writeln
Парадная дверь в доме доктора Маршалл находилась в торце здания и с улицы была не видна. Посыпанная гравием дорожка вела от ворот к чистенькому крыльцу с двумя звонками, помеченными «Дом» и «Доктор Маршалл».
— Только подумай, как пациентам хочется позвонить в другой. — Рейчел провела пальцами по обеим кнопкам.
— И тебе тоже.
— Просто интересно, что будет.
Дверь распахнулась, навстречу им вышла пожилая женщина в разрисованном турецкими «огурцами» платье с запа́хом и взмахнула рукой, приглашая войти. Рукопожатия доктор Маршалл не жаловала.
Целых полгода они искали психотерапевта, который понравился бы обеим. Сондру Маршалл им посоветовал друг Хэла. Элизу, которую волновала квалификация специалиста, устроило ее академическое образование, а Рейчел, не желавшую бесед «по Фрейду», впечатлил обещанный современный подход. К тому же доктор Маршалл была американкой, что устраивало обеих, так как исключало ее из их системы координат. Сознание терапевта было словно некой нейтральной территорией, где они могли встретиться и все обсудить.
Сегодня они пришли к доктору Маршалл впервые, раньше говорили только по телефону. Войдя в приемную, Элиза осмотрелась, пытаясь найти хоть что-нибудь, что помогло бы ей составить представление о личности женщины, которой она собиралась довериться. Пробежалась взглядом по корешкам книг на полках, развешанным по стенам дипломам в рамках, отметила, что терапевт прошла к самому удобному креслу в комнате и дождалась, пока клиентки займут места напротив. Элиза чувствовала себя так, словно попала в храм чуждой ей религии.
Доктор Маршалл села и оправила подол платья в «огурцах». Выпрямленные волосы доходили ей до подбородка, в V-образном вырезе виднелась мягкая ложбинка между грудей. «За шестьдесят, но хорошо сохранилась», — определила Элиза. Вот так и Рейчел будет стареть, а сама она превратится в костлявое чучело. Ей на мгновение представилось, какими они обе станут в старости. От мысли, что рядом всегда будет уютное тело Рейчел, становилось как-то спокойнее.
— По телефону мы говорили о поворотном пункте в ваших отношениях. — Доктор Маршалл окинула их взглядом. — Появились какие-нибудь новые соображения?
Рейчел ответила первой:
— С тех пор как родился Артур, все изменилось.
— Артур — это ваш сын?
— Да, наш сын. Но хотела его только я.
Доктор Маршалл кивнула.
— Элиза, а вы что можете сказать?
— Я поддержала ее. И я люблю его. Но она права, идея была не моя. Я боялась, что это будет слишком.
— Слишком?
— Да, для Рейчел.
Рейчел откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
— Почему вы так думали? — невозмутимо спросила доктор Маршалл.
— Ей приходится практически в одиночку его растить. Я всю неделю на работе и уволиться не могу, — ответила Элиза.
— Так живут множество семей: один из партнеров работает, а другой занимается домом.
— Конечно. К тому же теперь Рейчел стала более уверенной в себе. Вернее, мы обе стали.
— Значит, ваши опасения не оправдались?
— На этот счет — нет. — Элиза покосилась на Рейчел.
— Ну началось, — буркнула та.
— Мы же как раз об этом и хотели поговорить.
— Я так и сказала.
Доктор Маршалл опустила блокнот.
— Вы здесь, чтобы поговорить обо всем, что считаете важным.
— Может, ты начнешь? — предложила Элиза. — Это же для тебя.
— Нет. Не для меня, — Рейчел вскочила. — Это для нас. Для тебя и меня. Ты обещала, а теперь передумала.
— Я за тобой не успеваю. Просто не знаю, чего еще ждать, — отозвалась Элиза.
— Рейчел, может быть, вы присядете?
— Почему это я во всем виновата? — Рейчел метнулась к большому окну, выходившему в сад. — А если бы с тобой такое случилось? Сама знаешь, я бы тебя выслушала.
Доктор Маршалл покосилась на Элизу и сказала:
— Мы слушаем, Рейчел.
Рейчел прижалась виском к стеклу.
— У меня в голове что-то живет. Оно там уже почти три года. Я пыталась не обращать внимания, но оно не исчезает. Оно там, когда я просыпаюсь, там, когда засыпаю. — Она обернулась к Элизе. — Ты мне поверила.