— Не знаю, — нахмурился Алекс, — наверное, мне нужно встряхнуться. У тебя нет никого на примете?
После минутного колебания и вопреки здравому смыслу я сосватал ему Карен. В конце концов, взрослые люди, сами разберутся.
— Она работает в банке, — объяснял я, отжимаясь. — Мы знакомы уже много лет.
— А почему ты раньше о ней ничего не рассказывал? — насторожился Алекс.
— Да как-то не представлял вас вместе.
— А сейчас вдруг взял и представил?
— Ну… раньше ты не интересовался нашими ровесницами. А Карен как раз тридцать шесть, вот я и вспомнил о ней.
— Да, но почему так вдруг, с бухты-барахты…
Вот ведь прицепился.
— Ладно. Она недавно рассталась с другом и пару дней назад спросила, нет ли у меня подходящей кандидатуры. Не хочешь — не встречайся.
— Нет, нет, наоборот. Это же клево! — затараторил Алекс воодушевленно. — Дамочка после недавнего разрыва — это то, что надо. Тяжелые переживания собственной неполноценности. И сексуальная месть. Особенно если их бросили. Он ее бросил?
— Алекс, я не знаю. — Я уже раскаивался, что заикнулся о Карен. — Мы с ней добрые друзья, и сейчас она вся на нервах. Может, Карен и не лучший вариант.
— Напротив, это классный вариант! Да ты не волнуйся. Все будет тип-топ. Я буду вести себя как истинный джентльмен.
Я вздохнул, не ожидая от этого знакомства ничего хорошего. Затем, скрипя от напряжения зубами, отжался еще несколько раз. Когда я обессиленно встал, Алекс заявил:
— Честное слово, пора в спортзалах ввести ограничения на одежду.
— Ты о чем?
Скривившись, он кивнул в сторону. Там размахивал легкими гантельками толстый старый хрыч. Черный обтягивающий костюм из латекса подчеркивал каждую выпуклость, каждую жировую складку. Я быстро отвернулся.
— Черт возьми, я не для того выкладываю по сто баксов в месяц, чтобы смотреть на всякую гадость, — возмущенно помотал головой Алекс.
Я сел на скамью.
— Я виделся с Сарой.
— С кем?
— С Сарой. Ну, помнишь, со свадьбы.
— Да ну? Позвонил? — Изумленная мина мигом сменилась широкой лукавой улыбкой. — Я знал, что ты позвонишь! Говорил же, что долго ты не продержишься.
— Я ей не звонил. Мы случайно встретились.
И я поведал Алексу про вечеринку, про Джени и про то, что Сара оказалась сестрой Мэтта.
— Смешно, да? Тесен мир.
— Это не мир тесен, дурень. Это судьба! — Алекс ехидно ухмыльнулся.
Я махнул рукой:
— Обычная случайность.
— Ага, случайность, — передразнил он. — В Нью-Йорке каких-то восемь миллионов человек. То и дело натыкаешься на знакомых. — Еще одна двусмысленная ухмылка. — Надеюсь, на этот раз ты не терял времени даром?
— Да, мы очень мило поболтали. — Я снова плюхнулся на тренажер, собираясь подкачать пресс. Как говорится, крепче пресс — чаще секс.
— И?..
— Что «и»?
— Когда свиданка?
— Никогда, — прокряхтел я.
— Ты что, и телефончик у нее не взял?
— И не думал.
— Ну ты и козел!
— Господи, Алекс, что ты никак не угомонишься?
— Да я просто понять не могу, в чем твоя проблема.
— Нет никакой проблемы.
— Ошибаешься, есть. Я же не слепой. Чувак, Сара — девушка высший класс. И фигурка ничего, и мозги на месте. Редкая комбинация. Любой бы на это повелся. К тому же ты ей нравишься. А тебе плевать. Тебе до лампочки. И мне интересно — почему?
— Потому что она шизанутая!
— Шизанутая? — удивился Алекс. — Да с чего ты взял?
— Ты знаешь, что она мне заявила? Мол, Билл Клинтон сексуальный! — Я делал ударение на каждом слове, будто сам не мог в это поверить. — Представляешь? Билл Клинтон! Сексуальный! Билл, который так гордится своим членом, что разгуливает по Белому дому со спущенными штанами. Сексуальный, мать твою! И это говорит женщина, которую ты считаешь умной!