Любовь её - химера?

- Ну что же это за ребёнок! - сетовала Леонарда, отмывая меня, с ног до головы, от того, что я успела собрать на себя за день. - Чертовка настоящая! И это называется девочка! Да ты ничем не отличаешься от уличных мальчишек! Фьора, где у тебя совесть, скажи мне на милость? Стоя в ванной, я недовольно надувала губы и закатывала глаза. - Господи, вся грязная, волосы растрёпанные, ленточки и туфли с платьями опять где-то потеряла!.. Да ещё и по крышам лазает! Свет не видел ещё такого ребёнка! - Леонарда... - делала я попытку её прервать. - Что «Леонарда»? - сердито передразнивала меня наставница. - Я уже знаешь, сколько лет Леонарда? Где это видано, чтобы девочка из приличной семьи так себя вела и в таком виде себя содержала? - Леонарда, учить меня тому, как должна себя вести и выглядеть девочка из приличной семьи, всё равно, что учить рыбу плавать! - Хороша была бы рыба, будь она похожа на тебя! - немного смягчалась почтенная дама. - На кого ж ты похожа, Фьора... Все коленки и локти ободраны. Волосы спутанные, пыльные и грязные. Да и тело не чище. Отмыв меня от пыли и грязи, одев в домашнее платье и тапочки, Леонарда наивно думала, что это всё. Но её уверенность таяла, подобно снегу весной, когда она открывала мой мешочек на золотистой верёвочке, который я любила носить на поясе. Леонарду ждало такое потрясение... В моём мешочке можно было найти: ржавые монеты, камни затейливой формы и цвета, слизней и улиток, траву и цветы. Леонарда ворчала ещё полчаса, вытряхивая всё моё добро из мешочка. Да, были времена...

Только разбитое сердце не вылечит ничто. Даже время. Время только притупляет боль, а она сама никуда не исчезает. Она постоянно сидит где-то в глубине тебя, изредка подтачивая изнутри. Боль всегда с тобой, неважно, сколько времени ушло на то, чтобы её ощущать менее остро. Это на расшибленные колени и локти можно подуть и приложить к ним подорожник, чтобы всё прошло. Сердцу это не поможет. К сердцу не приложишь подорожник, на него не подуешь... Склеить разбитое сердце вновь можно, только трещины будут служить вечным напоминанием.

Невольно я вспомнила о своём муже на одну ночь, графе Филиппе де Селонже. Приличных слов не могу найти, чтобы выразить к нему своё отношение. Попадись он мне в эту минуту, не уверена, что я бы не огрела его от всей души табуреткой по голове или не отравила за трапезой... Когда я выходила за него замуж, я надеялась, что обрету счастье в браке. До встречи, а потом и свадьбы, с Филиппом, я думала, что ни один мужчина не сможет полюбить меня с моими чёрными волосами, которые не вписывались в канон красоты. Я завидовала золотоволосой Симонетте Веспуччи, которую любит Джулиано Медичи. Я считала себя некрасивой только потому, что родилась брюнеткой. Поэтому мне казалось, что молодые люди, если и ухаживают за мной, то делают это из корыстных побуждений, польстившись на деньги моего отца.

Я надеялась, что Филипп вернётся за мной во Флоренцию, когда кончится война. Мы с ним заживём, как счастливая семья. Мы будем во всём друг другу опорой и поддержкой, я стану матерью его детей. Мне хотелось, чтобы у нас первыми родились мальчики-близнецы, а потом красавица-дочка. Мальчиков я бы назвала Франсуа и Филипп, а девочку Марией...

Я была готова быть любящей и верной женой своему мужу Филиппу и хорошей заботливой мамой нашим детям. До того, как я узнала истинную причину своего скорого замужества, я очень жалела, что не забеременела в первую брачную ночь во Фьезоле. Я так хотела, чтобы у меня под сердцем зародилась новая жизнь, и по палаццо Бельтрами бегала маленькая копия моего мужа! Мне хотелось, чтобы малыш напоминал мне о его отце, который сражается за Карла Смелого. Чтобы этот ребёнок везде совал свой любопытный маленький носик, чтобы он лазил по моим шкафам и переворачивал там всё вверх дном... Боже, как я была бы тогда счастлива! Тогда бы мне не казались одинокими те месяцы, что прошли после моего замужества! Я часто представляла, как через девять месяцев после той ночи я стану матерью сына или дочери, как Филипп возвращается за мной, приезжает к моему отцу домой, а я передаю ему на руки маленького ребёнка, ЕГО ребёнка, сына или дочь! Филипп недоумевающе глядит на ребёнка, нежно прижимая к себе, целуя в лобик и щёчки...