— Знаете, а вы не так уж и плохи, — призналась я, когда мы снова двинулись в путь. — Мне кажется, я решила не бросать вас.
Все пятеро братьев посмотрели на меня так, словно я только что сошла с ума, у всех был один и тот же недоверчивый взгляд, и все они покачали головами, отказываясь верить тому, что я только что сказала.
— Мы целую неделю идём не в ту сторону, в её сторону. Мы потеряли три четверти наших запасов, боеприпасов и оружия. Мы потеряли наш транспорт. Хендрикс рисковал своей жизнью, затем я рисковал, потом снова Хендрикс, а потом Вон. Я провожу ночи, испытывая самую страшную тревогу, которую когда-либо испытывал, теперь у меня наверняка язва и нет способа вылечить её. И вот мы вступаем в пятьдесят шестую битву насмерть с зомби за неё. И она просто решила оставить нас при себе. После всего этого, — проворчал Нельсон. — Риган, тебе так повезло, что ты взяла с собой Хейли.
По-видимому, каждый брат Паркер согласился с этим, потому что все они произнесли подобные заявления себе под нос и опять вернулись к статусу «Патруль Пожирателей 2013»[15].
Мы провели весь день в поисках города, сражаясь со случайными зомби и держась вместе. Мы сливались в единое целое, и было трудно представить себе, какой была жизнь до братьев Паркер, до того, как каждое слабое место было защищено, каждое слепое пятно было прикрыто.
В конце концов, мы наткнулись на заброшенную заправочную станцию, которая стояла изолированно в середине какой-то лесистой местности. В прошлой жизни это было бы идеальным местом для убийцы топором или серийного маньяка. И всё же это была моя жизнь. Моя жизнь — фильм ужасов.
Тем не менее, я предпочла защищать Пейдж и сидеть в качестве прикрытия, пока Хендрикс, Вон и Нельсон осматривали всё внутри. Извините, но не каждый день девушка могла отыскать в себе так много. Они смогут позаботиться о потенциальной угрозе Майка Майерса[16], а я останусь в своей безопасной зоне, уничтожая зомби.
После того, как нам сказали, что всё чисто, мы приступили к обеспечению надёжности изнутри, так чтобы можно было провести ночь в полной безопасности. До заката оставалось около часа, и нам нужно было использовать каждую секунду, чтобы гарантировать себе спокойную ночь.
Мы с Хейли проверили заднюю дверь, заперли её и выставили все тяжёлые предметы перед ней. Дверь открывалась наружу, так что, вероятно, в этом не было никакой необходимости. Но суть была в том, что мы знали, каким жестким будет приземление, если кто-то сможет открыть эту тяжёлую металлическую дверь и войти сюда в кромешной темноте. Затем мы устроили общую спальню в той же задней комнате.
Мальчики заперли входную дверь на ключ, оставленный рядом с кассой, а затем передвинули все стеллажи, где когда-то хранилась еда, забаррикадировав её. Они затемнили некоторые окна брезентом, обнаружив его в служебном помещении, но его не хватило на все окна.
Не самое идеальное место для отдыха, но мы знали, как быть абсолютно тихими и как не показывать никакого света. Пока мы были здесь, мы почти не шумели. Это должно было сработать, ведь у нас не было других вариантов.
Мы приготовили еду из нескольких упаковок сырных крекеров, остатков чипсов «Принглс», кусочков «Твиззлера» и бутылок воды, которые не были разграблены. Это конечно не курица, как прошлым вечером, но с таким же успехом этот перекус можно было расценить как пир.
Я схватила пачку бритв, несколько батареек разных размеров, тампоны, — обязательно, потому что, поверьте мне, мать природа не бросила нас всех, — а также ручки и бумагу. Я была почти уверена, что Пейдж никогда не ходила в школу до того, как она отправилась в путь со своими братьями, и хотя это, возможно, было не самой важной частью нашего дня, и я не была бы таким уж великим учителем, но я могла бы предложить ей уроки чтения и письма. Независимо от того, как выглядел упадок цивилизации для остального мира, любой, за кого я частично отвечала, должен быть способен делать и то, и другое. Я не верила, что настал полный конец для человечества.
Я не могла в это поверить.
Я должна была ради чего-то жить.
Я должна была хоть как-то держаться за надежду.
— Значит, ранее, походу, был нервный срыв? — прошептал Хендрикс, поднося свою импровизированную подушку поближе ко мне, пока я снова укладывала рюкзак, решив частично отказаться от изобилия нижнего белья, чтобы освободить в нём место.
— Наверное, — я пожала плечами, хотя он едва мог разглядеть меня в тусклом свете луны. — Чудовищность того, о чём я прошу вас, ребята, просто поразила меня, и я вдруг почувствовала себя глупо, попросив вас осуществить со мной эту невозможную идею.
16
Майкл «Майк» Майерс — главный злодей из фильмов ужасов «Хэллоуин». Впервые маньяк-убийца, одержимый духом Самайна, появляется в первом фильме «Хэллоуин» 1978 года.