Прости, большой парень, но, похоже, некоторые из них вовсе не думают и действуют сами по себе.
Я подняла винтовку, прижала её к плечу и прицелилась в зверо-человека, несущегося на нас. Несколько раз за последнюю неделю Хендрикс и Вон поработали вместе со мной и Хейли над тем, как стрелять из конкретного оружия. Мы были достаточно искусны в обращении с маленькими пушками, но что-то такое большое и мощное, как автоматическая винтовка, чувствовалось иначе. И хотя мне ещё предстояло освоить всё самостоятельно, мне объяснили достаточно, чтобы во мне поселилась надежда, что я поняла концепцию, потому что сейчас бывшая королева выпускного вечера собиралась надрать какую-нибудь зомби-задницу.
Я закрыла один глаз и прищурила другой, чтобы лучше видеть сквозь прицел. Я судорожно выдохнула и заставила свои трясущиеся руки успокоиться. Вон и Хендрикс оказались заняты, как только ступили на дорожное покрытие, а Харрисон и Нельсон всё ещё пытались выбраться из машины.
Как только лоб здоровяка оказался в фокусе, я нажала на спусковой крючок и приготовилась к отдаче. Я встретила удар, как и должна была, подняла глаза и увидела, что всего лишь отхватила кусок от его головы, ну что за мерзостный сукин сын. Он всё ещё стоял на ногах и двигался быстрее, чем кто-либо из людей его размера. Поэтому я повторила свои действия, снова выпустив пулю ему в лицо.
Потребовалось ещё два кровавых прицельных удара, прежде чем я получила свой смертельный выстрел. Он рухнул на колени и покачнулся вперёд, падая на то, что осталось от его лица, совсем как в кино, но без замедленной съёмки. Я хотела отпраздновать это событие, но там, откуда он явился, было ещё много гостей, и с верхушки Хаммера их казалось чрезмерно много.
К этому времени Хейли уже стояла рядом со мной на крыше, и мы вместе отбивали внешний круг отставших. Всего их было около двадцати пяти, каждый в разной степени разложения, но все с красными глазами и гнилыми зубами. Их ворчание и рычание наполняли воздух вместе с отвратительным запахом.
Бам. Бам. Бам. Я выпускала выстрел за выстрелом, иногда промахиваясь, иногда попадая. Когда моя первая винтовка опустела, я вскинула вторую, которую привязала к плечу, и начала стрелять из неё. Хейли сделала то же самое.
Хендрикс и его братья держались перед Хаммером так долго, как только могли, а затем начали пробираться вперёд, пытаясь покончить с этим до того, как один из нас станет жертвой или мы привлечём больше внимания со стороны других Пожирателей, ошивавшихся поблизости.
Иногда я чувствовала себя виноватой перед Пожирателями, особенно после того, как убивала одного из них, я называла это виной-после-убийства. Раньше они были людьми, соседями, братьями, сёстрами, родителями и детьми. А теперь они были просто дикими, безмозглыми убийцами, и мне становилось по-настоящему грустно. Но потом они делали что-то супер гротескное, например, останавливались посреди всей этой пальбы и падали вниз, чтобы съесть одного из своих собственных мертвецов. После этого вся моя вина и стыд волшебным образом исчезали и, пользуясь возможностью отвлечь их внимание, я била их прямо между глаз — бум, взорвался динамит.
Я отыскивала своих жертв подальше от того места, где братья Паркер добивались успеха, но в конце концов это стало невозможным. Пожирателей всё ещё было больше, чем нас, но они сомкнули свои ряды точно так же, как Вон сомкнул свои.
— Я всё, — спокойно сказала я Хейли.
Она выстрелила ещё три раза, сняв ещё одного Пожирателя со своей стороны, и кивнула.
— И я тоже.
— Неужели мы должны позволить им самим разгребать этот бардак? — спросила я, вытаскивая два пистолета, которые всегда держала при себе.
— Мы могли бы, — она пожала плечами. — Но зачем позволять им забирать всё веселье?
— Ты читаешь мои мысли, — быстро улыбнулась я, а затем снова напустила на себя игривый вид.
Мы вдвоем спрыгнули с крыши на капот, а с него вкрадчивым движением на асфальт, как будто нас вытащили со съёмочной площадки боевика, и побежали вперёд с оружием наготове. Наш запах привлёк внимание многих Пожирателей, и как только они повернулись к нам лицом, мы начали стрелять.
Краем глаза я заметила, что Хендрикс оглянулся на нас и в тот же момент испустил боевой клич ярости. Вернувшись к своей борьбе, он начал снимать Пожирателей быстрее, чем я когда-либо видела. Он уничтожил оставшихся менее чем за минуту. Его тело двигалось сквозь толпу, быстро и ловко. Он ни разу не промахнулся, каждое нажатие на спусковой крючок приносило результаты, и к тому времени, когда он закончил, все мы пребывали в недоумении, что же, чёрт возьми, только что произошло.
Вон пришёл в себя первым, проигнорировав превращение своего брата в супергероя.
— Все в машину, пока они не появились. Мы просто... эм... проедем по ним. У нас нет времени разгребать этот бардак.
Мы все немедленно повиновались. В принципе, никто не был покрыт кровью, но я чувствовала себя отвратительно и грязно, поэтому мне очень хотелось выбраться отсюда. Кроме того, зловоние зомби было очень похоже на сигаретный дым, оно цеплялось за воздух и прокладывало себе путь к волокнам каждой части одежды, что вы носили. Я не хотела, чтобы мои волосы пахли отвратительной смертью в течение следующих двух дней.
Я протянула руку, чтобы открыть дверцу Хаммера, но тут её внезапно схватил Хендрикс. Он резко развернул меня и потащил к задней части машины. Он был вне себя от ярости, это было заметно по его жёстким, как сталь, глазам и напряжённым плечам.
Он оттолкнул меня назад, так что я оказалась прижатой к дверце, а он возвышался надо мной, явно пытаясь запугать.
Это не шло ему... ну ладно, это реально сработало.
— Это было глупо, Риган, — прорычал он, хлопнув ладонью по стеклу над моей головой.
Копнув глубже, чтобы получить больше мужества, чем требовалось для борьбы с зомби, я выпалила:
— Но это было моё решение, Хендрикс. Если я хочу сделать что-то глупое, мне решать. Если я хочу, чтобы ты следовал за мной, это тоже мой выбор.
Взгляд Хендрикса на полминуты задержался на моих губах, а потом снова встретился с моими глазами. Тёмно-синие и сосредоточенные, они поразили меня своей глубиной.