— О Рейчел?
Он хмурится. — Обо всем этом, Мейс.
Я знаю, что мне нужно услышать, что он хочет сказать — и, Боже, я тоже должна ему свою историю, — но сегодня определенно не тот день, чтобы еще одна женщина расплавлялась в его квартире.
— Итак, — говорю я так же тихо, помня о Десе в соседней комнате, — давай найдем время. Может быть… после свадьбы Андреаса?
— Что? — Он снова поворачивается ко мне, брови опущены. — Это через месяц.
— Я думаю, месяц — это хорошо. — На стойке срабатывает пронзительный таймер, но мы оба не обращаем на него внимания.
Эллиот слегка покачивает головой. — У нас уже одиннадцать лет.
— Таймер, — зовет Дес из гостиной.
— Поскольку у меня сегодня выходной, я должна работать на Рождество. — Я смотрю мимо него, на вытяжку над его плитой. — Я беру четыре дня на Новый год для свадьбы, так что я буду работать почти каждый день между этим и тем временем, и мне нужно… — Мне нужно время вдали от работы, чтобы подумать, как распаковать все, что я должна ему рассказать. О Шоне, и о последней ночи, когда я видела Эллиота одиннадцать лет назад, и обо всем, что было потом.
Дез заходит на кухню и кричит на нас, прежде чем снова вынырнуть: — Эй, что — то пищит!.
Эллиот протягивает руку, грубо заглушая шум шлепком ладони.
Вернувшись ко мне, он низко пригибается, встречаясь с моими глазами, ищущими. — Мейси, ты знаешь, что я в любой день найду для тебя время. Любой клочок времени, который у меня есть, — твой.
Эта правда, данная так легко, парализует мои инстинкты, чтобы держать себя в руках, чтобы сделать передышку между окончанием помолвки и погружением в Эллиота. Мое первое признание проскальзывает: — Мы с Шоном расстались.
Я наблюдаю, как пульс учащается в его горле. — Что?
Я только что сбросила бомбу с облака. — Это не было — никогда — тем, чего я действительно хотела…
— Ты ушла от Шона?
Я подавляю желание заплакать от надежды, которую вижу в его глазах. — Я съехала, да.
Рука Эллиота поднимается к передней части моих джинсов, его указательный палец проникает внутрь, скользит к моему пупку, и он использует рычаг, чтобы притянуть меня ближе. — Куда?
— Я снимаю комнату в городе.
Кровь поднимается к поверхности моей кожи, жаждущая того, что, как я представляю, сейчас произойдет — его рот опускается к моему, подавляющее облегчение от этого, ощущение его языка, скользящего по моим губам, вибрация его звуков.
Я закрываю глаза и на секунду поддаюсь фантазии: скольжение его рук по моей рубашке вдоль талии, то, как он поднимет меня, положит на стойку, встанет между моих ног и прижмется ближе.
Поэтому я отодвигаюсь назад, дрожа от сдержанности. — Помнишь, что я сказала в Тильдене, — начинаю я, — о том, что с тобой я чувствую так много?
Он кивает, его взгляд прикован к моему рту, дыхание неровное.
— Я не хочу торопиться вслепую. — Я сглатываю, морщась. — Особенно не с тобой. Мы уже однажды все испортили.
Моргнув мне в глаза, его выражение немного проясняется. — Мы.
Между нами всегда была напряженность. Раньше это заставляло меня верить, что он — мой человек, а я — его. А теперь, он бросил свою девушку ради этого, я бросила своего жениха, но по правде говоря, мы снова общались всего один месяц после одиннадцати лет в глуши. Его лучший друг в другой комнате — незнакомец для меня, а женщина, которая только что ушла, знает о сердечной боли Эллиота больше, чем я. Мы все еще такие грязные.
— Давай съедим немного индейки, — говорю я, осторожно отталкивая его палец от моих джинсов. — Мне придется потрудиться, чтобы собрать слова воедино, хорошо?
Эллиот скользит рукой по моему бедру, бормоча: — Хорошо. Конечно. Все, что тебе нужно.
Я позволяю себе одно интимное прикосновение и использую его, чтобы прижать руку к его дико бьющемуся сердцу.
Тогда
Одиннадцать лет назад
От: Мейси Леа Соренсен <minlilleblomst@hotmail.com>
Дата: 1 сентября, 6:23 AM
Кому: Эллиот П. <elliverstravels@yahoo.com>
Тема: Скучаю по тебе
Как сумасшедший.
От: Эллиот П. <elliverstravels@yahoo.com>
Дата: 1 сентября, 6:52 AM
Кому: Мейси Леа Соренсен <minlilleblomst@hotmail.com>
Тема: по поводу: Скучаю по тебе
Прошло всего несколько дней, но я уже думаю, когда ты вернешься.
От: Мейси Леа Соренсен <minlilleblomst@hotmail.com>
Дата: 1 сентября, 8:07 PM
Кому: Эллиот П. <elliverstravels@yahoo.com>
Тема: по поводу: скучаю по тебе
Думаю, в эти выходные. Я зашла к Никки сегодня днем, и Дэнни был там. Они играли в видеоигры, и им было так весело, и все, о чём я могла думать, это то, что я хочу, чтобы ты был там.