Усугублялось все тем, что забирать котят должны были под Новый год. Наверняка планировалось, что это будет подарок детям или жене. Конечно, котята никуда не делись, но люди, готовые выложить такие суммы за шоу-класс, не согласятся на просто домашнего питомца, которому закрыт доступ на выставки и к элитному разведению. По большому счету, за самих котят — кроме белого — Люба не беспокоилась: заберут и так. А вот с ним все пока было в тумане.
Белый котенок — традиционная страшилка для заводчиков турецких ванов. Даже если остальные в помете выглядят идеально: белый или кремовый окрас с красно-каштановым полосатым хвостом и такой же «шапочкой» между ушей, - все идут в брак, а мать или отец, подарившие потомству белый ген, навсегда исключаются из разведения. Серьезные заводчики не покупают в питомник новое животное без генетического анализа. Люба понадеялась на добросовестность Вики и на роскошную родословную Леопольда — а зря. Надеяться можно только на себя. Да и то не всегда.
Людям со стороны невдомек, что же такого ужасного в белых кошках, кроме того, что они не попадают под стандарт. Но все заводчики и хозяева ванов знают: белый ген — это мина замедленного действия, потому что далеко не всегда проявляется внешне. Если б не родившийся у Гюзель бракованный котенок, весь помет пошел бы в элиту и передал зловредный ген дальше. И дело не только в окрасе, но и в том, что многие белые кошки — глухие, особенно голубоглазые, это тоже обусловлено генетически.
Где-то через неделю у котят должны открыться глаза. Примерно в это же время они начнут слышать. Тогда и станет ясно, насколько сложно будет найти малышу хозяина. Глухого кота возьмет далеко не каждый: они требуют особого подхода, а главное — много и громко орут. Очень громко — потому что сами себя не слышат.
3.
— Любань, давай я тебя с одним мужичком познакомлю, - предложила сестрица Аленушка, навестившая ее с пивом и пиццей. — Нормальный мужик, в разводе. Алименты, правда, платит на двоих детей, но зарабатывает неплохо. В налоговой работает. Полезный в хозяйстве. Не красавец, но, положа руку на сердце, и ты ведь не принцесса.
Принцессой Люба себя не считала, но слышать это от сестры все равно было обидно. Ну правда же, она вполне так стройная натуральная блондинка, с большими серыми глазами и обаятельной улыбкой, очень даже неплохо сохранившаяся для тридцати лет. Может, чуть полнее модельных стандартов, но не до такой степени, чтобы считать себя коровой и изводить диетами. Мужчины на нее смотрели — и не только смотрели, но… серьезных отношений не складывалось.
На первом курсе ветакадемии Люба умудрилась выскочить замуж, а через два года стало ясно, что из общего у них с Женькой только постель, да и там все как-то… не особо. Разошлись спокойно, без скандалов, и после этого ни разу не виделись. Как будто и не было тех двух лет. Потом у нее случилось еще несколько романов, один очень даже бурный — пока не выяснилось, что товарищ женат и ожидает пополнения в семье. Как ни была Люба влюблена, но остатком здравого смысла приняла решение, что ничьей заместительницей не будет.
Сестра и немногочисленные подруги периодически пытались ее с кем-то свести, однако, насмотревшись на их замужнюю жизнь, Люба относилась к этим подкатам скептически. Уж лучше одной, с котиками, чем как та же Алена, муж которой раз в полгода стабильно срывался в запой. Или как Катя, регулярно находившая в телефоне супруга интимную переписку, после чего собиралась развестись, но все не доходили руки. Или… в общем, у всех ее подруг в семье что-то не ладилось.
И все же каждый раз, собираясь зимой на лыжный курорт или летом на море, жившая в ней наивная девочка Любочка втайне надеялась на чудо. Взрослая циничная ЛюбовьВасильна возражала, что чудес не бывает, курортные романы на курорте же и заканчиваются, иногда осложняясь неприятной инфекцией или случайной беременностью, но Любочка почему-то не верила. Поэтому сейчас, когда котики накрыли ее отпуск своей репродуктивной системой, пребывала в хандре, которую предложение сестры только усугубило.
После того как Алена ушла, Люба заглянула в родблок - проверить, как дела у Гюзель. И… черт, позавидовала кошке, вальяжно развалившейся на подстилке. Это была квинтэссенция материнства: пушистые комочки присосались к животу, а сама Гюза щурилась с таким загадочным видом, словно познала все главные тайны бытия.
Я тоже так хочу, мрачно подумала Люба, вернувшись в дом. Ребенка. И чтобы меня любили. Прямо вот садись и пиши письмо Деду Морозу: дорогой дедушка, я была хорошей девочкой, принеси мне под елочку приличного мужчину.