Я откинула голову к стене и попыталась разглядеть потолок наверху, но было слишком темно. Мне не очень понравились эти слова, ведь что бы я ни сказала Миллеру, Вон определённо не был моим любимым человеком.
— Я работаю над этим. Он хороший парень, — просто ответил он.
Мы посидели в дружеском молчании несколько минут, прежде чем Вон сказал:
— Мы повели себя немного как папа с мамой, не так ли?
— Что вы имеешь в виду? — спросила я, а моё сердце бешено забилось.
Мне совсем не нравилась эта аналогия, куда бы она ни вела.
— Ну, знаешь, "Не волнуйся, Миллер, если мама и папа ссорятся, это не значит, что мы тебя не любим", — Вон понизил голос и обнял меня, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
Смех вырвался раньше, чем я успела его остановить.
— Мы бы отлично справились с внеклассными занятиями.
— Думаю, что это и есть наша проблема, — медленно произнёс Вон, как будто я должна была знать, о чём он говорит. Когда я не ответила, он попытался объяснить: — Я хочу сказать, почему нам так неудобно друг с другом. Мы боимся стать такими.
— Стать кем, Вон?
У меня было такое чувство, будто я догадываюсь, к чему он клонит, и мне это не нравилось.
— Парой.
— О, господи! Мы беседуем, и ты резко решил сменить тему? Твои разговорные навыки нуждаются в серьёзной работе, приятель.
— Господи, Тайлер. Я пытаюсь! — голос Вона звучал так же раздражённо, как и мой.
— Извини, но я так боюсь влюбиться в тебя, что, кажется, не помню, как себя вести.
Ладно, может быть, это было немного грубо, но этот парень был слишком самонадеян, если он ожидал, что я брошусь на него только потому, что он оказался единственным свободным парнем в округе.
— Хорошо, ты упускаешь главное. Я знаю, что ты не интересуешься мной. И ты знаешь, что не интересуешь меня. Я хочу сказать, что, по-моему, мы оба чувствуем это давление, чтобы стать парой, и это мешает потенциальной дружбе.
Я провела рукой по спутанным волосам и посмотрела Вону прямо в глаза. В этой части магазина было темно и тихо. Улицы снаружи были пугающе тихими, особенно когда я всё ещё ожидала услышать звуки городского трафика или прохожих. Но ничего этого не было, только мёртвая тишина пустого, кишащего зомби города.
— Вон, мне жаль, что ты испытываешь давление, но поверь мне, когда я говорю, что нет никакой опасности, что я когда-нибудь влюблюсь в тебя. Я не совсем понимаю, откуда это давление, но это не я. И если ты когда-нибудь чувствовал, что это исходит от меня... тогда я не знаю, что тебе сказать. Это не я играю с тобой в какую-то игру. Я сама по себе. Мы не всегда ладим, но не потому, что между нами существует скрытое сексуальное напряжение. Это не так. Я не могу этого объяснить. Хотя, если ты думал, что это потому, что я была влюблена в тебя всё это время, или ожидала стать твоей невестой или что-то ещё, что могло бы объяснить...
— Я никогда так не думал, — вмешался в мою тираду Вон, видимо больше не в силах выдержать ещё одну секунду. — Послушай, это никогда не была ты. Я никогда не чувствовал ничего с твоей стороны. Я просто подумал, что, может быть, ты чувствуешь то же, что и я. Когда Риган и Хейли присоединились к нашей группе, сложилось впечатление, что мои братья заявили на них права в считанные секунды. Я даже не успел взглянуть на Риган, как Хендрикс положил глаз на неё. А твой брат был ещё хуже. Эм, Кейн, а не Миллер. Я просто... Я знаю, что теперь всё по-другому. Знаю, что пары возникают раньше, потому что позже может и не быть. И что мы боремся за то, чтобы снова стать цивилизацией, что любовь — это огромный маркер того, что делает нас людьми. Но я верю, что есть нечто большее, чем просто взаимная выгода от того, что два одиноких человека оказались в одном месте в одно и то же время, — Вон вздохнул. — Я не хотел тебя обидеть, Тайлер. Я пытался заверить тебя, что ты в безопасности от меня.
Он улыбнулся мне, и я возненавидела, что начала немного расслабляться.
— Ты хочешь сказать, что не приударял за Риган с самого начала?
Его улыбка дрогнула ровно настолько, чтобы я поняла, что попала в цель, даже если она была ниже пояса.
— Это другое.
— Что это значит?
— Риган, — он пожал плечами. — Она совсем другая.
— Что с этой девушкой не так, а?
Я сама влюбились в Риган так же сильно, в платоническом смысле, и была не против пережить революцию нежити в качестве её друга. А если серьёзно, то, что было с этими ребятами? Любой, кто видел Хендрикса с Риган, мог понять, насколько этот парень без ума от неё. А Кейн был ещё хуже. Хотя я знала, что он пытался сделать то же самое с несколькими девушками до Риган, но ни одна из них не побывала в её ситуации, он был чертовски одержим идеей сделать эту девушку своим трофеем. И Вон тоже. По правде говоря, я ожидала от Вона большего. Он был непринуждённым, а не собственническим типом. Этот разговор со мной, я искренне верила, что он разделил бы его с любой девушкой, которая была в моём положении. Просто потому, что он был не из тех парней, которые заводят девчонок, и не из тех, кто прыгает во что-то с головой, не зная точно, во что он ныряет.
— Она... я не знаю, Тайлер. Она совсем другая. И не только потому, что она умеет защищаться и умеет драться. Она просто та девушка, у которой есть всё. Она великолепна, независима, но сначала делает то, что лучше для всех остальных. Она...
— Ладно, я поняла, — простонала я.
На самом деле я не ожидала полного перечисления всех её качеств, но было приятно знать, что мне явно не хватает всего этого. Он каким-то образом умудрился задеть мою гордость сразу после того, как я сказала ему, что не хочу его.
— Должно быть, это отстой быть рядом с этой идеальной девушкой каждый день, зная, что она выбрала твоего брата.
На самом деле я была искренна, но понимала, как сопливо это прозвучало.
Вон поморщился, но был достаточно хорош, чтобы ответить:
— На самом деле, всё не так плохо. Мы легко подружились, и хотя я знаю, что из этого могло бы что-то выйти, если бы мы были в нормальных обстоятельствах, я понял, насколько осознанно мой брат хотел быть с ней. Какое-то время я думал, что мы с Хендриксом переждём, посмотрим, на что она решится со временем. Вообще она не очень-то торопилась выбирать, но потом наши обстоятельства изменились, и Хендрикс оказался первым. Сначала мне было немного горько, но думаю, что это сработало к лучшему. Хендрикс действительно счастлив, а он не тот человек, который когда-либо... был счастлив. И Риган, кажется, тоже счастлива, хотя я думаю, что Хендрикс немного пугает её. Я пытаюсь сказать, что нам с Риган не суждено было быть вместе. И теперь меня это вполне устраивает.
— Не суждено быть вместе? Думаешь, это навсегда? Что, если у них с Хендриксом ничего не получится?
Я всё равно не была уверена, что верю ему. Я заметила, как он наблюдает за ней и смотрит на неё. Парень был полностью сражён.
— Я не смогу этого сделать. Не говоря уже о том, что странно встречаться с бывшей своего брата. Между братьями существует кодекс и, в конце концов, моя семья — это самое важное в моей жизни.
— Хм, — произнесла я, потому что, честно говоря, не могла этого понять.
Если моя семья и была когда-то самой важной вещью в моей жизни, то это было очень давно. Кроме Миллера.
— Так каковы же были обстоятельства? Те, что ускорили процесс сближения?
Вон невесело рассмеялся:
— Твой брат. Или, точнее, весь опыт Колонии. Ну, ты же там была. Риган вырвалась и бросилась прямо в объятия моего брата.
— Чёрт возьми, для тебя это полный отстой.
Он ткнул меня локтем в рёбра.
— Ты, наверное, самый понимающий и чувствительный человек из всех, кого я знаю, — протянул он.
— Извини, — хихикнула я. — Я никогда не отличалась сочувствием.