- Ты волновался? - Колен промолчал в ответ, и Джеми вздохнул. - Я вижу, что ты расстроен, и должен за это извиниться. Я действительно прошу меня простить. Колен. Этого больше не повторится.
- Ты мне расскажешь, в чем дело? Были неприятности?
- Нет, я просто ездил в Абердин.
- Опять? - Колен был удивлен. - Почему ты решил, что в этот раз тебе больше повезет?
- Разве ты не разговаривал с Мак-Донау, пока он был здесь?
- Нет, он уехал вскоре после тебя. А пока он был здесь, я навестил Блэка Гэвайна. Ты знаешь, что у него живет Джесси Мартин?
- Ради Бога, если она ему нравится, - не выразил никакого недовольства Джеми.
- Мне нравится такое твое отношение, - проворчал Колен.
- И почему ты вечно ожидаешь, что я буду ревновать? Если любовная связь окончена, значит, окончена. К тому же нельзя сказать, что я преследовал своими ухаживаниями Джесси.
- Просто это не очень красиво выглядит, что после тебя она сразу же перешла к Блэку Гэвайну. Она ведь не простая.., девушка легкого нрава. Она все-таки приходится кузиной сестре Дафнии.
- Я не вижу, что это как-то меняет ее положение. И если меня не волнует подобный вопрос, то и тебе не стоит беспокоиться, конечно, если только она тебе самому не по вкусу.
Колен покраснел.
- Чепуха. У нее слишком.., округлые формы, на мой взгляд.
- Ты предпочитаешь более худеньких? - усмехнулся Джеми, наслаждаясь смущением брата. Но Колен не хотел, чтобы разговор ушел в сторону.
- Ну что, ты нашел Шиину в этот раз?
- Она была не в Абердине. - И прежде чем Колен успел задать еще один вопрос, Джеми продолжил:
- Она до сих пор была у Джеймсона. - В его голосе зазвучал металл.
- Но почему?
- Я думаю, тебе лучше не слышать ответа на этот вопрос.
- Я не понимаю.
- Я тоже, - резко сказал Джеми. - Но она все еще была там.
- Тебе, конечно, не удалось уговорить ее вернуться сюда? - спросил Колен, страшась услышать ответ.
- Она здесь. Колен, и больше никуда не уедет.
Колен выпрямился в кресле.
- Она согласилась? - отказываясь в это поверить, спросил он.
- Я ее не спрашивал. У нее не было возможности выразить согласие.
- Но ты обещал, что не будешь принуждать ее. И говорил, что тебе нужна веская причина, чтобы привезти ее обратно.
- Мак-Донау назвал мне такую причину. Колен поднялся с кресла.
- Ты мне сам все расскажешь или я должен ее расспросить?
- Она еще не знает.
- Клянусь всеми святыми, Джеми. Неужели ты не, можешь обойтись без тайн? Джеми улыбнулся.
- Извиняюсь, Колен. Полагаю, что тебе можно все рассказать, но больше никто ничего не должен знать, и особенно Шиина. Ты мне даешь слово?
- Да! Расскажи, пока мое терпение окончательно не лопнуло. Какую такую причину мог тебе сообщить Мак-Донау?
- Он не женился на своей невесте из рода Фергюссонов. Ее отослали из дома в Абердин, где ты и нашел ее.
- Невеста из рода Фергюссонов? Шиина? Я не могу в это поверить!
- Это правда. Колен. Я еще ни тебе, ни ей не говорил, но я сразу узнал ее, когда ты привез ее сюда. Я уже встречал ее раньше, еще весной, на земле Фергюссонов. Когда ты сказал, что она нищенка, я подумал, что это так и есть, потому что видел, как она купалась ранним утром в лесном озере. И я был уверен, что после набега ни один из Фергюссонов на это не отважится.
- Вот именно. Поэтому она не может принадлежать к Фергюссонам.
- Но Шиина ведь очень своевольная и упрямая. Разве она не попыталась бежать отсюда при первой же возможности? Разве она не купалась в тот день, когда я повез ее на прогулку верхом, хотя и предупреждал ее, что вода слишком холодная? Она поступает так, как ей хочется. Несомненно, она точно так же вела себя и дома.
- Но чтобы она была Фергюссон?
- Да, и к тому же любимая дочь старого Дугалда. Мак-Донау описал ее, и это меня окончательно убедило. Подумай, Колен. Разве это не объясняет ее страх, тот страх, которому ни ты, ни я не могли найти причины? Когда я впервые разговаривал с ней в твоей комнате, она довольно любезно вела себя со мной. Она даже поддразнивала меня и совсем не боялась. И только услышав мое имя, она испугалась.
- Теперь, когда ты об этом заговорил, я вспоминаю, что она повела себя, как сумасшедшая, когда узнала, кто я. Она начала кричать, что ей надо уехать, что она не может оставаться здесь. Мне пришлось дать ей пощечину, чтобы успокоить.
- Что ты сделал? - взорвался Джеми. Колен смущенно заерзал.
- Ох, Джеми, она дала мне ответную пощечину.
На губах Джеми появилась улыбка, а затем он от души рассмеялся.
- Она дала тебе пощечину?
- Может быть, сейчас это и звучит смешно, но тогда мне было совсем не весело, я тебя уверяю, - проворчал Колен. - Черт побери, если Шиина - из Фергюссонов, то это в корне меняет все. Что ты собираешься делать?
- Я привез ее сюда, и ничего не изменилось. Я все равно собираюсь обручиться с ней независимо от того, согласна она или нет.
- Это превратится в посмешище, если ты насильно заставишь ее пойти на такое. Она ведь не верит в Помолвку с сожительством. Законный брак совсем другое дело, но я не представляю, каким образом ты сможешь принудить ее к этому.
Джеми нахмурился. Это была правда, и она была ему не по вкусу. Раньше он был готов ждать согласия Шиины. Ее желание для него много значило. Естественно, со временем все невесты становятся податливыми, неважно - по душе им брак или нет. Но он не хотел, чтобы их совместная жизнь начиналась с разногласий и конфликтов. И в то же время он не хотел жениться на ней без предварительного сожительства. Он не хотел повторять прежнюю ошибку. К тому же он не будет первым. Джеймсон дал понять, что она плохая любовница. Черт побери! Будь проклят Джеймсон!
- Я слишком устал, чтобы сейчас это обсуждать, - резко проговорил Джеми.
- Почему ты не хочешь ей сказать, что знаешь, из какого она клана?
- Поставить ее в известность, что ее обман раскрыт, все равно что вложить меч ей в руки. Она будет постоянно нападать на меня, упрекать за события прошлого, которые не имеют никакого отношения ни к ней, ни ко мне, за все, что случилось между нашими семьями. Ты полагаешь, я смогу это все вынести и не отвечать?
- Но как преодолеть ее ужас перед тобой, Джеми? Она боится, что ты можешь узнать, кто она, и сделать с ней что-то ужасное. А сейчас ты все знаешь и не желаешь ей вреда. Она должна знать, что тебе известно, кто она, и что для тебя это не имеет никакого значения. И тогда она поймет, что для ее страхов нет оснований.
- Я в любом случае ей это докажу, - уверенно ответил Джеми. - Но я не допущу, чтобы существующую между нашими кланами ненависть она использовала для отказа мне.
- Я могу побиться об заклад, что именно это является для нее основной причиной.
- Да, но ведь она не может мне об этом сказать, не так ли?
Джеми улыбнулся, но в этой улыбке не чувствовалось уверенности.
Глава 25
На следующее утро Шиина оставила свою комнату в башне, желая проверить, насколько ограничена ее свобода. Она надела зеленое платье, теперь уже чистое. Оно было довольно потрепано, но это ее платье. Она не стала заплетать волосы, а оставила их распущенными, не перевязав даже лентой.
Сразу в зал она не пошла, предполагая, что Джеми там. Шиина прошла по галерее, откуда она могла видеть, что делается во дворе, и откуда видны горы и можно сквозь деревья разглядеть речку Ди. Луч света прорвался сквозь темные облака и нежно, как поцелуй, коснулся ее лица; возможно, это было последнее тепло до самой весны.
Хотя ее видели многие, но никто не остановил. Удовлетворенная отсутствием приказа ограничить ее свободу внутри стен замка, девушка решила попытать счастья у ворот и спустилась через восточную башню. Винтовая лестница была очень узкой. На пути вниз находились только две комнаты; как она полагала, комнаты, где находилась охрана, так как эта башня являлась передовой. Шиина удивилась, как по этой узкой лестнице могли спускаться в своем военном снаряжении крупные вассалы. Она не дошла еще до нижнего этажа, когда путь ей преградил какой-то мужчина.