Он медленно поставил ее на землю, не разжимая надежных объятий. Потом пробормотал что-то по-норвежски, наклонил голову и приник губами к ее губам. Она закрыла глаза и прильнула к нему, отдаленно чувствуя присутствие радующейся толпы и очень остро - страсть его поцелуя.
Наконец он освободил ее.
– Пора, - тихо произнес он, взял ее за руку и повел вверх по ступенькам церкви. Впереди шли родители Тора, а следом - их свидетели, Райнер и Джордан. Внутри играл орган, чудесные звуки мелодии Мендельсона наполняли огромное помещение.
В вестибюле они остановились, и Андреа крепче сжала его локоть. Он склонился к ней и проговорил на ухо:
– Все в порядке, любимая. Только без паники.
Посмотри вокруг. Зелень вокруг алтаря - это мирт, в норвежских свадебных церемониях он символизирует Афродиту. Свечи ароматизированы. Ты чувствуешь запах?
Она кивнула и окинула взглядом убранство церкви.
– И кругом белые розы, - прошептала она. - Я никогда не видела сразу так много белых роз. - Джордан сказала мне, что это твои любимые. Она знала, что эти слова важны для нее, но не могла ни на чем сосредоточиться, да и времени на разговоры у них не осталось. Орган играл свадебный марш, и они направились к алтарю. Там они сели в предложенные кресла. Когда все остальные присоединились к ним, церемония началась, но для нее все было как в тумане.
Пастор говорил об ответственности супругов друг перед другом, а она думала о том, как бесповоротно запуталась ее жизнь. Он говорил о доверии и терпении, а она думала о своих подвесках и о том, как они каждое утро обещают ей хороший день. Он упомянул о любви и обязательствах - о том, что ей не понадобится. И все же, случайно взглянув на Тора, она почувствовала странную поддержку. Вместо того чтобы усилить ее неуверенность, его присутствие успокоило ее.
Бежали минуты. Она наблюдала за солнечными лучами, проникающими сквозь цветные стекла окон. Слушала, как поет тетя Тора, и этот жизнерадостный голос наполнял ее надеждой и тихой умиротворенностью. Тор взял ее за локоть. Они вместе встали и устремили глаза на торжественное лицо священника.
Святой отец обратился сначала к Тору:
– A elske amp; cere hverandre inntit d0den skilter dere ad?
– Ja, - произнес Top четко и сдержанно. Пастор повернулся к ней и повторил вопрос.
Тор тихо перевел:
– Обещаешь ли ты любить и уважать супруга до тех пор, пока смерть не разлучит вас?
Она колебалась, внезапно осознав, насколько ей хочется дать такую клятву. Она хотела этого всем сердцем. Слезы жгли ей глаза. Неважно, что случится в следующие несколько месяцев. Сегодня и, возможно, завтра Тор будет принадлежать ей. Она чувствовала его рядом и понимала, что он и все присутствующие ожидают ее ответа. Он сомневается в ее словах? Она загадочно улыбнулась, ее охватила радость.
– Да, - звонко произнесла она.
Они опустились на колени. Сейчас все закончится. В следующую минуту она станет женой Тора. Снова поднявшись, они обменялись кольцами. С волнением смотрела она на золотое кольцо, заметив его чудесное изящество. Неужели он выбирал кольцо специально для нее? Она неуверенно взглянула на Тора, мечтая услышать ответ.
– Соедините руки, - попросил священник, прерывая ее размышления. Торжественным голосом он произнес заключительные фразы:
– Объявляю вас мужем и женой. Живите вместе в радости и горе до конца своих дней на земле.
Они обернулись лицом ко всем гостям. Снова заиграл орган, и рука об руку они вышли по проходу наружу. На выходе ее ошеломили вспышки фотоаппаратов. Что-то тихонько воскликнув, Тор обнял и поцеловал ее.
– Андреа Торсен, - глубоким от радости голосом прошептал он ей на ухо. - Наконец-то.
Глава 6
Путь из церкви к дому Торсенов показался ей гораздо короче. Андреа решила, что лишь крайнее потрясение помогло ей перенести всю церемонию. Так или иначе, она справилась, и доказательство блестело у нее на пальце. Она покрутила обручальное кольцо. Оно давало ей ощущение.., постоянства. Если бы это было так! - мучила ее мысль.
– Андреа? - Тор дотронулся до ее руки. - Ну как, все в порядке?
Она раздвинула губы в улыбке и помахала толпе.
– Все прекрасно.
– Торжественная часть практически завершена. Ей показалось или в его голосе и впрямь послышалось сожаление? Вряд ли. Наверняка это было облегчение.
– Впереди еще прием, - напомнила она ему. - Он будет в доме твоих родителей? - Ни в коем случае. Столько людей! Мы сняли банкетный зал на вторую половину дня. - Он посмотрел на нее встревоженно. - Ты знаешь, что мы должны оставаться там допоздна?
– Допоздна? - Она выдавила смешок. - Твоя мама сказала, что норвежские свадьбы продолжаются три дня. Так что у нас впереди как минимум двадцать четыре часа.
– Мы уйдем гораздо раньше.
И куда отправимся? - беспокойно подумала она. Она ясно высказалась насчет проживания: только раздельно. Может, после столь традиционного брачного обряда он надеется на традиционную брачную ночь? Она стиснула губы. Может надеяться сколько захочет. Кроме надежды, ему ничего не остается.
Не в силах устоять, она еще раз взглянула на свое обручальное кольцо, и ее охватило чувство стыда. Деловое соглашение. Она вышла замуж, чтобы сохранить бизнес отца. Как благородно. Какое самопожертвование. Какая бесчестность по отношению к священному обряду. Смотри в лицо фактам, в ярости снова приказала она себе. Она с колыбели узнала, что бизнес стоит на первом месте. Всегда. Ничего тут не изменить.
И тем не менее в ту же минуту, следом за жестокой правдой, пришло желание. Она хотела.., ничего в жизни она так не хотела, как быть любимой - бескорыстно, ради нее самой…
– Мы на месте, - прервал ее мысли голос Тора. Снова он стоял у ее лошади, протягивая ей руки. И снова она скользнула в их объятия, как птичка в гнездышко. Она задрожала от его прикосновения и поняла, что он это заметил.
– Поднимается ветер, - сказала она, пытаясь оправдать свою дрожь и не смея поднять на него глаз.
– Ты нервничаешь, и это понятно, - прошептал он.
Она в раздражении отпрянула от него. Неужели это столь очевидно? Незачем ей так явно выказывать свои чувства. И незачем ему говорить о них вслух. Почему он не может хоть раз сделать вид, что ничего не замечает? Вполне мог бы изобразить из себя близорукого.
– Я не нервничаю, - сделала она попытку солгать. Безуспешно. Она скривилась. Завирается, в то время как правда никому бы не повредила, разве что ее собственной гордости. Понятное дело, честность приходит к тем, кто пытается быть честным. Возможно, настало время и для нее. - Ладно. Я нервничаю. Это что, преступление?
Его губы дрогнули.
– Совсем нет, как я полагаю. Сдаваясь не без удара для своего самолюбия, она постаралась улыбнуться.
– Итак, что же дальше?
– Фотограф должен сделать еще несколько снимков, но, как только с этим будет покончено, мы сможем улизнуть и с часок отдохнуть. Ты хочешь есть? Я могу раздобыть несколько сандвичей и яблочного сока у Цезаря. - Он ухмыльнулся. - Если нам повезет, он все же будет перебродившим.
На этот раз ее улыбка выглядела куда более естественной.
– Звучит заманчиво.
Так оно и было. Мысль о том, чтобы улизнуть и сообразить импровизированный пикник, поддерживала ее во время нескончаемого фотографирования. Казалось, фотограф намеревался снять "счастливую" пару во всех местах, во всех позах и со всеми возможными выражениями на лицах. Через два часа Тор объявил передышку.
– Вы сможете еще поснимать на приеме, - твердо сказал он. Затем схватил Андреа за руку, и они пробрались в дом.
Тор сделал набег на кухню и заполнил поднос, ловко избегнув возможных помощников.