– Давай проясним кое-что, Рейчел. Мы оба зачали этого ребенка. Ты намереваешься ограничить мои права лишь выходными и праздниками? Ты хочешь отомстить мне, и решила, что если не дашь ребенку мою фамилию и не позволишь мне постоянно находиться рядом с ним, то добьешься своей цели. А ты не подумала, что ребенку тоже сделаешь плохо?
– Я не жажду мести! – воскликнула Рейчел, не в силах поверить, что такие мысли пришли Себастьяну в голову. – И не хочу разлучать тебя с ребенком.
– Тогда выходи за меня.
– Тебе не нужно жениться на мне для того, чтобы ухаживать за ребенком.
Себастьян отпустил ее руку. Лицо его помрачнело.
– Итак, ты отказываешься выйти за меня?
Если сейчас Рейчел ответит «да», Себастьян не пойдет против ее воли и не станет принуждать к замужеству.
Но она не могла заставить себя произнести это короткое слово, от которого зависит ее судьба.
Несколько долгих месяцев Рейчел страдала, хотя отчаянно пыталась убедить себя, будто ей все равно. Но теперь, когда Себастьян вернулся в ее жизнь, это безразличие стало постепенно улетучиваться. Он – отец ее ребенка, и этот факт нельзя игнорировать.
Кроме того, Рейчел все еще любит его.
И даже его ужасное поведение тем памятным утром не убило в ней любовь. Однако как она может заключить с ним брачный союз, если он не испытывает к ней никаких чувств?
Мысли мешались у нее в голове.
Все нужно как следует продумать и не пороть горячку.
Конечно, после приезда в Калифорнию Себастьян был очень заботлив... Но почему сейчас он относится к ней как к своей собственности? Только потому, что она беременна его ребенком. Вот единственный ответ, который приходит на ум.
– Мне не нравится, когда за меня все планируют, а мне не говорят ни слова.
– Так ты все-таки выходишь за меня замуж?
– Я... рассматриваю такую возможность, но тебе надо было спросить меня.
В глазах Себастьяна пробудилась надежда, и теплота в его взгляде растопила сердце Рейчел.
– Ну что ж, тогда я буду ухаживать за тобой, дорогая.
Рейчел вернулась к себе в комнату.
Филиппа стояла спиной к двери около окна.
Свадебное платье, туфли и букет лежали на заправленной кровати. Служанки ушли, но в воздухе по-прежнему витало ожидание праздника.
Теперь Рейчел придется отдуваться за Себастьяна и самой сообщить Филиппе, что свадьбы не будет. А как же обещание ухаживать за ней?
– Музыканты ушли, – задумчиво произнесла Филиппа.
– Не надо было их приглашать.
– Играть под окном невесты в день ее свадьбы греческая традиция.
– Но свадьбы не будет.
Филиппа быстро повернулась к ней.
– Вы с Себастьяном поссорились?
Как же тяжело объясняться с его матерью!
– Мы пока не решили, нужно ли это.
– Жаль. Я надеялась, что из соображений о благополучии ребенка ты согласишься на брак.
Себастьян сказал ей о ребенке?
– Ваш сын слишком много болтает.
Филиппа улыбнулась:
– Не всегда, но сейчас он сам не свой и поэтому делает глупости.
Себастьян сам не свой? Едва ли.
– Обычно Себастьян очень сдержан.
– Ты права, но последние события выбили его из колеи. Скажи, тебя ведь не привлекал образ жизни твоей матери?
– Я предпочитаю более спокойное существование.
– Ну вот. А Себастьян впервые встретился с такой правдивой и невинной девушкой, как ты.
– Он не верит в мою честность.
Филиппа покачала головой.
– Это не так.
– Он думал, я солгала ему о., о... – Рейчел не могла заставить себя произнести это, но Филиппа сама все поняла.
– Он раскаялся в этом.
– Только потому, что вы убедили его.
– Мужчина не принимает материнские советы, если сам не хочет того же, – убежденно сказала Филиппа.
– Может быть, вы и правы.
Взгляд Рейчел то и дело останавливался на свадебном платье. Наконец она подошла к нему и провела рукой по тонкому атласу.
Себастьян не жалеет денег. Хотя Рейчел и не покупала вещи у дорогих модельеров, она прекрасно разбиралась в них, будучи дочерью Андреа Лонг Дамакис.
– Себастьян уже был помолвлен один раз, – неожиданно произнесла Филиппа.
Это замечание так потрясло Рейчел, что она резко подняла голову и уставилась на пожилую женщину.
– Помолвлен? Себастьян?
– Да, причем с такой же женщиной, как Андреа.
У Рейчел все сжалось внутри. Неужели тень Андреа так и будет стоять за ее спиной?
Филиппа протянула руку и дотронулась до плеча Рейчел.
– В тебе я вижу лучшее, что было в твоей матери, дитя. Но ты совсем другая.
– Себастьян так не думает.
– Глупости, просто моему сыну трудно доверять женщине. Он тогда сильно обжегся, а потом на горизонте появилась Андреа. Она разрушила жизнь человеку, который был ему почти что как родной отец. Поэтому цинизм Себастьяна в отношениях с женщинами превратился в стопроцентную уверенность, что к ним нельзя питать доверие.
Мне было тяжело видеть это, но я ничего не могла поделать.
– Но ведь у него есть вы. Себастьян должен был понять, что не все женщины расчетливы и не все выходят замуж из-за статуса и богатства своего жениха.
– Видишь ли, Себастьян был совсем маленьким, когда умер его отец. Он знает только, что я вышла замуж за человека старше меня на двадцать лет. Я родом из простой рыбацкой семьи. И мой муж мог бы купить всю мою деревню и преподнести мне в качестве приданого.
– Себастьяну и в голову не приходит, что вы вышли за его отца из-за денег.
– Да, конечно, но все же наш пример мог отрицательно повлиять на его отношение к женщинам.
Мой муж редко показывал свои чувства. Он работал круглые сутки, а из-за большой разницы в возрасте у нас практически не было общих друзей и интересов.
– И все-таки вы любили его.
– Так же, как и ты любишь моего сына, хотя знаешь, что у вас слишком разные жизни. – Филиппа вздохнула. – Хотя мой сын с недоверием относился к женщинам, он совершенно менялся, общаясь с тобой. Себастьян всегда заботился о твоем благополучии.
– Но когда погибли Андреа и Матиас, он возненавидел меня. – Рейчел вспомнила, как был недоволен Себастьян, услышав о ее желании отдать все благотворительной организации в тот день, когда читали завещание. – Кажется, стоило Андреа умереть, и он перенес всю свою ненависть на меня.
– Он оплакивал смерть дяди. – Филиппа покачала головой. – Мой сын изливал на тебя свою боль, а я слишком поздно заметила это.
– Это не ваша вина.
Но ее слова не убедили женщину.
– Я попыталась сыграть роль сводни – оставила вас двоих на острове, надеясь, что уединение поможет вам сблизиться.
– Вы сделали это специально? – удивилась Рейчел.
Она не могла поверить, что племянница Матиаса посмотрит на дочь Андреа как на подходящую пару для своего сына. Семьи Курос и Дамакис посчитали бы счастьем избавиться от любого напоминания об Андреа Лонг Дамакис, разве не так?
– Да, но мой план провалился.
– Извините. – Рейчел было трудно смотреть, как Филиппа корит себя.
– Нет, это я должна просить прощения. Вы оба страдали не по своей вине. После похорон Себастьян разрывался от противоречивых чувств и не мог сразу же пойти на сближение с тобой. Мне стоило понимать это. Я знала, что если ты улетишь в Штаты, то уже не вернешься в Грецию. Руководствуясь стремлением видеть тебя женой Себастьяна, я совершила ошибку – не приняла в расчет твои чувства. Теперь между вами возникли разногласия.
– В наших разногласиях виноват только один человек – Себастьян.
– Но я объяснила тебе, что он раскаивается.
– Это не важно. Я не выйду замуж за человека, который не потрудился спросить у меня согласия на брак и даже не дал мне выбрать свадебное платье.
Филиппа провела рукой по мягкой ткани.
– Неужели оно не нравится тебе?
– Дело не в этом. Он просто поставил меня перед фактом, а это разные вещи.