Лаверна изучающе рассматривала свою следующую возможную жертву. Владлен за эти двадцать лет ничуть не изменился. Он выглядел так же молодо, как и двадцать лет назад. Время было не властно над ним. Лаверна внимательно разглядывала его, так как раньше ей никогда не приходилось сталкиваться с этим богом. Она видела его впервые, но в облике этого Владлена было что-то, что заставляло ее насторожиться, но это был не страх, а что-то еще.
Парадиз же закончил свой рассказ словами:
— Владлен задумал то, что может погубить всех нас, но никто не сможет справиться с ним, пока на нем этот браслет, а его нельзя ни взять силой, ни украсть. Только он сам может снять его. Так ты возьмешься за это дело?
— Да, — подумав, ответила Лаверна. — Я покараю этого наглеца.
— Тогда тебе придется спуститься на землю в облике смертной, найти Владлена и погубить его, причем смерть его должна быть не из легких. Он должен заплатить за все сполна.
— Хорошо, — ответила богиня, крепче сжимая рукоять косы Смерти.
— В таком случае возьми вот этот браслет, — сказал Парадиз и перед Лаверной тотчас же появился браслет из белого золота в виде дракона, кусающего себя за хвост. Между тем бог продолжал, — это не просто браслет. Пока ты будешь носить его, никто — ни бог, ни колдун, ни человек не заподозрят в тебе богиню. Его также нельзя украсть или снять силой. Это поможет тебе в твоей миссии.
— Спасибо, — без тени эмоций ответила Лаверна, надевая браслет на левое предплечье.
— Я отправлю тебя на землю, — сказал Парадиз. — И едва ты коснешься ее, как примешь облик смертной женщины. Исчезнут все твои регалии богини, даже коса Смерти. Только меч останется при тебе. Коса же смерти будет появляться в твоих руках по желанию, но воспользуйся ей только чтобы покарать Владлена. Иначе ты можешь преждевременно открыть себя.
— Хорошо. Я готова к отправлению, — все также холодно ответила Лаверна.
— Прекрасно.
С этими словами Парадиз простер вперед руку и от нее тут же отделилось золотое сияние. Оно обволокло Лаверну, образовав вокруг нее светящуюся сферу и тут же исчезло.
— Вот и все, — сказал Парадиз, опуская руку. — Она уже на земле. Запомните боги, никто из вас не смеет мешать Лаверне в выполнении ее миссии. Это мой приказ!
Боги закивали в знак согласия, а Теллура все же заметила:
— И все-таки сердце у этой Лаверны холоднее льда.
И никто из богов даже не догадывался о тайне Погибели, о ней не знала и она сама. Только Дракония — мать трех сестер смерти, знала причину холодности сердца своей дочери. Богиня подземного царства была еще и прорицательницей. Тайны настоящего, прошлого и будущего раскрывались перед ней. Она предсказала судьбу всех своих троих дочерей, но если у Мортал и Дэф все складывалось нормально, то судьба Лаверны ее ужаснула. Предсказание для Лаверны было таково — «ее власти будут бояться и люди и боги, она будет справедливо и безжалостно карать преступивших законы Жизни и от ее карающей длани не будет спасенья, но и сама она погибнет, когда ее сердце познает любовь». Узнав о судьбе, уготованной Лаверне, Дракония попыталась оградить дочь и вселила в ее сердце могильный холод. Она сделала это, чтобы затушить пламя нежных чувств и не позволить распуститься цветку любви в ее сердце.
Лаверна очнулась на небольшой поляне в каком-то лесу. Ее тело было распластано на мягкой, сырой от вечерней росы траве. Она была абсолютно нагая, если не считать браслета и пояса с мечом. Первым, что увидела Погибель, открыв глаза, было лицо молодой черноволосой девушки. Видно, девушка собирала в лесу ягоды, на это указывала небольшая корзинка, которую она сжимала в руках. Ее карие глаза смотрели на Лаверну с беспокойством и опаской.
— Кто вы? Что с вами? — наконец решилась спросить она. — На вас напали?
— Да, — солгала Лаверна, но не могла же она сказать этой девушке правду, что она является одной из трех богинь смерти. — Это было два дня назад. Их было человек десять. Они подкараулили меня, когда я купалась в реке, и напали. Мне удалось схватить пояс с мечом и отбиться от них, скрывшись в чаще леса. Затем я искала дорогу в город, и вот я здесь.
— Какой кошмар, — всплеснула руками девушка, чуть не рассыпав ягоды. — Но до города, вам ведь, наверно нужен Шанднагар, еще два дня пути.
Ее речь была прервана появлением еще одной девушки, похожей на первую, как две капли воды. Она шла в сопровождении юноши, но увидев их, подбежала к девушке со словами: