— Поздравляю, — сказала она.
— Спасибо, — я одарила её натянутой улыбкой.
— Ты сегодня возвращаешься в Теннесси, Ингрид? — спросила Сара.
— Пока не уверена.
Она сделала глоток кофе, взглянув поверх ободка своего стаканчика на Лиама.
— Может быть, задержусь ещё на несколько дней.
Я плотно сжала губы, чтобы сдержаться и не спросить её, зачем.
— Лиам, могу я поговорить с тобой? — спросила она.
Лиам кивнул, а затем обхватил мой затылок и прижался щекой к моему лбу.
«Жаль, что это не я заслужил тебя».
Моё сердце подпрыгнуло при звуке его голоса в голове. В отличие от связи, соединяющей меня с Августом, та связь, что связывала меня с Лиамом, не исчезла.
Я высунула голову из-под его головы.
— Я услышала тебя, — прошептала я, вспомнив о том дне, когда я сказала ему те же самые слова с таким же удивлением.
Он нахмурился.
— А почему ты не должна была услышать меня? Ты мой волк.
— Я просто подумала…
Я взглянула на Августа, который стоял так неподвижно, что казался вырезанным из дерева.
— Я просто подумала, что эта связь могла тоже исчезнуть.
«Нет ничего более сильного, чем связь с Альфой».
Я вытянула шею и посмотрела на Лиама.
«Ничего», — повторил он, пристально глядя на Августа.
Я почувствовал себя мухой, попавшей в паутину, принадлежащую двум большим и ревнивым паукам. Но я боялась не за свою жизнь или своё сердце, а за их. Я не могла разделить себя пополам, и хотя я любила их обоих, я любила их по-разному.
Я поставила свой нетронутый кофе на прикроватный столик и обхватила рукой стаканчик, который Август сминал в кулаке. Я начала разжимать его пальцы, пока они не расслабились и не переплелись с моими.
— Увидимся позже, Лиам.
Я улыбнулась ему, но в ответ получила лишь резкий кивок.
Он отошёл от меня.
Когда Ингрид последовала за ним, я крикнула:
— На случай, если я тебя больше не увижу, Ингрид, счастливого обратного пути и передай привет своей семье от меня.
Она посмотрела через плечо на меня, потом на Августа, потом на наши руки.
— Передам, — сказала она, слабо мне улыбнувшись.
Как только дверь закрылась, Сара перевела дыхание.
— Это было немного неловко.
— Вот почему я за многожёнство, — весело сказал Лукас. — И за оргии. Каждый получает то, что хочет, или, скорее, кого хочет.
Сара шлёпнула его по бедру.
— Ой. За что? Мне позволено иметь своё мнение, — пробормотал он. — Это моё конституционное право.
— Когда ты собираешься сказать какую-нибудь глупую фигню, используй свой внутренний голос, — сказала Сара.
— Глупую фигню? Почему это глупо?
— Потому что бесполезно, — сказала она, переводя взгляд с Августа на меня.
Тут в палату ворвался Грег.
— Я приехал, как только смог.
Я никогда не была так рада видеть доктора стаи. Во-первых, потому что мне не терпелось снять повязку, а во-вторых, потому что я больше не хотела говорить о нашей запутанной личной жизни. Я чувствовала, что Лукас пытался разрядить атмосферу, но его шутка возымела отрицательный эффект. Август так сильно схватил меня, как будто моя бывшая пара боялся, что если он отпустит меня, я предприму попытку уйти.
Я сдвинула его с места в ночь дуэли. Возможно, если бы связь всё ещё соединяла нас, Август не боялся бы так сильно, но теперь, когда она исчезла…
— Рад видеть, что ты пришла в сознание, детка.
Грег брызнул немного дезинфицирующего средства на ладони и потёр их, когда подошёл к моей кровати.
Я попыталась улыбнуться, но на меня накатила нервозность.
— Итак, я собираюсь заглянуть под повязку.
Заглянуть под неё?
— Есть вероятность, что она не снимется?
Когда его пальцы медленно приблизились к бинту, он вдруг понял, что мы были не одни.
— Вы не против оставить нас с Несс наедине?
— Конечно, док, — сказал Лукас.
Сара неохотно поднялась с кровати.
— Я буду сразу за дверью.
— Хочешь, чтобы Август остался, Несс? — спросил Грег.
Мое сердце забилось с удвоенной силой.
— Я… Я…
Неподвижное тело Августа наконец-то ожило.
— Я бы хотел остаться.
Он прижал подбородок к шее и посмотрел на меня сверху вниз.
— Если ты не против?
Грег подождал, пока я не соглашусь, после чего приступил к снятию повязки. Когда полоски ткани упали, и прохладный воздух коснулся моей обнажённой кожи, я вздрогнула.