Вслед за ними, говорят, прибудут танки и самоходные орудия. «Теперь хана самураям!» — доносятся чьи-то слова до Михайла.
…В полдень по приказу штаба флота отряд Леонтьева на двух катерах отправляется на базу. Раненых оставили на фрегате — там уже развёрнут походный лазарет и хирурги приступили к операциям. Леонтьев посылал туда и Климова, но тот отпросился и сейчас, на катере, пояснял Сагайдаку и Михайлу:
— Меня и на нашей базе Грачев подлечит. Да и доктор свой есть. Не хочу расставаться с отрядом. Здесь парни подобрались настоящие — с такими не пропадешь. А мне надо выжить во что бы то ни стало, иначе дочь круглой сиротой останется…
Они стояли неподалеку от рубки. Монотонно, успокаивающе гудели моторы. Солнце начинало припекать. Кто-то из матросов разделся до пояса, нежась под теплыми лучами. Клонило ко сну, никого не тянуло к разговорам. Климов отошел немного в сторону и, опершись рукою о леер, задумчиво смотрел на воду: вероятно, вспоминал свой дом.
Лесняк закрыл глаза, откинул назад голову и подставил лицо солнцу. Он наслаждался отдыхом и сознанием того, что остался жир, что возвращается домой. Мелькнула мысль: «Скоро, скоро, Иринка, мы встретимся…»
И вдруг катер тряхнуло так, будто он на полном ходу врезался в гранитную скалу. Все, кто стоял на палубе, попадали. Одновременно раздался громовой взрыв, и за кормой поднялся широкий водяной столб, скрывший второй катер, следовавший за головным. Матросы быстро вскакивали и бежали осматривать корабль.
Упав на палубу, Михайло на какое-то время потерял сознание, а когда раскрыл глаза, то увидел над собой встревоженное лицо Сагайдака. Он прижимал к своему виску руку, по которой сбегали струйки крови, и, покусывая губы, спрашивал:
— Ты живой, Михайло? Живой?
Лесняк вопросительно смотрит на него и не знает, что ответить. Он с трудом отрывает от палубы свою отяжелевшую, чугунную голову, садится и пытается встать, но тут же со стоном падает — нестерпимая боль обжигает левую ногу. Он медленно ощупывает ее — на икре разорвана штанина, и пальцы ощущают неприятно липкую и теплую кровь. Рядом с ним лежит пулемет. Михайло догадывается, что пулемет, сорвавшись с креплений, угодил ему в ногу, возможно повредил кость, потому что боль — невыносимая.
Из кубрика выскакивали матросы, спрашивали, что случилось. Столб воды медленно осел, и стал виден другой катер. Он едва продвигался вперед. Значительно сбавлена скорость и головного.
Леонтьеву докладывали, что в некоторые отсеки поступала забортная вода, один мотор выведен из строя, руль заклинило, все пулеметы вырваны из гнезд и лежат на палубе. Григория Давыдова отбросило от турели, и при ударе о палубу он погиб. Радиоаппаратура повреждена и не работает, связь с базой нарушена.
Что же произошло?
Командиры приходят к общему выводу, что головной катер ударился о минрепную мину (позднее стало известно, что американская авиация с 12 июля по 12 августа сорок пятого года на подходах к портам и в самих портах Юки, Расин, Сейсин и Гензан установила тысячи неконтактных мин).
Пришел Грачев, осмотрел у Михайла рану и тут же перевязал ее. Рядом, присев на корточки, зажимая ладонью висок, ожидал своей очереди Сагайдак. Санитар обратился к нему:
— Ну-ка, убери руку, я посмотрю, что там под ней.
Гордей осторожно отнял от виска руку — она уже прилипла к ране. Грачев склонился над ним, внимательно осмотрел рану, убрал сгустки крови и успокаивающе сказал:
— Зацепило кончик уха. Благодари судьбу, что легко отделался. Непонятно, чем тебя стукнуло, но если бы на сантиметр левее — поминай как звали.
Зло выругавшись, Сагайдак проговорил:
— Мы уже вон куда отскочили от этого Сейсина, а смерть все еще рядом…
Подошел старшина Артемов, сказал:
— Слыхал, Сагайдак? На головном, во взводе Никанорова, трое убитых, а у нас двоих волной смыло, да так, что никто и не заметил.
— Кого смыло? — удивленно посмотрел на говорившего Сагайдак.
— Семена Данилова и еще кого-то. Сейчас выясняют.
— Стоп! А где Климов? — обеспокоенно осмотрелся Гордей. — Он же здесь стоял, на палубе. Посмотри внизу.
— Внизу нет, — ответил ошеломленный Артемов. — Похоже, что и Егора смыло. Говоришь, стоял на палубе? Значит, так и есть. Их, видимо, оглушило — ни один не вынырнул.
— Ах ты! Какая потеря! — с тихим стоном проговорил Сагайдак, и на глаза его набежали слезы. — Такие парни!
…Корабли удалось кое-как подремонтировать, и они своим ходом добрались до базы.