– Это она! Ее это штука! – тыча в девушку пальцем, донесла тетя Наташа.
– Что же вы устроили, гражданка? – спросил молодой лейтенант, с интересом рассматривая голые Валькины ноги, едва прикрытые коротким халатом.
– А что? – не поняла девушка.
– Намусорили. Загрязнили, так сказать, дворовую территорию. А это, между прочим, штраф!
– Вот-вот, – подтвердила тетя Наташа. – Понапокупают японских телевизоров, а коробки у подъезда бросают.
Сверкнув на соседку глазами, Валентина подняла пенопласт и, смущенно улыбнувшись полицейскому, сказала:
– Я все уберу! Шар большой, не знала, как в квартиру поднять, вот и растерялась.
– Все в порядке, товарищи, расходимся, не создаем массовку. Несанкционированные митинги запрещены! Сначала разрешение получите, а потом собирайтесь.
Люди, конечно же, повозмущались и не спеша разбрелись по своим делам.
Покидав остатки упаковки в ящик, Валя затянула палету к мусоропроводу.
Наряд во главе с лейтенантом стойко наблюдал за метаниями девушки, прислонившись к борту патрульной машины.
Магический шар оказался не только крупным, но и довольно тяжелым. Попытавшись поднять с держателя, Валентина чуть не грохнула его об асфальт.
– Давайте помогу, – сжалился молодой полицейский и, подхватив волшебную сферу, двинулся в подъезд.
– Спасибо, – заулыбалась девушка. – Не знаю, что бы без вас делала. Вы на лифте поднимайтесь. Четвертый этаж. А я по лестнице, так для фигуры полезней.
Лейтенант, ухмыляясь, кивнул.
– Мышцы в тонусе надо держать, – согласился он. – Я вот в зал хожу.
Не обращая внимания на его хвастовство, Валя припустила по ступенькам. Есть дела поважнее, чем правоохранительным органам глазки строить.
Открыв дверь, она дождалась донжуана в погонах, наболтав про старенькую бабушку и четырех котов, отобрала у лейтенанта шар и, сказав: «Огромное спасибо», – захлопнула дверь.
Едва дотащив тяжелую сферу до кровати, Валентина растерянно уставилась в клубящуюся темноту. Гроза закончилась, и магический шар, говоря современным языком, находился в режиме ожидания.
– Ага, – пробормотала девушка. – А с молниями это хранитель экрана. Как с тобой разговаривать-то? Просто взять и спросить, как беды избежать?
На хрустальном боку появились золотые буквы: «Сделай правильный выбор!»
– Из кого выбирать-то? – расстроилась Валя. – Ладно, планшет доисторический, покажи моего суженого-ряженого.
Тьма внутри сферы рассеялась, и девушка увидела мягкий белый песок и набегающие на берег волны. На шезлонге, попивая коктейль из трубочки, нежился Леонид. На загорелом лице отражалось безмерное спокойствие и расслабленность. В уголках губ трепетала улыбка. Какой же он все-таки милый.
Валентина задумчиво вздохнула. Неужели и правда, он? А почему тогда не перезвонил, не побеспокоился, не утешил. Почему такое безразличие?
К шезлонгу подошла длинноногая девица и, встряхнув мокрыми волосами, прильнула к Леньке.
Валя обиженно скривилась. Хатико оказался обычным кобелем.
– Убери этого! – попросила она.
Вместо пляжа в шаре появился обычный офис со столами и компьютерами. На высоком кожаном кресле, сжавшись, с ноутбуком на коленях, сидел Виктор. По морщинистому лбу и сжатым губам сразу видно, работает. Пальцы остервенело летают по клавиатуре. В глазах жуткая пустота.
Девушка вздрогнула.
– Лучше умереть, – расстроенно проговорила она.
Картинка снова сменилась, показав ресторан с модным интерьером и дорогой обстановкой. На диванчике, развалившись, полулежал Артур, посасывая мундштук кальяна.
– Сразу нет, – зажмурившись, Валя вскрикнула. – Неужели нет другого варианта?
Снова зазвонил городской телефон.
Нехотя поднявшись, девушка вышла в коридор. Кому еще что понадобилось?
– Да!
– Ты куда пропала? До тебя не дозвонишься. Телефон разрядился? Еле в базе нашла твой домашний. Шеф в бешенстве. Анька уехала. Ленка заболела, а у нас вип-клиента в стационар положили!
– Сегодня не моя смена, – отрезала Валентина, но администратор с работы не успокаивалась.
– Шеф сказал, ему плевать, если ты на дежурство не выйдешь, можешь приходить за расчетом. Его достали ваши фокусы.
– Я не…
– Милая, ты не представляешь, что тут творится. Два часа уже бегает, орет, как потерпевший. Все по углам попрятались, лишь бы с ним не встречаться. Ну пожалуйста, спаси нас. Он же массовую казнь устроит! Ну что тебе стоит? У тебя что, планы были?
– Нет.
– Ну тогда давай выходи. Главврач сказал, по двойному тарифу тебе засчитает, только выйди!
– Хорошо, – сдалась Валентина.