У нас был момент. Это была ещё одна из наших бесконечных минут, когда время стало неуместным, и мы просто наблюдали друг за другом, пытаясь вписать другого в нашу индивидуальную жизнь. Она старалась сделать из меня злодея, а я хотел сделать её своей бесстрашной героиней. Мы ещё не были полностью синхронизированы, но мы будем. Она не могла отрицать то, что было между нами, даже если у её чего-то ещё не было имени.
Моё только что превратилось во что-то существенное и осязаемое.
Моё что-то стало будущим. Риган была моим будущим — во всех смыслах этого слова.
— Как дерзко, — услышал я, как отец поддразнил меня. — Мой сын, джентльмен.
Однако я был слишком растерян, чтобы ответить. Был ли я джентльменом? Я не знал. Не то, чтобы меня обвиняли в этом раньше. Безумный. Бессердечный. Жестокий. Монстр. Это были слова, которые я слышал в последнее время при своём описании.
Так почему же джентльмен казался таким правильным? Более правильным, чем любое из этих более верных описаний?
Это была Риган. Она была причиной, отличием.
И теперь, когда она стояла и смотрела на себя в зеркало в ванной, я не мог оторвать от неё глаз. Такая милая.
Я наблюдал, как она чистит зубы, как будто это было нормально для нас. А потом она позаботилась о своих волосах и лице, и я захотел ей помочь. Я хотел взять мочалку и прижать её к её коже, я хотел провести ею по её горлу, смыть грязь дня и помочь ей почувствовать себя такой же красивой, какой она выглядела.
Единственным чёрным пятном за весь вечер было то, что я предложил ей одежду для сна. Она отказалась, хотя я не был уверен, что ожидал от неё согласия. Тем не менее, сильное течение паранойи напомнило мне, что она была бойцом, и она ещё не закончила бороться со мной.
Моя бдительность, возможно, начала ослабевать, но это было всё, что мне нужно было, чтобы помнить, что её друзья заперты сегодня вечером.
Словно подтверждая мои мысли, она сказала:
— Ты не можешь ожидать, что я так легко откажусь от своей свободы и приму это… это заточение, не так ли?
Я улыбнулся ей и покачал головой.
— Думаю, что нет.
И это было правдой. Я проскользнул мимо неё в ванную и вытащил свою собственную зубную щётку.
— Подождёшь меня? — спросил я её, чувствуя себя болезненно уязвимым.
Она пожала плечами, как будто у неё не было выбора, но она сделала его. Я только что дал ей выбор. Я сразу почувствовал тепло от её решения остаться со мной.
А потом мне стало жарко, обжигающе, пока она смотрела, как я готовлюсь, сидя на бесполезной крышке унитаза. Её пристальный взгляд не отрывался от моего тела. Она уставилась, очарованная моими губами, пока я умывался, а затем грудью, когда я стянул футболку. Её глаза прошлись по мне. Моё тело всячески реагировало на неё, пока она разглядывала меня. Я не мог удержаться от желания к ней в тот момент.
Хотя бы того, чтобы затащить её в душ вместе со мной. Прижать её к раковине. Обхватить её за бёдра и приподнять, но только для того, чтобы усадить на керамический край. Всё, чего я хотел, это войти в колыбель её бёдер и завладеть её губами. Заявить на неё права во всех отношениях.
Я покачал головой одновременно с ней, мы оба вырвались из тумана, вызванного похотью.
Тогда я решил заняться контактными линзами, отчаянно желая вытащить их и дать моим бедным сухим глазам некоторое облегчение. Я разложил их по маленьким контейнерам и надел очки. Временами они были громоздкими и неуклюжими, но я предпочитал их своим контактным линзам. Они не были постоянным решением. Мне повезло, что у меня было достаточно, чтобы продержаться так долго. Я больше беспокоился о том, чтобы не разбить свои очки.
Не то, чтобы я был полностью слеп без своих визуальных средств, но это было прилично плохо, достаточно плохо, чтобы знать, что без чего-то, что могло бы привести мир вокруг меня в ясность, я бы прожил всю оставшуюся жизнь с одной гигантской мигренью.
Риган расплылась в ослепительной улыбке, и мне пришлось спросить:
— Что?
— Очки, — тихо рассмеялась она. — Просто они не очень пугают.
Я протянул ей руку и скрыл своё потрясение, когда она приняла её. Я заставил её встать и признался:
— Я не пытаюсь запугать тебя, Риган.
Она не ответила мне, но я почувствовал, что она мне поверила. Я видел это в её доверчивом выражении лица, чувствовал это в том, как её изящные пальцы обхватили мои. Моя грудь раздулась, и мне захотелось колотить по ней от гордости.
В одной из гостевых спален я остановился и сказал ей:
— Ты можешь остаться здесь, пока… пока тебе не станет комфортнее находиться рядом со мной.