На следующее утро я встал пораньше и поплёлся на окраину деревни - встретить Злату по дороге в школу. Она очень удивилась, но, кажется, ей было приятно, судя по залитым румянцем щекам. Девчонка явно была во вчерашней юбке, кое-как отремонтированной на скорую руку. Я спросил с недоумением:
- У тебя нет, что ли, запасной? Или штаны - ты же носишь штаны зимой?
Злата отрицательно покачала головой:
- Мама говорит, что женщине нельзя носить штаны - это блокирует её женскую энергию.
- Ооо, - поморщился я, - так вы сектанты, что ли?
Дёрнул же чёрт связаться со странной девчонкой... говорят ведь: нет дыма без огня. Может, не зря Вера её прессует? Может, они какие-нибудь огнепоклонники, которые каждое полнолуние приносят в жертву соседских кошек...
- Вовсе нет, - тряхнула золотыми кудряшками Злата. - Мы обычные люди. А про юбки - это всем известно, например, православные так ходят... Юбок у меня полно, только они все по цвету и крою для школы не подходят... - она опять смутилась и потупилась.
- А ты говорила, что у тебя и братья, и сёстры есть... младшие, - смутно припомнил я.
- Да. Три сестры и четыре брата. Они все младше меня.
Ага, не сектанты, как же! Кто ж ещё в таком месте и финансовом положении станет столько отпрысков заводить?
- Ну, понятно...
- Что тебе понятно? - немного бодрее уточнила Злата. Как будто до этого стеснялась или стыдилась, а тут вдруг расправила плечи и слегка разозлилась.
- Понятно, что не до юбок твоим предкам - тут бы на памперсы наскрести.
- У нас в памперсах только младший Федя ходит, и то по праздникам. Ему годик почти.
- А мама уже беременна?
- Нет, вроде... не знаю. Почему ты спрашиваешь?
- А ты считаешь, это нормально - столько детей?
- Каждая семья сама решает, что для неё нормально.
- Я имею в виду тебя лично? Ты тоже хочешь столько детей?
- Я не знаю. У меня есть мечта. Про работу. Если её можно совместить с детьми... впрочем, вряд ли.
- А что за работа?
- Доктором хочу стать. Терапевтом или педиатром. Придётся много учиться и работать...
- Это точно. А почему ты выбрала такую сложную и низкооплачиваемую профессию?
Она пожала плечами:
- Помогать людям, в том числе своим близким - разве это не самое лучшее и важное?
Я усмехнулся, но скорее задумчиво, чем насмешливо.
- И ты ради этой цели на всё готова? Даже терпеть толчки и пинки от Веры Шуваевой?
- Может, и не на всё, но на многое. По правде говоря, то что случилось вчера после школы - такого раньше не было. Когда меня обзывают, я просто не замечаю. Вера и другие не дрались со мной, не портили вещи. Остальное можно потерпеть.
- А с этим что делать?
- Я не знаю. Пока ничего, посмотрю, что дальше будет.
Удивительно, что она даже не готова попросить меня о помощи..! Очень странная девочка...
В школе на первом уроке алгебры Злату почти с самого начала стал доставать сосед, Егор Фомин. Он тыкал ей в бок ручкой, а она самоотверженно терпела, сохраняя невозмутимость, делая вид, что ничего не происходит. До тех пор, пока Егор, видимо, не добрался до печёнок, а тогда уж подскочила и взвизгнула от боли. Учительница оглянулась на неё и сделала строгое замечание за отвлечение на уроке. Удивительно, но Злата ничего не сказала в свою защиту, а только кивнула и потупилась.
На перемене я подошёл к Фомину и сделал ему строгий выговор с предупреждением: ещё раз тыкнешь - получишь по уху. Он молча выслушал, и на втором уроке порвал ей тетрадку. Дёрнул со всей силы в тот самый момент, когда она писала, и вырвал большой кусок из нескольких листов. Я уже собирался привести свою угрозу в исполнение, даже вывел для этого Фомина в коридор, но посмотрел на его малахольную физиономию - и передумал. Ну дурачок дурачком, даже стрёмно таких бить... Выкинул его вещи на своё место, а сам сел рядом со Златой. Защищать так защищать. Мужчина должен быть последователен.
Промик на "Любовь зла 2": t_p3yivD