У Шиины от возмущения не хватало слов.
- У вас просто поразительная самоуверенность. И совершенно неуместная. Между мной и вами всегда будет расстояние!
Она стояла перед ним подбоченясь, ее дыхание прерывалось, негодование клокотало в ней, а подбородок был гордо вздернут. При виде ее гнев Джеми испарился, и он усмехнулся.
- Ох, вы еще прекраснее, когда ваши глаза загораются как сейчас. - Он улыбнулся. - Похоже, я никогда не смогу подолгу сердиться на вас.
И это говорит Джеймс Мак-Киннон, человек, гнев которого обычно приводит ко множеству печальных последствий? Шиина растерялась.
- Мне не нравится, когда меня не принимают всерьез.
- Вам не нравится, вам не нравится, - передразнил он ее. - А что вам вообще нравится?
- Свобода.
- - А была ли у вас когда-нибудь свобода? - несколько язвительно спросил Джеми. - Прежде чем попасть ко мне, вы были во власти отца.
- Он давал мне свободу!
- Неужели? Он давал? Или же вы ее сами брали, не спрашивая разрешения? Шиина отвела глаза.
- Это неважно. - Девушка почувствовала себя неловко. - Но я и сейчас подчиняюсь ему, а не вам. И я буду делать, что мне скажет он, а не то, что хотите вы.
- Вы это говорите серьезно? - Джеми опять усмехнулся. - Что ж, тогда мне, пожалуй, лучше разыскать его и спросить Мак-Эвена, одобрит ли он союз с Мак-Кинноном.
- Нет! - в ужасе воскликнула девушка.
- И это положит конец всем бесполезным спорам и препирательствам.
- Нет! - еще раз вскрикнула Шиина. А Джеми продолжал:
- Ведь если я захочу найти его, то разыщу. До Шиины вдруг дошел смысл слов Джеми.
- Вы никогда не найдете его. Не теряйте понапрасну время, - убежденно заявила она.
- Это не составит особого труда. Беседа с вашей тетушкой в Абердине может мне значительно в этом помочь.
Девушка почувствовала себя загнанной в угол.
- Я ненавижу вас, Джеймс Мак-Киннон!
- Вы в этом уверены? - спросил он, внезапно ощутив усталость. - Что ж, я в этом не сомневаюсь. Но вы ненавидите не меня самого, а мое имя, и мне это все ужасно надоело. - Ее глаза расширились, и он поспешно добавил:
- Вы нормально вели себя со мной, когда мы только встретились. И только после того, как узнали мое имя, в вас вселился ужас. Может быть, вы мне сможете это объяснить?
- Я ничего не обязана вам объяснять, - тихо промолвила она.
- Ну, конечно же, нет, - насмешливо заметил Джеми. - Ваш способ решения проблемы - простое игнорирование ее. Поэтому, если не возражаете, позвольте мне объяснить: вы наслушались историй, ужасных историй, которые поселили в вас страх передо мной еще до того, как мы даже встретились. Поправьте меня, если я не прав, Шиина. - Она молчала, и он продолжил:
- Я вас не буду спрашивать, чего такого вы наслышались. Я даже не буду отрицать, что в некоторых байках есть доля правды. Но, учитывая, как передаются все эти истории, вы должны признать, что в них порой допускаются некоторые преувеличения.
- Но я понимаю, что не во всех, - едко ответила Шиина. - Думаю, что в них все же больше правды, чем преувеличений.
- Доля правды, Шиина. Но они не дают оснований безоговорочно осуждать меня, - с горячностью возразил он.
- Но они дают основания считать, что вам нельзя доверять.
Брови Джеми сдвинулись, его губы поджались в одну тонкую линию.
- Посмотрите на меня, Шиина, - даже несколько грубо приказал он. Забудьте мое имя и посмотрите на меня, как я есть. Давал ли я когда-нибудь лично вам повод для страха? Угрожал ли я когда-нибудь вашей жизни или причинил ли когда-нибудь вам зло?
- Ну конечно же! - с готовностью ответила она'. - Вы постоянно приказываете мне. Вы говорите о помолвке, хотя знаете, как я к этому отношусь. Вы на каждом шагу командуете мной.
- Будь проклято упрямство женщины! - не мог не закричать Джеми. - Все мое преступление заключается в том, что я хочу, чтобы вы стали моей. И если бы вы не побоялись быть честной, то признали бы, что в этом нет преступления. И вы сами не настолько противитесь в душе моему желанию, как говорите об этом.
- Не правда! - воскликнула девушка. - Я клянусь...
- Шиина, пора заканчивать все эти глупые препирательства.
Он сделал к ней шаг, и они оказались почти вплотную друг к другу.
- Иди ко мне, Шиина, - тихо и нежно сказал Джеми. - Хоть раз послушайся зова своего сердца.
Она не прильнула к нему, но и не отодвинулась от него. Она знала, что даже если просто останется на месте, он сам подойдет и обнимет ее. Она помнила ласку его рук. Шиина закрыла глаза, вспоминая свои ощущения от его поцелуев. Но когда он обнял ее и нежно привлек к себе, ее ресницы взлетели вверх. Джеми напряженно смотрел в ее широко раскрытые глаза, казалось, он хотел заглянуть ей в душу. Может быть, он надеялся разгадать правду?
- Шиина, я знаю, что ты чувствуешь, когда я тебя целую, но, может быть, ты забыла и надо напомнить.
- Нет, я не забыла. Это из-за вашей дьявольской магии мне нравятся ваши поцелуи, только из-за нее.
С какой внутренней убежденностью она это сказала!
- Магия? Что ты придумываешь? Вся эта магия заключается в удовольствии, которое испытывают двое, когда они с одинаковой страстью желают друг друга. Дьявол здесь ни при чем.
- Зачем вы это делаете? - в отчаянии воскликнула девушка.
- Мне хочется быть рядом с тобой, Шиина, обнимать, ласкать тебя. А теперь скажи мне, - спросил он, - разве я тебе делаю больно? Нет, ведь я только обнимаю. И надеюсь украсть у тебя несколько поцелуев.
Его губы прижались к ее губам, но Шиина вскрикнула от боли.
- В чем дело? - заметив ее немного распухшие губы, спросил:
- Из-за чего это?
- Я.., упала, - неубедительно пролепетала она. Джеми пристально посмотрел на девушку и вдруг взорвался.
- Клянусь Всевышним, вы лжете! - он отпрянул, боясь, что может сорваться и ударить ее. - Всего один день как вернулись, и уже успели отдаться еще одному мужчине! - Гнев клокотал в нем. - Любой, только не я, так получается? Мало того, что мне пришлось пережить Джеймсона, так теперь уже кто-то из моих людей был с вами!
- Как вы смеете обвинять меня? - Ярость охватила девушку, и она изо всех сил дала ему пощечину. - . - Сначала Джеймсон, а теперь это! Возможно, вам хочется, чтобы я была шлюхой, чтобы не чувствовать свою ответственность. Но я должна вас разочаровать. Только своему мужу я отдамся добровольно. Кто-то из ваших людей, надо же такое сказать! Да я вас всех ненавижу, вы все одинаковы для меня! Грубые скотины!
- Тогда как же?..
- На меня напали! Но какая разница, кто напал на меня, вы или кто-то из вашей семьи? Я здесь в небезопасности, и поэтому я заперлась в своей комнате. Но, оказывается, даже здесь у меня нет спасения - от вас!
Глаза Джеми гневно сверкнули. Шиина отпрянула от него, с ужасом осознавая, что она наделала. Но не ее пощечина вызвала его свирепый взгляд.
- Вас изнасиловали? - потрясенно спросил он.
- Нет, до этого дело не дошло - на сей раз. Вы привезли меня обратно и не позволяете мне уехать, и в то же время вы ничего не сделали, чтобы защитить меня. Неужели я должна "каждый день проводить здесь в страхе перед всеми мужчинами, включая вас самих?
Ее обвинения задели его за живое, потому что она была права. Это его вина. И он, и Колен привезли ее сюда, но никому не объяснили, почему она здесь и на каких правах.
- Скажите мне, Шиина, кто напал на вас. - Его голос звучал обманчиво спокойно.
- Зачем?
- Наказание послужит примером и обеспечит вашу безопасность в будущем.
- Конечно. Прекрасное решение проблемы, - с сарказмом заметила девушка. Наказать человека за то, что у него такая же грубая натура, как и у вас. Наказать его за то, что вы лэрд, а он нет. А разве вы меньше виноваты, чем он?