Но возмущение её было не из-за легкой травмы. У неё в голове не укладывалось, почему девушка не откликнулась на её помощь, почему она с такой жестокостью оттолкнула её!..
И медленно, словно на неё давило всё человечество своей невежественностью и дикостью, она пошла на поляну к Арсению, еле сдерживая слёзы, потеряв счёт времени в полубредовом состоянии...
В тоже время Арсений шёл на поляну, но так же, как и Надя, в удручённом состоянии. Он имел неприятный разговор с одной беременной молодой девушкой, потому что не смог пройти мимо, увидев, как она курит и губит своё дитя. Он не понимал, как так можно... После того, как она его послала, куда подальше, он шёл и думал: "Жаль, что у неё свои мысли на этот вопрос. Иногда лучше, чтобы некоторые люди подчинялись чужому хорошему мнению, а не жили своей головой, тем более, что девушка уже не одна...".
Глава 14
Подходили они к поляне одновременно. И оба не знали, что опоздали. Это их волновало меньше всего.
Они поздоровались потухшими взглядами. "Привет" никто не сказал. Но два друга ощущали, что их души похожи, связаны и ощущают тяжелые мысли друг друга.
Души эти, словно шептались вдалеке от мира:
- Тебя кто-то обидел?..
- Да... А тебя?
- Тоже... Вот почему глаза мои покрыты черной завесой... Они в непроглядном тумане скорби... Хмуро... Страшно...
- Страшно... Страх пройдёт, но боль останется!
Несколько мгновений они не смотрели друг на друга, мысленно расстались, но потом снова воссоединились.
Вдруг Надя вцепилась в руку Арсения своей рукой. Она сдерживала поток слёз.
- Не плачь, Наденька. Не плачь, - говорил он, разглядывая её.
Арсений встал и начал ходить резко, неспокойно. Возникло чувство, что он потерял мысль, которая была замотана в клубок и которая вела его по лабиринту на свободу или в тупик. Он метался. То дерзко, то безнадежно смотрел по сторонам.
Надя хотела ему помочь, но желание как-то испарилось, потому что чаще всего мы помогаем тогда, когда сами сильны, а не поникли, ища взаимную поддержку. Она опустила глаза и начала вяло теребить оторванную травинку.
Походив ещё немного, Арсений сел на траву около Нади и приветливо протянул ей руки. Она ответила взаимностью, будто никогда их и не отпускала.
- Кто тебя так ударил? - взволнованно спросил он, увидев на ключице Нади синяк.
- Где? - удивившись в свою очередь, заинтересовалась Надя.
Арсений, чтобы не сделать своим прикосновением ей больно, показал место синяка на себе.
- Это неважно! - ответила Надя и прикрыла ключицу ладонью.
- Для тебя, может, и не важно, - с мягким упрёком сказал Арсений, снова вставая. Он отвернулся от Нади, подошел к дереву, обхватил его... И тут дал волю своим эмоциям, исказившим его лицо печальным трепетом. Он специально встал так, чтобы она не увидела его терзаний.
Вскоре Арсений повернулся. Каково же было его удивление, когда он не увидел Нади на прежнем месте, а потом понял, что её здесь больше нет...
"Ушла... Зачем! И за что она так!" - пронзительно пронеслось в его мыслях. Вслух же он еле слышно проронил, сам не зная, имя ли произносит или просто слово:
- Ушла Надежда...
Долго ещё душа его повторяла слова эти, как эхо в одиночестве повторяет звук.
Арсений опустился на колени около дерева, поник и ушёл в себя.
Надя же в это время бежала домой, как бегут в пустоту люди, ищущие защиты от чего-то ранее не попадавшегося им на пути. Она искала защиты не в себе, как делала это обычно. Но нигде во внешнем тоже не могла найти её, потому что защита её осталась на поляне. Она сама не понимала, почему вдруг решила уйти по-английски. Возможно, она не хотела портить настроения человеку, которым дорожила, не догадываясь, что так испортит его ещё больше. Возможно, она не хотела рассказывать Арсению того, что с ней случилось, зная, что он ещё сильнее начнёт грустить и отдаляться от людей. А ей этого совсем не хотелось... И куда-то вмиг испарилась вечная Надина уравновешенность и устойчивость.
Глава 15
Проснулась Надя на следующий день поздно; она просыпалась за ночь много раз и лежала с широко раскрытыми глазами, глядя в тёмный потолок. Надя нашла свою пустоту, а вместе с ней - бессмысленное равнодушие.
Дома никого. Тишина и покой.
Раздался звонок в дверь. Надя быстро подскочила и поспешила к двери. Посмотрев в глазок, она почему-то отшатнулась и испугалась. В ушах резко зазвенело. Это был Арсений. Напряженными руками она начала поворачивать ключ. Но как раз за это время Арсений успел уйти. Тихо и быстро. От его прихода осталось лишь маленькое письмо, лежащее за порогом.
Надя, ошеломленная, но успокоившаяся, подобрала письмо и закрыла дверь. Она прошла на кухню, села за стол и, раскрыв письмо, начала читать знакомый почерк:
"Надя, я не хотел начинать с упрёков и обид, но мне не понятно твоё поведение. Хотя, я многое могу понять. Что же я сделал тебе, что ты так стремительно покинула поляну? Неужели, я, всё-таки, тебе не друг? Я бы не ушёл так от тебя, как бы плохо мне ни было. Не ушёл бы, потому что моей душой и сердцем уже завладела настоящая дружеская привязанность. И не буду скрывать: я только полюбил тебя, только поборол себя, чтобы впустить человека в своё сердце... Зачем ты закрываешься от меня? Тебе было плохо. И я видел это. И сопереживал тебе. Хотя, сам был не в лучшем настроении. Но я пишу это не с жалостью к себе. Я не считаю себя лучше и выше других. И ты не живёшь с такими мыслями, вроде. Я хочу в это верить. Я не заставлял тебя встречаться со мной и продолжать общение. Так захотела ты. А я не отказался. Но, почему-то, я думал, что, если хотят помочь, то не сбегают и не дают ложных обещаний. Мы можем прекратить общение. Но я прошу лишь об одном: не обещай людям своей дружбы, если способна на такие уходы и отдаления. Не делай людям больно. В жизни и так хватает боли.