В комнату вошел Владлен. Он был лишь в просторной белоснежной рубашке и простых темно-синих узких штанах. На ходу снимая с себя рубашку, он подошел к Зелете и опустился на кровать рядом с ней, на что она томно произнесла:
— Я ждала тебя, мой господин.
На что Владлен ответил что-то нечленораздельное, обнимая и целуя свою наложницу. Но все же от него веяло скорее холодом, чем нежностью и любовью.
Когда Лаверна увидела Владлена, обнимающего Зелету, что-то у нее внутри сжалось, словно предупреждая о неведомой опасности. Погибель встряхнула головой, для птицы этот жест показался немного странным, и сказала мысленно Орли:
— Летим отсюда. Я увидела все, что хотела. Нам пора возвращаться.
Птицы взмахнули крыльями и, так никем и незамеченные, полетели обратно. Орли же не преминула заметить:
— И почему мы так быстро улетели? Неужто тебя смутила разыгравшаяся в спальне сцена?
— Нет, конечно, — дернув плечом, словно отгоняя кого-то, ответила Лаверна. Я — одна из ипостасей смерти, а что может смутить саму Смерть?
— Не знаю, не знаю. Ведь ты хоть и богиня, воплощающая Смерть, но продолжаешь оставаться женщиной.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего. Просто придет время в твою жизнь тоже войдет какой-нибудь мужчина. И не важно кто это будет: бог или смертны.
— Что за чушь ты несешь! У меня есть миссия и я должна ее выполнить!
На это Орли лишь фыркнула, и дальше они летели молча. Но вскоре Орли вновь мысленно заговорила с Лаверной. Она спросила:
— И как же ты хочешь проникнуть во дворец с помощью этой Зелеты?
— Очень просто, — ответила Лаверна. — Я наймусь к ней телохранителем.
— Думаешь это так просто? Зелета как увидит тебя, так сразу и захочет сделать своей телохранительницей?
— Нет конечно. Просто скоро она приедет в ту деревню, где я сейчас живу. Тогда будет праздник летнего солнцестояния и леди Зелета, безусловно будет на нем. Я сотворю фантом. Он нападет на Зелету, будто желая убить, а я спасу ее. Это должно подействовать.
— Да, план не плох. Тебе всегда удавались фантомы. Они никогда не отличались от живых людей. И я уверена, никто, даже опытный колдун не сможет определить разницы между ним и живым человеком. Да и на Зелету должно подействовать это. В конце концов она просто человек, а чувства и желания людей предсказуемы.
— Не всегда, — возразила Лаверна. — К тому же не забывай, когда-то ты и сама была человеком.
Орли не успела ничего возразить, так как они как раз подлетели к дому Зардата и сестер. Орли села на то же дерево, на котором ее нашла Лаверна, а сама Погибель села прямо на землю и широко взмахнула крыльями. По ее птичьему телу пробежала дрожь и девушка вновь начала превращение. Через считанные секунды она снова стала человеком, приняв свой прежний облик. Лаверна, собираясь уходить, спросила Орли:
— Останешься здесь или пойдешь со мной в дом?
— Пойти в дом? Ты что, с ума сошла?! Я терпеть не могу эти людские коробки! Я лучше останусь в лесу.
— Только будь осторожна. Лучше не показывайся на глаза людям, не забывая о охотниках.
— Что мне охотники?! Они все равно не смогут убить меня!
— Но все же, будь осторожна.
— Ладно, — буркнула Орли, и спрятала голову под крыло, всем своим видом давая понять, что собирается спать.
На это Лаверна лишь улыбнулась и, не оборачиваясь, пошла к дому. Она осторожна, не производя ни малейшего шума, дошла до своей комнаты и затворила за собой дверь. Затем сняла пояс с кинжалом, разделась и легла на кровать. Не прошло и нескольких минут, как она уже спала спокойным, глубоким сном.
Проснулась она довольно поздно. Солнце уже вовсю светило в единственное окно ее комнаты, наполняя ее золотым светом. Лаверна быстро встала, оделась и спустилась вниз.
Все остальные в доме уже встали, она поняла эта сразу. Едва она ступила на первый этаж дома, как ей в ноздри ударил вкусный запах приготавливаемой пищи. Лаверна заглянула на кухню. Там были Зардат и обе сестры. Едва он увидел гостью, как тут же вскочил со своего места, приглашая ее сесть за стол со словами:
— Доброе утро. Садись, ты наверное проголодалась.