- Я собираюсь поехать в Нью-Йорк, чтобы выяснить, жив ли Колт.
Услышав это, Брайан изумленно посмотрел на нее:
- Ты шутишь!
Очень тихо, но решительно она ответила ему, что и не думала шутить.
- И если ты поможешь мне забронировать место на корабле, идущем в Нью-Йорк, я буду тебе очень благодарна... - Резко сев на постели, она схватила его за плечи и с мольбой посмотрела ему в глаза:
- Ах, Брайан, пойми: мне это необходимо, иначе я никогда не буду знать покоя! - Не дожидаясь его ответа, она торопливо продолжала:
- Эти сны, которые я все время вижу - эти кошмары, - они стали другими. Мне снится, что Колт жив. А только что мне привиделось, что он в какой-то беде, что он откуда-то меня зовет. Я никогда не смогу перестать о нем думать, пока не буду знать наверняка, что он действительно умер в ту ночь.
- Джейд, пожалуйста, не надо...
- Ты же сам говорил, что все будут думать, что я утонула, что я мертва, - но это ведь не так! И то же самое могло случиться с Колтом. Я ведь не видела своими глазами, что он умер. Разве ты не понимаешь? Колт может быть жив - так же как жива я!
Она вглядывалась в его лицо, надеясь встретить хоть искру понимания.
Брайан вздохнул и понурился:
- Хорошо, тогда скажи мне вот что. Как ты собираешься выяснить, жив ли он? Разве не проще было бы написать, его родным?
Джейд моментально отвергла такую Мысль:
- Нет, я не смею расстраивать его отца! Если его официально известили о том, что мы с Колтом погибли, то сообщение о том, что я жива, может его убить. Я не могу рисковать этим - и не стану. Я собираюсь в Нью-Йорк. Я знаю, что Колт должен был работать на довольно влиятельных людей - на Вандербильтов. Их найти будет несложно. А еще я помню название банка, в который он вложил свои деньги; там будут знать, что стало с его счетом.
- Джейд, здесь мы обрели покой и Счастье. Но если мы вернемся в большой мир, то рискуем потерять их. Мы будем искушать судьбу, и, возможно, в наказание она лишит нас всего.
Джейд положила голову ему на плечо, моля Бога, чтобы он понял ее чувства.
- Если я этого не сделаю, то твой рай обернется для меня адом!
Брайан неподвижно сидел на краю кровати. Он больше не прижимал ее к себе.
- А если я откажусь тебе помогать?
Подняв голову, она недоверчиво посмотрела на него:
- Но ты же так не сделаешь!
- А мог бы! - хладнокровно сказал он. - Я тебя люблю и не остановлюсь ни перед чем, чтобы заставить и тебя полюбить меня. Я был бы глупцом, если бы стал помогать тебе меня оставить.
Холодея от ужаса, Джейд воскликнула:
- Это все равно что сделать меня пленницей!
- Пленницей любви.
Его вызывающая улыбка пугала.
- Кончится тем, что я тебя возненавижу. - Она оттолкнула его, с трудом поднялась на ноги и потянулась за халатом Ей вдруг стала ненавистна одежда его покойной жены. Поймав себя на этом, она поняла, что уже начинает испытывать неприязнь к нему. Резко обернувшись, она бросила ему в лицо:
- Мне не нужна твоя помощь. Отвези меня на главный остров, а там я сама о себе позабочусь.
Его взгляд был полон жалости.
- У тебя нет денег.
Она вызывающе вздернула подбородок:
- У меня в Нью-Йорке денег более чем достаточно!
- А что, если Романовы уже их забрали?
- На это нужно время. Не прошло еще и трех месяцев.
Думаю, я успею попасть туда прежде, чем это произойдет.
- Но у тебя нет уверенности.
- Я готова рискнуть Долгие секунды они напряженно смотрели друг на друга и молчали. Наконец Брайан уступил:
- Хорошо. Я отпущу тебя. Но сначала я хочу кое-что тебе показать. Если, увидев это, ты по-прежнему захочешь оставить меня, мою любовь и все то, что я могу тебе предложить, то, наверное, было бы глупо пытаться тебя удержать.
Джейд посмотрела на него с подозрением:
- Но что это?
Он улыбнулся - но на этот раз улыбкой, которая не будила страха, - и протянул ей руку:
- Пойдем со мной.
Джейд дала ему руку и позволила вывести себя на террасу Оттуда они прошли по расстилавшейся перед домом зеленой лужайке, и вскоре Джейд поняла, что они направляются к ее любимому месту. Она вдруг прищурилась. Что-то здесь изменилось. Вершина холма перестала быть гладкой. На ней находился какой-то крупный предмет, похожий на камень. Но почему он здесь и как сюда попал? Она спросила об этом у Брайана, но тот не ответил, а только крепче сжал ее руку и быстрее пошел вперед.
Они подошли поближе, и Джейд увидела, что это действительно большой камень, футов пять или шесть в диаметре. Он был помещен на самую вершину холма, словно некий памятник.
Цвет у него оказался очень странным: изумрудно-зеленый, с черным блеском внутри.
Голос Брайана звучал гордо, когда он сказал:
- Его пока не отполировали. После полировки зеленый цвет становится еще ярче, и с моря его будет видно издалека.
Ни один проплывающий мимо корабль не сможет не заметить его ослепительного блеска под лучами солнца.
Они подошли к камню. Джейд протянула руку и прикоснулась к нему кончиками пальцев, почувствовав прохладную зернистую поверхность. Ее не переставал изумлять стеклянно-зеленый блеск камня.
Брайан встал позади нее и, нежно гладя ее плечи, негромко сказал:
- Это жадеит. Из Мексики. Я заглянул в книги и узнал, что Мексика одно из немногих мест, где можно найти этот необычайный камень под цвет твоих глаз. Вот почему я отправил туда яхту, дав моим людям указание не останавливаться перед расходами и обязательно найти такой крупный камень и привезти на остров. Я знал, что это твой любимый уголок, и распорядился поместить камень именно здесь.
Джейд повернулась, недоуменно глядя на него:
- Но зачем?
Брайан обнял ее - и она не сопротивлялась.
- Неужели не понимаешь? - Его улыбка была полна обожания, а в глазах светилась искренняя любовь к ней. - Я назвал свою яхту именем женщины, которая была моей первой любовью. А теперь я называю мой остров именем женщины, которую буду любить до самой смерти. Это будет остров Джейд.
Я сделал это, надеясь, что ты наконец поймешь, как сильно я тебя люблю.
Он прижался тубами к ее лбу в благоговейном поцелуе - и она приняла его с теплой благодарностью, но потом решительно высвободилась из его объятий.
- Для меня это честь, Брайан. Но мне необходимо знать, свободна ли я и могу ли поступать по своему усмотрению.
Он закрыл глаза, словно пытаясь смириться с мыслью о том, что может ее потерять, а потом, печально улыбнувшись, уступил:"
- Хорошо. Я отвезу тебя в Нью-Йорк.
Она протестующе покачала головой:
- Нет, я не могу позволить, чтобы ты пошел на это. Просто отвези меня на главный остров, и...
- Будет по-моему! - упрямо возразил Брайан. - Ты должна позволить мне отвезти тебя в Нью-Йорк и заботиться о тебе до тех пор, пока не найдешь ответа на свой вопрос.
Джейд поняла, что он непреклонен, и интуитивно почувствовала, что если станет возражать, то это может сильно осложнить ее отъезд. Брайан не был готов отпустить ее без борьбы.
- Хорошо, - согласилась она. - Думаю, у меня нет выбора.
Довольный, он откровенно признал:
- Да, выбора у тебя нет.
Он снова поцеловал ее - и Джейд опять не стала сопротивляться, но ее сердце и мысли были не с ним. Она почти не замечала его поцелуя, настойчивого прикосновения его языка...
Она была далеко от острова, который носил ее имя.
Джейд мысленно устремилась вперед, в будущее - в Америку, в Нью-Йорк.
Глава 16
Пока "Марии" проходила через пролив Те-Нарроуз, Джейд стояла на носу рядом с Брайаном, и тот показывал ей достопримечательности гавани. Справа им была видна низкая плоская местность, которую занимал собственно город Нью-Йорк, с его зданиями и верфями, расположенными вокруг порта, где мачты кораблей высились, словно бесконечный ряд часовых. Слева находились старинные, осыпающиеся от времени стены форта Уодсворт, а дальше - снова корабли, стоящие на якорях. Их количество, наверное, исчислялось сотнями.
- А вот там, - указал Брайан, - находится остров Статен.
Джейд увидела скалы, каменистые уступы которых были припорошены снегом, и зябко поежилась, несмотря на длинную норковую шубу, в которую куталась. Уже приближался декабрь.