— Да, ваш план изначально был обречен на провал.
— Ну одну и девушек я убила, так что это не совсем провал.
— Зачем вы ее убили?
— Другого выхода не было, — пожала она плечами. — Я думала, что легкое временно помутнение разума не даст ей посетить богиню, но… она оказалась хитрее.
— Лорд Вестринг… кем вам приходится?
— Мой партнер по бизнесу.
— Если вы все расскажите, то возможно, мы сможем вам выбить не пожизненное.
— Я не буду с вами разговаривать!
Мы долго пытались ее допросить, но все было безуспешно. Тогда женщину отвели в тюремную каюту, глаза Вестринга округлились и стали как блюдца, когда он увидел, что его сообщницу завели.
— Может быть вы с нами побеседуете? — мрачно спросил капитан. — Леди Ариэль не интересует уменьшение срока, но может быть оно заинтересует вас?
Женщина грозно посмотрела на своего партнера по грязным делам, что-то прошипела, Вестринг кинул на нее опасливый взгляд, а затем… кивнул.
— Да, я готов посотрудничать, раз уж… вы поймали ее. Только ей срок не уменьшайте.
— Мы рассмотрим вашу просьбу и многие другие факторы, но при условии, что вы будете честны с нами.
— Я могу выпить зелье правды, — сказал мужчина.
— То есть как? — удивилась я. — Оно запрещено без ордера. И изготавливать его могут только лицензированные специалисты.
— Я ж подпольный мастер, — горько усмехнулся он. — Ну так что? Вы согласны?
Мы медленно обдумали все, затем согласились.
— Где оно находится?
— В ее каюте, — кивнул он в сторону леди Ариэль. — В одном из флаконов духов.
Капитан вывел из тюремной каюты лорда Вестринга и отправился к ним в кабинет, а мы с Эриком дошли до каюты леди Ариэль.
Обычная каюта: аккуратно заправленная кровать, туалетный столик с косметикой, шкаф был открыт, а в нем висело много нарядной одежды. По комнате вообще нельзя было сказать, что ее жительница — не самый лучший человек.
Мы осмотрели все, забрали все флаконы духов, которые увидели, я успела порыться в ее вещах, нашла травы, прутья и масла, которые она поджигала для колдовства. Принюхалась к травяным скруткам. И правда, пачули.
Нервы, видимо, стали сдавать. Я захихикала от того, как мы все узнали. Эрик услышал это и удивленно взглянул на меня.
— Вам опять пришла какая-то шутка в голову?
— Нет, — покачала я головой.
— А жаль, я бы послушал.
Я слегка пихнула его в ответ бедром.
— Может быть как-нибудь потом, — многозначительно подняла я брови. — Возможно, вы еще устанете от моих шуток.
— Никогда в этой жизни, — уверенно прошептал он, слегка приобнимая меня, я задрала голову и улыбнулась, глядя Эрику в глаза.
Мы вернулись в кабинет капитана, там уже сидел Вестринг, который ничуть не побрезговал выпить чая. Руки его слегка дрожали, но в целом вид он имел спокойный.
— Присаживайтесь, господа, — кивнул капитан. — Думаю, на всех сейчас ждет длинный рассказ.
Глава 25
— В чем была ваша цель? — спросил Эрик, когда мы сели рядом с капитаном.
— Не дать девушкам, везущим кристаллы Лорелей, их вернуть. — Он пожал плечами и стрельнул в меня взглядом.
— Зачем? — удивленно спросила я. — Это же морская богиня! Это святотатство покушаться на то, что принадлежит ей!
— Я сейчас понимаю, что все, что мы задумали с леди Ариэль, изначально было обречено на провал. Но… раньше казалось, что план рабочий.
— Так зачем? — сурово спросил капитан.
— Несколько лет назад я отправился к богине просить о здоровье моей жены, она носила второго ребенка, но здоровье ее подводило. Я просил у морской богини… умолял. Но ответ был один, что если спасти жену, то погибнет ребенок. Я… согласился. Не осуждайте меня, жену я любил больше, чем еще не рожденного ребенка. Но это был не выбор… Лорелей сообщила, что не дает такой выбор в руки люде, а потому я должен возвращаться. Она… не помогла мне.
— Богиня имеет право отказывать, — тихо сказала я.
— Моя жена умерла, и ребенок тоже. Почему… я думал, что хоть кто-то один выживет. Почему она мне не помогла?
— Возможно, что у нее были на то причины. Богиня не вмешивается туда, где не имеет права.
— Она богиня! — повысил голос Вестринг.
— И тем не менее, есть правила, которые она не нарушает, — мягко сказала я.
— Потом спустя время я познакомился с леди Ариэль, у нее своя история была. Она жила в южном городке, была дочерью знатного человека, здоровье того угасало. Леди Ариэль хотела спасти отца и тоже отправилась к богине.
— Богиня ей тоже отказала?
— Да, но не из-за того, что нельзя ничего сделать. Отец леди Ариэль уже когда-то тоже посещал богиню и не вернул ей кристалл. Потому Лорелей отказала, что пока долг в роду не отдан, новый брать нельзя. Сайна, — сказал Вестринг, и я не сразу поняла, что это имя Ариэль. — умоляла дать ей шанс, а потом… когда ее отец выздоровеет, то она вернет сразу два кристалла. Но богиня осталась непреклонна.