Или, может быть, они удивили бы меня, вступив в драку.
Хотя, наверное, я был больше всего удивлён, когда ничего этого не произошло.
— Из огня… — пробормотала она.
Я ухмыльнулся, потому что она была права, и потому что они не могли меня видеть.
— Да в полымя, — произнесла Риган голосом, который был подобен бальзаму на открытую рану.
Этот голос. Не голос одного из моих братьев, он не был от кого-то, кто был связан со мной или мужчины. Он был свежим, женственным и достаточно хриплым, чтобы моя кровь снова забурлила от этой незнакомой жизни и желания.
Скоро ей нужно будет снова заговорить. Мне это нужно. Мне нужно услышать, какие ещё слова можно было бы произнести так саркастично, но в то же время так бесспорно мило и почти интимно звучаще. Но сейчас мне нужно было держать себя в руках.
Я посмотрел на её подругу и потребовал:
— Ты, бросай пистолет и подними руки вверх.
Нельсон наконец-то собрался с мыслями, что он делал всё это время? Любитель. Он, наверное, был ошарашен девушками. Прошло целых полтора года с тех пор, как мы были так близки к кому-либо из них. И, по крайней мере, три месяца с тех пор, как хотя бы мельком видели одну из них.
У него, наверное, был стояк.
Наконец, я услышал, как щёлкнул пистолет Нельсона. Риган всё ещё горбилась у моих ног, и моё глупое сердце начало изнывать, когда я понял, что ей, вероятно, было очень больно. Я не мог испытывать сострадания к этой девушке, пока не убедился бы наверняка, что она не представляет никакой угрозы.
Пистолет её подруги с грохотом упал поверх обломков, и она раздражённо бросила:
— Прекрасно. В любом случае, он был пуст.
Я почувствовал желание снова улыбнуться. Боже, когда я в последний раз по-настоящему улыбался? Нельсон, должно быть, чувствовал то же самое, потому что он подавился лёгким смешком, прежде чем сдержался.
Я снова обратил своё внимание на Риган и сделал медленный вдох, чтобы успокоиться.
— А теперь ты, — сказал я. — Медленно встань.
Я хотел, чтобы она была медленной больше ради неё, чем ради меня. Её колени, должно быть, были разбиты.
— А мне обязательно это делать? — спросила она с болью в голосе.
— У тебя идёт кровь, — напомнил я ей.
Теперь, когда я контролировал ситуацию, ей нужно было встать, пока она не подхватила столбняк или что-то в этом роде.
Она нетерпеливо вздохнула и невозмутимо ответила:
— Я мини-ловушка.
Мои губы снова дёрнулись, и мне пришлось сдержаться, чтобы не поблагодарить её. Мы никогда не испытывали эту конкретную ловушку. Было приятно узнать, что наша система шкивов работает.
Ее подруга посмеялась над ней и сказала нам:
— Она мини-ловушка.
Они обе разразились истерическим смехом, и я подумал, не сошли ли они немного с ума. Или очень. Это не выходило за рамки возможностей. Две девушки, сами по себе, день за днём сражаются с зомби. Наверное, я был бы больше удивлён, если бы они не были сумасшедшими.
Я решил проверить эту теорию.
— У нас есть пушки. Это не шутки.
— Но вы же не собираетесь стрелять в нас, — убеждённо заявила её подруга.
— Не собираемся?
— Мы горячие штучки, — объяснила она, хотя на самом деле этот момент не нужно было упоминать снова. — По крайней мере, сначала вы нас изнасилуете.
А потом она снова расхохоталась.
— Сначала, — согласилась Риган. — Только смотрите герпесом нас не заразите.
Они действительно были не в своём уме.
— Мы не собираемся вас насиловать! — Нельсон практически кричал.
Он казался совершенно встревоженным этой идеей, как и я. Кто вообще такое говорил?
— Вы, что, обе под кайфом? — потребовал я ответа.
Это было единственное другое объяснение, которое я мог придумать, если бы они не были клинически сумасшедшими.
Они просто засмеялись ещё громче.
Когда я потерял контроль?
Тяжёлый кулак опустился по другую сторону двери. А потом ещё один. А потом ещё один.
Пожиратели.
Мы все подпрыгнули при первом ударе, а затем перешли к действиям при последующих. Оставаться здесь больше было небезопасно.
Наконец Риган встала, осторожно, и смахнула осколки стекла и мусор со своих коленных чашечек. Она сгорбилась, согнув колени, и в целом выглядела очень неловко. Моя грудь снова начала болеть, и я потёр её занятой рукой.
Мне не нравилось, что я начинал испытывать странные чувства к этой девушке. Я даже не знал её. Я пообещал себе, что это просто потому, что она была самой близкой к норме, которую я видел за очень долгое время, и, как сказала её подруга, она была горячей. Всё это было очень мелочно с моей стороны. Но я бы не стал действовать в соответствии с этим. Как только её перевяжем, и мы избежим этой атаки Пожирателей, мы разойдёмся, и мне не стоит иметь дело со всеми этими глупыми чувствами и… побуждениями.
— Выглядит плохо, Риги, — поморщилась её подруга.
В её голосе звучала серьёзная озабоченность. И если бы они были где угодно, но не с нами, она, вероятно, должна была быть рядом. Но мы были готовы к подобным вещам. Мы были готовы ко всему.
— Со мной всё будет в порядке, — пообещала Риган.
Вместе со всем остальным проскользнуло новое чувство — восхищение. Эта девушка была сильной, бойцом. Нет, несколько порезов на коленях и руках были не самым худшим, что могло с ней случиться, но она даже не собиралась позволять им отвлекать её.
— Пошли, — грубо потребовал я, возможно, грубее, чем намеревался.
Но мне нужно было показать её Вону, прежде чем я тоже сойду с ума.
Нельсон шёл впереди, а девочки следовали между нами. Я запер дверь, а затем двинулся за ними, и оставил медленно стучащих кулаками Пожиратели гнить дальше.
Риган, казалось, с трудом поднималась по лестнице. Её тело оставалось согнутым, а шаги были медленными и тяжёлыми.
Вопреки здравому смыслу я спросил:
— Тебе нужна помощь?
— Справлюсь, — быстро ответила она.
У меня внутри всё сжалось, и я покачал головой, но всё же предложил ей немного утешения.
— Прямо на самый верх.
Мы закончили восхождение, и я почувствовал себя немного ошеломлённым. Надеюсь, Вон просто подыграет, потому что у меня не было умственных способностей, чтобы взять на себя инициативу в этом деле.
Я прошёл мимо двух девушек и Нельсона, чтобы постучать в дверь. Нельсон, наверное, подумал, что я сошёл с ума, вот так отрезав его, но мне нужна была передышка.
Харрисон открыл дверь с поднятым пистолетом, но девушки едва заметили это, моргая от света и прикрывая лица руками. Мы провели их внутрь и поставили перед Воном. Пейдж оставалась скрытой, как и положено по протоколу. Мы должны были обеспечить её безопасность превыше всего остального.
Пока девочки приспосабливались к свету, я приспосабливался к ним или, скорее, к ней.
Риган была потрясающе хорошенькой. И я был так непривычен к очарованию и красоте, что мне казалось, что она легко может быть последней из прекрасных созданий на этой планете. Её глаза были тёмными, тёмно-карими, такого насыщенного цвета, что походили на шоколадные бриллианты. И, вероятно, такие же редкие. Её ресницы были густыми, скулы высокими, губы полными и мягкими на вид. Её тело было идеально подтянутым, даже если она была немного худой, и мой взгляд сразу упал на её стройную шею и… ниже. Ей не место здесь, не с нами, простыми смертными, не в мире, полном Зомби, и не в каком-либо другом месте, которое поглотило бы её и переварило в недрах прогнившего, гнилого, разлагающегося человечества.
Я покачал головой и, подойдя, встал рядом со своими братьями. Мы были единым фронтом, практика и инстинкт превратили нас в подвижную боевую машину.