Она отвернулась от него и начала ходить по поляне, обдумывая свои слова и не обращая ни на что внимания. Конечно же, ей не было всё равно, как она ему ответила. От её слов зависело, насколько быстро Надя завоюет его доверие и приручит к себе. Только с помощью этого она сможет рассмотреть раны в его душе и попробует их залечить. Она бы могла ответить на его слова мягко и сочувственно, но не сделала этого, дабы показать ему, что она не пуста, со стержнем, душой, характером. Она гадала, какого поведения придерживаться дальше. Если, конечно, ей это ещё пригодится!..
Минут через пять незнакомец окликнул Надю:
- А вы часто тут гуляете?
Надя, не спеша, подошла ближе к качелям и ответила:
- Почти каждый день. Прихожу днём. Только один раз вечером была.
- А я, наоборот, вечером бываю. А днём пришёл сегодня первый раз. Вот так и получилось, что мы столкнулись. Значит, теперь днём сюда больше не буду приходить.
- Я вам так неприятна?
- Нет. Думаю, я вам неприятен.
- Почему так решили?
- Потому что вам нагрубил.
- Я вас за это по голове не погладила. Мы могли бы извиниться перед друг другом.
- Зачем?
- Разве, когда люди ссорятся, мириться не нужно? Это по-человечески как-то...
- Конечно. Так и есть. Но вы хотели бы продолжить общение со мной, что ли?
- Почему бы и нет? Чем вы так плохи?
- Я груб. Неужели, это всё ещё не понятно?
- Вы, может, мизантроп или социопат? Не умеете общаться с людьми? Или вам это и не нужно?
- Откуда вы это узнали? - удивлённо спросил молодой человек, вставая с качели.
- Сердце подсказало, когда прочла ваши мысли на листке, - ответила Надя, в душе радуясь, что лёд начал таять, что незнакомец так эмоционально удивился.
Печально вздохнув, молодой человек сел обратно на качели.
- Может, вам хочется побыть одному?
- Нет. Останьтесь... - сказал он и грустными глазами подтвердил это. - Как вы так быстро поняли, что со мной?
- Но я почти ничего не поняла. Я не умею читать по душам. Вы для меня загадка, как любой незнакомый человек. Хотя, многие знакомые остаются загадочными. Это уже, как человек себя откроет.
- Но вы, наверно, открытый человек. Зачем я вам такой?
- Дружить с вами.
- А что для вас дружба?
- Взаимопонимание, помощь, приятное общение... Доверие - просто обязательно.
- Вы бы могли доверяться людям после того, как близкие и знакомые постоянно вас предавали и обижали?..
- Не скрою, мне с таким не приходилось встречаться. Но я могу представить, как это больно... Неужели, вы не встречали человека, который ни разу вас не предал и не обидел? Не верю!
- Встречал. У меня был лучший друг. Мы ни разу не поссорились, - ответил молодой человек. Губы его начали дрожать. Он сдерживал слёзы.
- Его забрали?..
- То есть?!
- Он умер?
- Да...
- Вам послан новый друг. Я с радостью протягиваю вам руку и знакомлюсь с вами. Меня зовут Надя.
Молодой человек глядел Наде в лицо, но руки своей не давал.
- Я боюсь знакомиться с людьми. Простите, Надежда. Имя у вас такое... Словно, правда, пришла надежда на моё пробуждение. Но я заблуждаюсь! Мне будет лучше в одиночестве.
- Что ж... Если вам, и правда, так будет лучше. Не буду навязывать своё мнение, что вы нормальный человек, с живой душой. И, что всё можно вернуть.
- Спасибо за поддержку. Если честно, мне приятна ваша заинтересованность мною. Только обещайте, что не покинете меня, не уйдёте, забыв, что я есть. Я не хочу такое пережить!
- Я не такая жестокая. Если вы сами не попросите - не уйду. Но как же вас зовут?
- Арсений.
- Наконец-то! Вы сказали своё имя. А-то я подумала, что уже не услышу его, - радостно ответила Надя и мило улыбнулась.
- Но вы же понимаете, почему так?
- Конечно, Арсений. Хватит слов. И почему тут одни качели? - спросила Надя, улыбнулась и пожала плечами. - И присесть-то некуда.
Надя была в предвкушении, что Арсений предложит ей своё место. И ей не пришлось ждать. Он сразу встал и сказал:
- Присаживайся. Извини, что сразу не предложил.
- Ничего. Не требуй от себя моментально так много. Мы ко всему придём. Ты же будешь стараться? - спросила Надя, взяв руки Арсения в свои и сжав их.
Арсений покраснел и робко ответил:
- Я согласен. Ты же желаешь мне только хорошего? Да! Твои добрые глаза говорят, что ты - ангел, - и, преодолев свой страх, он тоже сжал Надины руки.
Надя с жалостью и умилением смотрела на него.
Арсений не мог поверить в счастье. Встреча с новым другом, как он думал, встреча необыкновенная и судьбоносная, произошла. А ведь, и правда, встреча была необыкновенной. Нечасто люди знакомятся из-за подобранного листка бумаги. Это случаи исключительные, загадочные и романтические.
Арсений не хотел отпускать рук Нади. Она нежно и успокаивающе смотрела на него.
Где-то в 18:00 они еле-еле распрощались. Они были нужны друг другу.
- Мы встретимся тут завтра в это же время. Ладно? - сказала Надя и улыбнулась.
- Да. Обязательно приду.
Они обменялись номерами сотовых телефонов, чтобы быть на связи, если у кого-то возникнут непредвиденные дела.