Глава 1 Нападение
Мира
— Рем, а ардорки красивые?
Ранее утро, мы лежим в палатке, скоро вставать и продолжать путь. Рем с интересом лукаво посмотрел на меня:
— А что?
— Ну-у, просто, я тут подумала, что если кто-то ждет тебя, если у тебя есть какие-то привязанности здесь, в Ардоре, и я тут, твоя Госпожа, ну-у, — сложно было продолжать говорить, смотря в его насмешливые фиолетовые глаза, я отвела взгляд, посмотрела в сторону, потом вверх, чтобы непрошенная слезинка закатилась обратно, — ну я хотела сказать, что если какая-то красавица ждет тебя здесь, то есть там, ну я не имею права держать тебя при себе, я, я конечно отпущу тебя, хотя это будет сложно, учитывая нашу связь и …
Рем не выдержал и прервал меня, положив палец на мои дрожащие губы:
— Ох, опять тебя понесло куда-то Госпожа. Запомни же ты наконец, маленькая, нет у меня никого и никогда не будет кроме тебя! И вообще о чем ты тут говоришь, ты моя будущая жена! Ардорки разные — красивые и не очень. Но ты моя единственная!
— Вот и прекрасно, — нервно рассмеялась я. — Когда какая-нибудь красавица вздумает тебя обольстить, вспомни об этом. А еще о том, что я умею кинжалом пользоваться, чтобы отрезать там всякое, лишнее! Я ревнивая!
Рем взял меня за руку, поцеловал запястье.
— Ты моя единственная красавица. Моя жизнь.
— Рем, а что дальше? Как ты планируешь сбежать? Пока мы под охраной солдат?
— Еще не знаю, отойдем от Сорве, дорога будет прилегать плотно к предгорьям и уйдем вместе ночью. Ночи здесь темные. Никто не ожидает, что Госпожа будет действовать заодно с рабом.
Я глубокомыслимо кивнула. Да, план хорош. Значит через денек и сбежим. Вылезем из палатки ночью и удерем в лес. Обоз широко растянулся по дороге, креландских солдат недостаточно, чтобы контролировать каждую палатку, в основном они здесь, чтобы защитить обоз от разбойников, промышляющих на Северном тракте и возможных нападений ардорцев-отступников, прячущихся в предгорьях.
Как мы ошибались…
Мы слышали, как по лагерю, негромко разговаривая, проходили мимо палатки многочисленные, неслышно ступающие тени. Оделись, вышли наружу. Я ахнула: куда не кинь взгляд вокруг нас мелькали красно-белыми мундирами, галдели и громыхали сапогами многочисленные новоприбывшие солдаты.
Лагерь обступал стеклянный сумрак раннего холодного утра. Эту светлую тьму пропитывало что-то тонкое и могущественное. Оно было свидетельством шири и открытости места. Оно подсказывало, что лагерь расположен на высоте с широким и свободным кругозором. Большая группа солдат подошла к моему рабу и увела его.
— Какая прелесть! — вырвалось у меня, когда я заметила, что на меня смотрят, — не могу не плакать при виде окружающего очарования! — Больше я не могла ничего выговорить. Меня стали душить слезы. Сколько же их здесь этих солдат! Я видела, что ардорцев-рабов сковывают в кандалы.
— Да, красота! — Сказал подошедший ко мне мужчина. Я вспомнила, что это был тоже владетель ардорца-раба. Он стоял и мечтательно смотрел на окружающую красоту.
— А что происходит? — Спросила я, глупо улыбаясь, указывая на десятки солдат.
— Так это нормальная практика, прибыл наш эскорт. Они будут охранять нас на всем пути к Осгилиану. Никто же не хочет, чтобы такая прекрасная молодая жена не доехала до своего мужа, — засмеялся мужчина.
Далеко впереди, в конце, равнина упиралась в поперечную, грядой поднимавшуюся возвышенность. Она стеною, под которой можно было предположить овраг или реку, стояла поперек дороги. Точно небо было обнесено там оградою, к воротам которой подводила петляющая дорога.
— Совсем забыл представиться, — продолжал мужчина, — барон Раппор, направлен в Ардор для прохождения службы. Не переживайте, маркиза, все будет хорошо, — мою бледность и слезы он воспринял за страх за собственную жизнь, — я знаю, что вы долго болели, присоединяйтесь к нам! Всё же посещение собраний благородного общества и общение с чудесными, великолепными нашими людьми поднимет, смею заметить, ваше настроение. Вы не станете больше предаваться меланхолии. Я знаю, откуда она. Вас угнетает, что опасность кругом и этот ужасный Ардор, и эти кошмарные дикие звери могут напасть в любой момент… — он отечески приобнял меня за плечи, яростный взгляд обернувшегося Рема обжег меня, ну как же, кто-то позволил себе дотронуться до его женщины, я почувствовала его ярость.
Весь день я провела в обществе «благородных» людей Креландии. День был относительно теплый. Знатные дамы, сверкая бриллиантами и источая прекрасные запахи духов сидели на открытой повозке, мужчины, сопровождали нас верхом. Шла оживленная беседа, мужчины сыпали шутками, хвастались своими свершениями, некоторые из них были героями ардорской войны. Дамы, сблизив головы, оживленно обсуждали чьи-то родословные и делились советами как управлять своим рабом, и это придавало их беседе познавательный интерес и увлекательность. Была тут и моя «подруга» баронесса Эмилия Ванж. Значительно блестя глазами, она шепотом знакомила меня с окружающим высшим обществом: