— И ещё этот взгляд, — улыбнулся мне Хендрикс. — У тебя был такой же по дороге сюда. Ты ещё не готова, детка. И меня это более чем устраивает. Просто того, что ты со мной, достаточно, — он приподнял губы и поцеловал меня в нижнюю часть подбородка, его усы щекотали и царапали чувствительную кожу, и я задрожала от этого ощущения, — на данный момент, — закончил он прерывистым шепотом.
Он расслабил меня достаточно, чтобы я отразила его сдержанное желание.
— На данный момент.
А потом он сбросил меня на пол, поймав как раз вовремя, чтобы на моей заднице не осталось синяков. Он ухмыльнулся мне и сказал:
— Теперь нам нужно привести тебя в порядок, чтобы у людей не сложилось неверного впечатления.
— Что за неверное впечатление? — с сомнением спросила я.
— Что мы просто пришли сюда, чтобы поцеловаться.
— Хм, но разве выход отсюда в другой одежде и свежевымытыми не произведёт худшего впечатления?
— Вот именно.
Мне хотелось задать ещё сотню вопросов, но я оставила их при себе. Главным образом потому, что он начал снимать... свои носки. Очевидно, мне не так повезло, по крайней мере, пока.
Хендрикс открыл один из ящиков и достал запас воды в бутылках, мыло "Айриш Спринг", дорожную бутылку шампуня и пыльную упаковку мочалок. В яблочко! Он также припрятал кое-какую новую одежду для нас обоих.
— Ты хорошо подготовлен, — прокомментировала я, снимая свою майку.
Он бесстыдно уставился на мою грудь и с трудом сглотнул.
— Эм, я попросил Хейли принести эти вещи сюда во время спасательной миссии.
— Ах, — улыбнулась я.
Хендрикс оторвал от меня взгляд, когда я вылезла из огромных джинсов, которые позаимствовала в бункере. Он достал два высоких ведра, чтобы набрать воды. Нам пришлось бы стоять внутри них, чтобы не залить всё кругом водой. Это было эффективно, но низ вёдер был слишком мал для наших ног. Болезненно, но эффективно.
— Мы собираемся поиграть в игру, — пробормотал Хендрикс, когда принёс мне все принадлежности и поставил на буфет. — Мы можем помочь друг другу вымыться, но никаких поцелуев.
— Это не похоже на игру.
Я попыталась изобразить сарказм, но вышло гораздо более непринужденно, чем я намеревалась. Мы уже делали это раньше и не один раз. Но это казалось гораздо более интимным. И немного провокационным.
— Ты права, это больше похоже на линию жизни.
Но мы оба ошибались. После того, как Хендрикс надел спортивные шорты, пока я дала ему немного уединения, закрыв глаза, я не подглядывала, ни разу. Ладно... может быть, разок. Мы начали мыть друг другу волосы и помогать со всеми этими труднодоступными местами. Пока мы успешно держались на уровне рейтинга для тринадцатилеток, но всё это было по-прежнему интимно и сексуально. И более того, мы ещё больше влюбились друг в друга, мы узнали друг друга так, как ещё не знали. Мы смеялись больше, чем когда-либо за долгое время, но никогда не теряли чувственного ощущения прикосновения друг к другу, давая позволение нашим пальцам скользить по мыльной, скользкой коже, и при этом удерживая наши губы от соединения, которого они отчаянно хотели.
Эти моменты были идеальными, мучительными, немного эротичными и такими совершенными.
Хендрикс был просто всем, о чём я когда-либо могла мечтать. И он был моим.
Это было так же реально и честно, как и любовь. И каким-то образом я должна была стать частью этого. Я должна была это испытать. Изо дня в день происходило так много вещей, с которыми я не хотела сталкиваться, но всё равно должна была столкнуться. А потом, потом было это — был Хендрикс. Это казалось особенной и такой невероятной вещью, что я не могла поверить, что он принадлежит мне.
И пока мы избавлялись от грязи, копоти и ужаса последних нескольких дней, я поняла, что "купаю" Хендрикса точно так же, как Кейн требовал, чтобы я его вымыла. Только так и должно было случиться, именно так должны были формироваться, развиваться и расти отношения.
Кейн пытался навязать мне то, чего я не хотела и не просила, но он всё равно ожидал. Хендрикс не возлагал на меня никаких надежд, но это было то, чего я хотела, о чём я даже не думала просить, потому что это было слишком хорошо и слишком чисто для этого мира.
Разница между этими двумя мужчинами была совершенно очевидна, и это заставляло меня беспокоиться о моём бедном, непостоянном сердце, которое иногда запиналось, когда Кейн был рядом. Хендрикс был противоположностью этого мира, светом против его тьмы, жизнью против его распада, любовью против его полной безнадежности. А Кейн был воплощением всего, чего я боялась и ненавидела, — контролирующим, властным, требовательным и манипулирующим.
Моему сердцу не грозила опасность влюбиться в Кейна, потому что оно уже принадлежало Хендриксу.
Но иногда сломленная человечность Кейна могла затронуть мои сердечные струны, и в этом заключалась проблема.
Когда мы с Хендриксом, наконец, выбрались из нашего заботливого кокона друг друга, свежевымытые и безумно влюбленные, я поняла, что должна быть осторожна. Я знала, что должна оградить себя от битвы, которую нам ещё предстояло вести. Потому что угроза зомби нависала над нами — тяжёлая и опасная. А неминуемая угроза, которой были Кейн и его отец, выжидала тщательно и расчетливо. Это был только вопрос времени, когда мы столкнёмся в разногласиях, может быть, вопрос всего пары часов.
И в этом новом мире, с этим новым образом жизни, эти моменты ещё не были полностью понятны. Это было ново для нас, непредсказуемо и неопределённо. Люди перестали воевать друг с другом в больших масштабах, потому что у нас был более серьёзный враг, с которым нужно было сражаться.
Но мы собирались это изменить. Я чувствовала это всем своим существом. Скоро мои навыки обращения с пистолетом и ножом будут использованы не только для Пожирателей. Вскоре мои моральные устои и убеждения снова подвергнутся сомнению.
Если у меня были эмоциональные проблемы с убийством Пожирателя, представьте, что бы я пережила, если бы мне пришлось убить человека?
Думаю, я скоро это узнаю.
ЭПИЗОД 12: ГЛАВА 01
706 дней после начала заражения
— Может, тебе стоит остаться с Хейли.
Эти слова крутились в моей голове, как шарики, не то чтобы оскорбительные, но более чем бессмысленные. Я одарила Хендрикса взглядом "что, чёрт возьми, с тобой не так", которого он заслуживал, и еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Риган, я не пытаюсь приуменьшить твои таланты или унизить тебя. Я пытаюсь защитить тебя. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — возразил он, чуть надув губы, скрывавшиеся под его неряшливой бородой. — Я полностью за то, чтобы ты играла в "Сару Коннор" в любой другой день. Только не в этот раз, не сегодня.
— С чего это?
Я наклонилась вперёд и провела губами по колючим волосам на нижней стороне его челюсти.
Он посмотрел на меня своими глубокими голубыми глазами, умоляя сдаться, спрятаться с Пейдж и Хейли.
По правде говоря, мне очень этого хотелось. Я хотела пойти с ними и спрятаться. Я хотела остаться с Пейдж и помочь ей быть в безопасности. Но я знала, что не смогу этого сделать. Отправившись с ними, я бы подвергла их большему риску. Кейн никогда бы не позволил мне пропустить это.
Я не была ни жертвой, ни мучеником. Это было важно помнить. Но я также не стала бы разжигать ненужный конфликт, когда могла быть полезна.
— От бесконечной любви и преданности, — сухо пробормотал он.
Я выдавила улыбку, я ничего не могла с собой поделать.
— Нет, к чему эта отсылка к поп-культуре, придурок? Кто такая Сара Коннор?