Только в полночь, под прикрытием пулеметного и автоматного огня, японцы перешли в наступление, стремясь пробиться к переправе. Бой продолжался более получаса, и атака была отбита. Но в расположении роты Навроцкого стрельба утихла лишь через два часа.
В ожидании и тревоге прошла ночь. Начало светать, а подкрепление не прибывало.
С восходом солнца рота самураев повела атаку на взвод Бабичева. Матросы открыли огонь и вынудили японцев залечь. Неожиданно другая рота противника, перейдя реку вброд, ударила по десантникам с фланга. Матросы и этот натиск выдержали, но, когда противник пустил в ход минометы, положение резко ухудшилось. Учитывая тяжелое положение и на участке Никанорова, Леонтьев приказал взводам отходить на северную окраину города, в район предместья Пхохондон, и там собраться на вершине сопки.
Это было трудное отступление. Японские солдаты яростно атаковали, вели ожесточенный огонь, но все же взводы сумели оторваться от врага, оставляя позади себя большие дома и маленькие, плотно прижавшиеся друг к другу чиби. Поднялись на вершину сопки и там встретились со взводом Никанорова. Здесь уже выстрелов не слышно.
Деревьев на вершине нет, а солнце так припекает, что усталые бойцы сбрасывают рюкзаки, кладут оружие на землю и тут же садятся или ложатся отдыхать. Сюда, на сопку, пробилась группа бойцов из роты Навроцкого, а с ними Голубенко и Карпов.
Михайло тут же подошел к друзьям и обратился к Андрею:
— Как дела, дружище?
Тот с досадой отмахнулся, опустил голову. Вместо него ответил Карпов:
— Приблизительно так же, как у вас. Два взвода от нас отбились, и не удалось с ними связаться. Когда мы порт оставили, Навроцкого тяжело ранило. Над этими двумя взводами взял на себя командование Андрей. К этому времени мы били самураев с сопки и держались изо всех сил… Но их — батальон, а нас — раз-два и обчелся.
— Мещерякова жаль, — сказал Голубенко. — Я с ним еще на катере познакомился. Замечательный парень…
— Какого Мещерякова? — насторожился Лесняк.
— Того особиста, из «Смерша», что был прикомандирован к роте Навроцкого. Убит он.
— Да ты что?! — Михайло почувствовал слабость в ногах и сел рядом с Андреем.
— Ты знал его? — спросил Голубенко.
— Костя — мой друг, еще по училищу.
— Нет больше твоего друга, — резко сказал Андрей. Помолчав, начал рассказывать: — Когда ранили Навроцкого, Мещеряков встал на его место. Ночью с криками «банзай!» двинулась на нас жандармская рота. Мы отбили атаку и сами пошли на них. Дрался Мещеряков и автоматом, и гранатами. Когда кончились диски, он выхватил пистолет, но рядом с ним упал боец, и старший лейтенант наклонился над ним. В это время пуля угодила в его фуражку, вторая попала в грудь, и он упал. Тут же подползли два самурая, схватили его, потащили в свое укрепление. Тогда я взял командование на себя. Мы трижды поднимались в атаку и отбили у самураев твоего Костю, но… Что они с ним сделали, мерзавцы, садисты проклятые!..
Голубенко махнул рукой и отвернулся.
После долгого молчания Михайло тихо проговорил:
— У него недавно дочь родилась…
— Напрасно он пошел в бой в фуражке. Надо было в пилотке, как все. Японцы за нашими офицерами особенно охотятся. Потому и затащили к себе, надеялись многое выведать. Но, судя по тому, как они с ним обошлись, — ничего не добились…
— В нем можно было не сомневаться, — с ноткой укора произнес Лесняк.
У Михайла ноющей болью отдавала рана. Во время отхода повязка ослабла, и кровь проступала через рукав кителя. Он спустился с вершины сопки к месту, где разместили раненых. Увидев Грачева, пошел к нему, но остановился у лежавшего в сторонке от раненых Савченко, лицо которого было прикрыто курткой. Михайло понял, что спасти его не удалось. Сняв с головы пилотку, постоял над ним, горестно прошептав: «Был ты, Клим, гармонистом, любил жизнь, и хлопцы любили тебя. Рвался на Западный фронт, а голову сложил вот где…»
Санитар перевязал Михайлу рану новым бинтом и виновато развел руками:
— Это все, чем могу вам сейчас помочь.
— И за это спасибо, — сказал Лесняк, медленно поднимаясь по склону.
На вершине его ожидала новость. Трое бойцов, посланные Леонтьевым на разведку местности вокруг сопки, только что вернулись и привели с собой около взвода наших пулеметчиков, которых встретили на северной окраине города. Старшина, командовавший взводом, доложил Леонтьеву и Денисину, что вчера их роту в шесть вечера высадили между торговым и военным портами. Рота получила задание объединиться с разведотрядом. Сняли несколько небольших постов и начали продвигаться на южную окраину города, где находился первый десант. В сумерках натолкнулись на нашего раненого бойца, сказавшего им, что отряд полковника Денисина полностью разгромлен, что сам боец чудом уцелел. После этого командир роты повел пулеметчиков к железнодорожной станции. В густой темноте рота столкнулась с каким-то большим японским подразделением, и пришлось принять бой. Самураям удалось рассечь роту на небольшие группы и рассеять их. Командир, говорят, убит. Связь прервалась. Много потерь.