- Давай сюда эти ебучие бумажки!
Эдвард, до этого ошеломленно молчавший, попытался напомнить, что их бы неплохо прочитать, но пылающий в своих эмоциях Роб наделил его яростным взглядом и грозно рыкнул:
- Живо!
Бумага, которую Эдвард дрожащими пальцами ему подавал, готова была загореться под его взглядом, пока он размашисто ставил подпись, а затем наблюдал, как Тесс миниатюрными пальчиками выводила свою.
- Всем спасибо! Все свободны! А вас, совладелица, прошу остаться!
Как настоящий друг, Дейв вскочил первым и чуть ли не насильно вывел двух потерявшихся юристов, которые вообще едва понимали свидетелями чего им посчастливилось быть.
Подскочивший к Тесс Роб сначала прижал ее к себе, а затем отстранившись схватил ее лицо в свои широкие ладони и начал оставлять на ее лице нежные поцелуи, приговаривая:
- Малыш… я так соскучился. Не оставляй меня больше, пожалуйста… Слышишь? Тесс?
Тесс не шевелилась словно кукла, которой забыли поменять батарейки. Даже когда Роб заглянул своими полными боли и любви глазами в ее, ни один мускул на ее лице не дрогнул.
- Малыш? - с недоверием спросил Роб.
- Это все?
- Тесс, нет. Нет, черт возьми! Нам нужно о многом поговорить.
- Нам не о чем разговаривать, - она отступила, и руки Роба первое время хватали пустоту, пока он не опустил их.
- У меня ничего не было с Коллет, - твердо сказал он и сделал шаг вперед, но девушка снова отступила. - Ты мне не веришь?
Он смотрел на любимое лицо и видел усиленно скрываемую панику в глазах.
- Всего доброго, - бросила она и стремительно покинула кабинет.
Нет. Эта девчонка вдохнула в его жизнь смысл, и, если маленькая заноза ему не верит, значит нужно снова ее завоевать. Роб почувствовал, как от одного ее присутствия он снова наполнялся силой. Он глубоко вздохнул и хитро улыбнулся.
- Маленькая врушка. Ты моя. Если хочешь поиграть - поиграем.
***
Тщательно построенная стена рухнула в тот же миг, как только Тесс выскочила в коридор. Она, что есть сил побежала, на случай если Роб последует за ней. Хлынувшие из глаз слезы застилали взгляд, и девушка на автомате добралась до двери лучшей подруги. На ее удачу Мэй была на месте и приводила себя в порядок.
Открыв дверь, брюнетка была снесена рыдающим штормом. Узнав лучшую подругу, она принялась ее обнимать и удивленно воскликнула:
- Тесс, милая, что случилось? И где ты была все это время?
- Я только что видела Роба, - заикаясь произнесла Тесс и медленно опустилась на диван, полностью игнорируя второй вопрос.
- Таак, - Мэй присела рядом, обняв ее за плечи. - И что дальше?
- Купила долю в отеле, - всхлипнула Тесс.
- ЧТО?!
- Да, думала зайду такая крутая, посмотрю ему в глаза, и он прочтет в моих молчаливое послание, когда подпишет бумаги.
- Какое еще послание?
- “На хую я вертела твою Котлет”!
- Твою ж мать, Тесс! Только ради этого?
- Ну и работать будем вместе, а вообще - да. Ради этого.
Тесс вытирала лицо бумажными салфетками, а слезы никак не планировали оставить ее в покое. Она подтянула под себя ноги и взглянула на подругу, которая бережно заправила волосы ей за ушко.
- У них ведь ничего не было, - аккуратно и медленно произнесла она.
- Я видела то, что видела, - буркнула Тесс, которая в глубине души надеялась на правдивость слов подруги, но та боль, которую она носила в себе все это время била ее нелогичным ключом ревности по затыльнику каждый раз, когда она об этом думала.
- Он был искренен все то время, что искал тебя. Места себе не находил. Последние несколько дней ждал тебя в вашем доме. Я ему верю, милая.
- Нашем доме, - прошептала Тесс, а потом подняла заплаканные глаза. - Прям все время? - с надеждой взглянула на брюнетку она.
Мэй активно закивала, надеясь убедить подругу дать Робу второй шанс, но та была непреклонна. Однако спустя еще две истерики и лошадиную дозу успокоительного она уснула. Когда брюнетка наклонилась накрыть ее одеялом, услышала, как Тесс зовет во сне Роба и при этом улыбается так, что разрывается сердце. Мэй покачала головой, целуя подругу в лоб:
- Какая же ты глупышка, Тесс.
========== “Любовь меняет людей” ==========
Тесс нервно постукивала пальчиками по столу, совершенно не обращая внимания на стоящие перед ней пирожное и кофе. Судя по тому, сколько ей делали комплиментов, выглядела она обворожительно, но бледная кожа и читаемая в глазах усталость кричали о том, что девушка плохо спит и ест вот уже несколько дней. Однако, воздушное светлое платье и хаотично разбросанные по плечам волосы делали ее похожей на нежную обитательницу леса, которую хотелось приютить на своей груди и не давать в обиду.
Девушка пыталась сосредоточиться на разговоре с Гвен, которая присоединилась к ней за обедом, но иногда просто впадала в прострацию из-за тревожного мерзкого чувства, не покидающего ее уже несколько дней. Проследив за взглядом собеседницы, Тесс повернула голову в направлении входа в ресторан и заметила разъяренную Мэй, которая с утра носилась с какими-то отчетами. Фурия смерила тяжелым взглядом развалившегося за баром официанта, который тут же занялся делом, и побежала разрешать спор с клиентом, на ходу кивнув подругам. Гвен улыбнулась и обратилась к Тесс:
- Меня удивляет Мэй. Она такая железная леди в делах, касающихся работы, такая неприступная и волевая со всеми, но ты видела ее с Дейвом? Рядом с ним она словно кошка: ласковая, мягкая и нежная. И Дейва я таким никогда не видела. Как хорошо, что они прекратили эту Холодную войну.
- Любовь меняет людей, - тихо ответила Тесс и почувствовала дикое желание обернуться и посмотреть на сидящих за столиком неподалеку, но сдержалась. Гвен же посмотрела ей за спину и поджала губы, отставив свою опустевшую чашку.
- Ты так с ним и не поговорила, а он теперь нашел утешение в обществе другой.
Тесс отшатнулась и все-таки быстро взглянула через плечо. Роб расслабленно беседовал с Ким, которая чувствовала себя вполне комфортно в его обществе.
- Думаешь… они встречаются? - от волнения ее голос дрогнул. Уже почти неделю она постоянно сталкивалась с Робом, который неизменно попадался ей на глаза в сопровождении Ким. Тесс была подавлена. Она ревновала. Она винила себя.
Как-то раз она уже собралась с ним поговорить и во всем разобраться, но тогда-то и закралась первая змейка сомнения в ее сознание - Роб искренне смеялся над какой-то шуткой Ким и держал ее за предплечье, едва прикрытое полупрозрачной темной тканью. За несколько дней тут и там среди персонала были слышны обсуждения новых отношений хозяина. Пикантности добавлял тот факт, что его бывшая теперь тоже вернулась, еще и так эффектно. Стиснув зубы, Тесс продолжала работать, но с каждым днем ее пыл сходил на нет, а тоска съедала заживо.
- Какая разница, если любит он тебя?
- Что? - погруженная в свои мысли Тесс ни сразу отреагировала.
- Любит он тебя, говорю, - повторила Гвен. - Все это знают.
Сердце отчаянно сжалось от нахлынувших чувств. Он ее любит, но неужели так легко сдался? Тесс покинула ресторан, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Она почти дошла до своего номера, когда в каморке для персонала услышала несколько женских голосов, что-то рьяно обсуждающих. Не отдавая отчет своим действиям, девушка замерла, прислушиваясь.
- Джерри сказал, что сам лично видел!
- Пока сама не увижу это кольцо на ее пальце, не поверю.
- А я слышала, что он наказал мисс Паркер лично проконтролировать “сюрприз для моей малышки”. Прям так и сказал!