Гермиона взяла письмо и повертела его в руках.
«Катрин Флоббинс, кто такая Катрин Флоббинс?…»
Быстро распечатала конверт.
«Доброй ночи, мисс Грейнджер,
Я очень сожалею, что мне приходиться знакомиться с Вами заочно и при таких обстоятельствах. Я надеюсь, что мой филин не разбудил Вас.
Во-первых, хочу поздравить Вас с отлично выполненной работой для Министерства. О Вас мы получили прекрасные отзывы от Северуса. А его похвала много стоит!
Во-вторых, я надеюсь, что моя птица долетит до Вас быстрее, чем вернется Северус. Я бы не хотела, чтобы он знал о моем письме. Вы явно прекрасная девушка, если смогли за такое короткое время сделать то, что за долгие годы не удавалось мне. Это не письмо ревнивой любовницы, а письмо друга.
Надеюсь на встречу с Вами вскоре.
Катрин Флоббинс.»
Гермиона в шоке засунула письмо назад в конверт.
«Действительно, как же я могла подумать, что Северус мог так долго быть один! Так значит, эта Катрин знает обо мне. Они встречались сегодня в Лондоне. Но зачем это письмо? Она хотела сказать, что он был у нее, зачем?». Ответ возник сразу. Она медленно села в кресло. Сон как рукой сняло. Ревность… «…ревнивой любовницы…». Ей захотелось с ним поговорить. Или же нет? Покричать! …
За этот месяц Гермиона уже привыкла считать его своим. И возникновение третьего человека, пусть и из прошлого,… но ведь недавнего прошлого! «Прошлое», которое было рядом с ним всего пару часов назад. Образ Катрин вырисовывался у нее в воображении. «Она пишет, что они были вместе долгое время…»
Гермиона положила письмо на стол в гостиной и решила подумать об этом завтра. Но какое-то острое чувство, словно пронзало ее сердце. Она пыталась успокоиться, но мысли о том, что Северус мог думать о другой, что не она занимала его мысли, были невыносимы. Желание удостовериться в обратном было настолько сильно, что она несколько раз вставала с постели и нервно ходила по комнате, порываясь тут же бежать в подземелья.
Через два часа ей все же удалось уснуть.
Ей снился Гарри. Они стояли с ним около окна в башне Гриффиндора. Дождь медленно ручейками бежал по стеклу. Он ласково гладил ее по щеке и что-то говорил… Но она его уже не слышала. Вдруг между ними возник человек во всем черном. Она почувствовала боль и он, будто вынимал ее сердце. Она посмотрела на Гарри, он упал. Человек в черном тянул ее к себе, но вдруг сзади кто-то схватил ее за плечи и обнял. Она опять почувствовала себя в безопасности и увидела глаза Северуса. Странное черное видение исчезло и забрало Гарри с собой.
Гермиона резко проснулась. Ей давно не снились подобные сны. Гарри возникал часто, порой она даже разговаривала с ним, обсуждала своих учеников, но вот так, одновременно Гарри и Северус, и что это за видение в черном? И эта боль, такая сильная, как — будто из тебя высасывают жизнь… и это спокойствие, и безопасность в объятиях Северуса.
Списав сон на переутомление и недосып, она быстро спрыгнула с кровати. И направилась в ванну, по пути схватив «Ежедневный пророк».
— Этого не может быть! Этого просто не может быть!
На первой странице красовался портрет Виктора Крама. Он широко улыбался ей и подмигивал.
«Заместитель Министра Болгарии, Виктор Крам, сегодня приезжает в школу чародейства и волшебства Хогвартс, чтобы дать несколько мастер — классов молодым волшебникам». Гермиона не верила своим глазам. Она лихорадочно перечитала несколько раз, перевернула страницу и увидела репортаж Риты Скитер. Виктор улыбался волшебнице и отвечал на ее вопросы.
«— Мистер Крам, как известно, Ваша бывшая невеста сейчас занимает пост одного из деканов Школы.
— Рита, почему вы употребляете слово «бывшая», нет и еще раз нет! Гермиона Грейнджер не прошлое, а мое настоящее. Да, на некоторое время нам пришлось расстаться, но этому виной только ее работа. Я надеюсь, что сейчас мы будем вместе. К тому же я уверен, что мы прекрасная пара, ведь я ее так люблю.
Рита скорчила улыбку и продолжила.
— То есть вы хотите сказать, что расторжение Вашей помолвки год назад было лишь фарсом?
— Да, если хотите, да! Мы никогда не говорили с Гермионой о расторжении помолвки. Мы просто решили не вмешивать общественность в наши отношения! Вы ведь понимаете, как иногда это мешает… Но надеюсь, что Гермиона меня ждет, потому что я еду за ней…»
«О, Мерлин, какой же кошмар, ну какой же кошмар!»
Она, не дочитав до конца, откинула газету и быстро помчалась в ванну.
Через полчаса Гермиона уже почти подбегала к Большому Залу. Она заняла свое место за столом преподавателей. Не было сомнения, что большинство уже прочитало и статью о приезде Виктора и интервью Риты. Как же она ненавидела эту Скитер!!!! Еще с четвертого курса. «Маленькая гадкая блоха!»
Ученики и особенно ученицы с восторгом смотрели на декана Гриффиндора.
«Почти сказочная история», — кто-то громко сказал за столом Когтеврана. Как же признание в любви прямо с газетных страниц. А от кого! От самого Виктора Крама! Шелест газет, разговоры о его приезде, казалось, что со всех сторон слышалось только «Виктор, Виктор, Виктор…».
Она посмотрела на место Северуса Снейпа. Оно было пустым. Вдруг задняя дверь распахнулась и в нее «влетел» Он. В руках тоже держал эту газету. Гермиона посмотрела на Северуса, пытаясь вынудить взглянуть. Но он сел за стол, перекинулся парой фраз с преподавателем по защите и принялся за свою еду. Альбус Дамблдор поднял вверх руку, заставляя всех замолчать.
— Дорогие ученики, хочу Вам сообщить приятную новость. Сегодня вечером Хогвартс дает Большой Бал и торжественный ужин в честь приезда Мистера Крама. Так что прошу никого сегодня не опаздывать и не заваливать мистера Крама вопросами. Для этого у вас будет завтрашний день. А сегодня, давайте с известным хогвартским гостеприимством встретим заместителя Министра Болгарии.
Послышались аплодисменты. Гермиона почти автоматически захлопала и вдруг «столкнулась» со взглядом Северуса. Ничего подобного она не видела!
«Равнодушие? Нет, нет. Злость — да. Но на кого? На нее? Почему?»
Гермиона ждала, когда Снейп закончит свой завтрак. Она почти не притронулась к своему. И с ужасом ждала первой лекции, потому что знала, что поток вопросов от детей по поводу Виктора остановить не сможет!
Наконец он встал из-за стола и направился к выходу. Гермиона моментально поднялась и побежала за ним.
— Северус, подожди, — она выбежала за ним в галерею и захлопнула дверь в Большой Зал, — послушай, ты ведь знаешь, как я не хотела, чтобы он приезжал!
Она дотронулась до его руки. Северус повернулся к ней и посмотрел в глаза.
— Гермиона, конечно знаю, но я не понимаю, почему он говорит, что вы еще не расстались. Я не могу понять, на каком основании он говорит в интервью о своей любви к тебе, если ты не давала ему поводов?
Он взял ее руку и поцеловал.
— Я даю тебе время.
Он медленно повернулся и пошел в подземелья.
«Мне не нужно ни секунды».
Глава 11. Чужая тайна
Северус с грохотом закрыл дверь к себе в подземелья.
«Какой же я кретин! Что же я наделал! Проклятье, а если она примет другое решение! Нет, этого не может быть, в конце концов она ведь говорила мне той ночью… Но ведь все могло изменится! А Альбус тоже хорош! Приглашать Крама в Хогвартс!»
Северус всыпал щепотку летучего порошка в камин:
— Кабинет Директора.
Через секунду он уже стоял перед столом Дамблдора.
— Северус, я догадываюсь, что тебя сюда привело! — сказал директор.