а дома. Фьора успела привязаться к Беатрис и теперь, когда та была далеко, очень по ней скучала. - Я рассталась с Хатун и Леонардой, а теперь и с Беатрис, - Фьора тяжко вздохнула и опустила голову. - Хочешь, мы напишем письмо Леонарде, а когда она поправится - пошлём за ней? - моя рука мягко легла на плечо Фьоры. - Очень хочу! - оживилась молодая женщина. Не успел опомниться, как она порывисто обняла меня и уткнулась личиком в мой колет, а я, объятый чем-то напоминающим радость, гладил её по голове, слегка прикасаясь губами к макушке. Впервые она сама обняла меня. Может быть, мои надежды не напрасны, вдруг ещё не всё потеряно? У меня в кабинете мы вместе составили письмо Леонарде, в котором Фьора поведала о своей уехавшей подруге, Стефане и кулинарных опытах. В письме Фьора написала, что очень скучает по своей наставнице, любит её и желает ей скорейшего выздоровления. Письмо мы отправили с гонцом в Париж. Я старался уделять Фьоре как можно больше внимания, как бы много у меня ни было повседневных дел. Помогал ей совершенствоваться в фехтовании. Вытаскивал на прогулки по нашим владениям, чтобы она не сидела постоянно дома. Покупал различные подарки, чтобы поднять настроение жене. Новых платьев, обуви и украшений много не бывает. Мне хотелось, чтобы у Фьоры было всё самое лучшее, увы - к подаркам она относилась равнодушно. Расспрашивал Фьору о её жизни задолго до того, как мы поженились. Никогда бы не подумал, что моя прекрасная супруга в детстве была сущим чертёнком. Фьора поведала мне о своём отце, при этом в глазах её читалось неподдельное обожание. Я узнал о покойном синьоре Бельтрами очень много хорошего и даже пожалел, что у меня не было возможности получше узнать его. Наверно, я и мой тесть смогли бы поладить, если бы я сватался к Фьоре без шантажа. Увы, но теперь я этого никогда не узнаю, потому что Франческо Бельтрами больше нет. Как-то раз мне надо было проверить, как обстоят дела на рынке. Решил взять с собой и Фьору, чтобы она немного развеялась. Погода установилась ясная, солнечная. В такие тёплые дни нечего сидеть в четырёх стенах. На рынке Фьора купила себе немного сладостей и вуаль. Когда мы возвращались обратно домой, я заметил, что Фьора пристально смотрит в сторону, сжав кулаки и прикусив нижнюю губу. Мышцы лица её дрожали, серые глаза полны слёз, и эти слёзы стекали из глаз по щекам, оставляя за собой дорожки. Проследив за направлением взгляда супруги, я узрел молодую пару. По одежде заметно, что они крестьяне. Мужчина и женщина шли бок о бок, счастливо улыбаясь, смеясь и переговариваясь. На плече молодого человека сидел розовощёкий белокурый мальчик на вид двух лет. Молодая мать показывала козу пальцами, что смешило ребёнка. Эти люди представляли собой истинную картину семейного счастья. Я ощутил, как у меня что-то больно кольнуло в груди. В голове крутились слова Фьоры, что она бесплодна, сказанные ею, когда мы три дня как выехали из Парижа. По милости избивших её в тюрьме подонков она не может иметь детей - и это в семнадцать лет... А вид счастливой пары с прелестным малышом довёл её до слёз. - Фьора, милая, иди ко мне, - привлёк я к себе жену, крепко обняв её за плечи, уводя подальше от этой пары. - Я представляю, как тебе тяжело. Ты не отчаивайся, наверняка есть способ вылечить твоё бесплодие. Быть может, Деметриос знает... - Деметриос сейчас занят королём Людовиком, - выдавила из себя через силу Фьора, пряча лицо, уткнувшись в мой камзол. Плечи её дрожали. - Поверь, моя ненаглядная, у нас с тобой ещё будут дети, - шептал я, гладя жену по голове, чтобы успокоить. - Я смотреть на детей не могу, всё во мне переворачивается... - Пошли домой, родная. В полном молчании мы добрели до дома... Потихоньку я вводил супругу в курс дел имения, чтобы она смогла управлять им в моё отсутствие. Фьора схватывала всё налету, вникая в дела довольно быстро - ум у неё живой и пытливый. Сейчас мы находились в моём кабинете. Я смотрел в окно на проплывающие по небу облака. Фьора сидела за столом и внимательно вчитывалась в документы. Стефан спокойно сидел на подушке возле кресла. Неожиданно в мою голову прилетела идея, как расшевелить Фьору. - Моя родная, отвлекись на минутку. Фьора подняла голову, глядя на меня. - Как ты смотришь на то, чтобы устроить небольшой праздник и пригласить гостей? - спросил я жену. В глазах Фьоры зажглись искорки радости, на лице появилась счастливая улыбка. - Праздник? - Фьора вертела в руках перо. - Мне нравится твоя идея...