное качество вести себя как вдовствующая королева. Итак, если она не бывшая жена Стива, то кто она? И кто та брюнетка в белом брючном костюме? Мне что, открывать счет его многочисленным пассиям?! Нужно обязательно с ним поговорить!
Рейчел прошла на кухню и принялась заваривать кофе, они с Мирандой перекусили в кафе, но теперь захотелось пить. Нужно поговорить со Стивом! Сказать ему, что она не его личная секретарша, интересно, а у него есть личная секретарша… Что у нее есть масса иных дел, чем отвечать на вопросы, на которые она при всем желании не может дать ответы… Пусть расскажет, чем занимается, не является ли это государственным секретом, и не придется ли Рейчел отбиваться от шпионов, желающих ее раскрыть. Много чего хотела спросить у Стива она в этот вечер, так что после семи часов специально закрыла входную дверь на цепочку. Теперь, ему захочется ее обойти, придется лезть через окно.
Ключи зазвенели в замке ровно в девять тридцать. Так рано Стив Андерс еще не возвращался. Рейчел хмыкнула, его что, уволили? Замечательно. Пусть возвращается в свой Сиэтл, Калифорнию или откуда он там приехал. Дверь дернулась и замерла.
— Рейчел! — позвал Стив.
Она мстительно затаила дыхание.
— Рейч!
Это уже лучше. Это гораздо приятнее.
— Рейч, ты дома?
— Стив?!
Она вышла в полутемный холл и округлила глаза.
— Никогда не думала, что ты придешь так рано. — И принялась снимать цепочку, осознав, что как-то так внезапно они стали ближе и менее официальны.
— Так получилось, в следующий раз постараюсь исправиться, — он мило улыбнулся.
Рейчел замерла у двери. Неожиданно ей показалось, что он просто божественно пахнет, его аромат хотелось вдыхать все глубже и глубже, погружаясь в пучины забытья. И еще он божественно выглядит, так по ее мнению выглядел Аполлон, когда совращал…Ах, кого же он совращал? Она совсем забыла мифы. Да к чему ей помнить, если греческий бог сейчас стоит перед ней и …молчит. И…
— Не нужно, — Рейчел отмахнулась от наваждения.
Показалось, что он собирался ее поцеловать! «Не нужно» вырвалось совершенно неожиданно, и его можно было перевести как «Поцелуй меня немедленно!», но он так ничего и не понял. Рейчел попыталась уточнить:
— Не нужно задерживаться на работе.
А что она еще могла сказать?!
Рейчел побежала в гостиную, чтобы перевести дыхание. Она не ожидала, что Стив сегодня подействует на нее таким странным образом. Он, к ее удивлению, тоже пошел в гостиную.
— Спокойной ночи, — брякнула Рейчел, усаживаясь в кресло перед телевизором.
— Рейч, — Стив сел на другое, — ты знаешь…Ничего, что я так: Рейч и все такое?
— Ничего.
Куда только подевалось ее красноречие? А ведь она готовилась к этой встрече.
— Рейч, я хотел бы…
«…взять тебя на руки и утащить на второй этаж в большую двуспальную кровать!».
— …пригласить тебя на пикник.
— Как мило! На пикник?! — пожалуй, он прав, лучше начать с общения на природе.
— Завтра обещают чудесную погоду. Честно говоря, я вымотался за эти дни.
— Мне жаль…
— Ничего страшного, обычная обстановка. Хочется сразу все охватить. Так бывает в первое время, потом все идет своим чередом. Так мы договорились, Рейчел?
— Договорились.
— Тогда спокойной ночи, — он широко улыбнулся и вышел.
— А…
Рейчел застыла с открытым ртом. Она собиралась предложить чашечку кофе этому чурбану!
— Кстати, — он вернулся, — можно взять Миранду и ее друга.
— О…
Стив пожал плечами, привыкнув к тому, что Рейчел иногда выражалась междометиями.
— С нами поедет Моли и собака.
— У…
— Рейч?
— А… Это…Миранда летит с Майклом в казино.
— О? — настала его очередь удивляться. — Они подпольные миллионеры?
Рейчел хихикнула, придя в себя:
— У Майкла завтра день Рождения, он об этом весь год мечтал.