– Я… Я не Ванесса!
– Знаю, – мужчина сделал очередной мучительный вдох-выдох. – Мне нужно было удержать душу девушки, но вместо этого я призвал в тело другую. Ошибка. Непростительная ошибка.
“Призвал в тело другую душу?”
Что это вообще значит?
– Не понимаю, – я натянула одеяло по самую шею. Сейчас оно было моей импровизированной защитой, по крайней мере, мне хотелось верить в это. Оказаться в неизвестном месте, рядом с незнакомым мужчиной, а если учесть то, что минут десять назад в комнате были ещё люди, то…
Да нет! Это какой-то бред! Может, меня решили разыграть?
– Расскажи, откуда ты, – черты лица Эдоена Эванса смягчились. – Из какой страны? Возможно, ты в прошлой жизни была эльфом, может драконом? Вряд ли орком, – целитель бросил на меня короткий цепкий взгляд. – Нет-нет, – он помотал головой, – ты точно не орк…
– Эльф? Дракон? Вы шутите? – я едва не икнула, ведь он сейчас назвал фэнтезийные расы.
– Так, – мужчина многозначительно хмыкнул и принялся вымерять шагами комнату, – значит, всё гораздо хуже, чем я предполагал. Если ты ничего не знаешь о наших народах…
– Почему вы просто не вернёте меня обратно? – это был вполне закономерный вопрос. Я бы с удовольствием вернулась к своей спокойной, размеренной жизни. Да, меня бросил парень, изменив с лучшей подругой, и от родителей я не услышала искреннего сочувствия, не говоря уж о сестре. Но это была моя жизнь! С моими взлётами, падениями и переживаниями.
– К сожалению, – мужчина развёл руками, – я не могу.
– Постойте, – сердце оборвалось, а хрупкий мир, словно хрустальный шарик, покатился куда-то в неизвестном направлении. – Вы спросили, кем я была в прошлой жизни? Так значит… – слова давались с трудом, мне приходилось буквально выталкивать их. – Я умерла? Там… В своём мире?
На пару минут в комнате повисла тишина. Казалось, что даже воздух замер, стиснутый в ожидании чего-то невозможного и неизбежного.
– Да, – коротко ответил Эдоен Эванс и с измученным видом рухнул в кресло, стоявшее возле разгорающегося камина.
Одно полено в камине ярко вспыхнуло и рассыпалось снопом оранжевых искр. Точно так же сейчас сгорала моя прежняя жизнь.
– Как и настоящая Ванесса Грей, – продолжил мужчина, откинувшись на спинку. – На месте неё теперь ты. Если об этом кто-нибудь узнает… Казнят не только тебя, но и меня.
По позвоночнику пробежали мурашки, однако вместе с этим в теле проснулась и вспыхнула непонятная энергия, будто она находилась до этого в коме и только сейчас по-настоящему ожила. Странное ощущение, но именно оно помогло откинуть одеяло в сторону и приподняться. Из одежды на мне было синее платье длиной чуть ниже колена с рукавами-фонариками, так что я не только приподнялась, но и встала на ноги.
Никаких существенных изменений в теле я не чувствовала. Ну, может быть, Ванесса оказалась чуть выше меня. На дальней стене висело зеркало в полный рост, однако подойти к нему я пока не решилась. Возможно, чуть позже. Сейчас необходимо разобраться с более существенными проблемами.
– Давайте начнем все с начала, – взяв волю в кулак, по-деловому произнесла я. – Обсудим мелочи, которые нам нужно знать друг о друге.
– А вы мне определённо нравитесь! – Эдоен Эванс воспрянул духом.
– Ну что ж, – сцепив пальцы в замок, сделала глубокий вдох, – тогда я первая.
Мой рассказ не продлился долго. Ну что могла рассказать о себе девушка навроде меня? Жизнь как жизнь. Ничего интересного. Студентка филологического факультета, двадцати лет отроду. Воспитывалась в приличной, полной семье. Мама и папа работали на заводе, младшая сестра училась в школе. Летом, бывало, ездили на море. Встречалась с парнем. Думала, что он мой единственный, а оказалось… Ну, это уже к делу не относилось.
Эдоен Эванс слушал очень внимательно. Не скажу, что он понял из моего рассказа абсолютно всё, но я старалась объяснить доходчиво. Перебил только единожды:
– Нет магии? – глаза его округлились, а брови поползли на лоб. – Как… Совсем?
– Совсем. Вместо неё у нас наука и машины, которые заметно облегчают жизнь людей. Магия, эльфы и драконы только в книжках.
– Очень интересно! – хмыкнул мужчина, встав с кресла.
– Теперь ваша очередь. Расскажите же, где я оказалась?
Глава 3
Эдоен Эванс задумался, словно пытался выстроить у себя в голове наиболее понятную схему описания мира.
– Начнём с того, – наконец начал он, – что ты дочь графа. Немногие маги могут похвастаться подобным. Титул и земли были дарованы твоему деду за заслуги перед государством. Алатар Грей был командующим северной армией. Сражался против орков в Третьей орочей войне. Слава Небу, нам, в конечном итоге, удалось договориться о мире. Орды орков проживают далеко на юге. В жарких пустынях Тхала и Тхера. Но есть они и в столице, возможно, когда-нибудь ты с ними повстречаешься.