Денис вскочил со стула и бросился к выходу, он все понял. И его не смог остановить вдруг проснувшийся зычный командный голос подполковника:
– Отставить! Стоять! Пойдешь по арест!
Но он уже ничего не слышал, только в голове мелькали мысли:
– И как же он сразу-то не догадался? Так вот, что свербило все время у него в мозгу. Ну, конечно же, это иприт…
Следователь недоверчиво слушал сбивчивый рассказ запыхавшегося Дениса. А он перескакивал, то на симптомы погибшего, то на лекцию в военкомате, то на Ленкину пациентку. Тем не менее, складывалась довольно логичная картина: у Виталия и у той женщины просматривались довольно схожие, но правда разной выраженности симптомы кожных поражений ипритом. Но возникли новые вопросы: откуда взялся иприт, кто его применил и какая связь между пострадавшими? Зато стало понятно, что делать, нужно было незамедлительно допросить эту женщину, а заодно и ее мужа.
У него было какое-то смешанное чувство, с одной стороны – чувство удовлетворения – да, он действительно добился своего, доказал своим обидчикам и в первую очередь жене, что он их умнее и не позволит колоть орехи на своей голове. С другой стороны – уж больно сильный получился эффект, и как бы это ему потом боком не вышло. Жена заметно притихла, но время от времени вопросительно посматривает на него – чувствует кошка, чье мясо съела. Раны на ногах начали потихоньку затягиваться, вот что значит правильная и адекватная обработка. Не зря он заранее и противоядие приготовил. Но, конечно, былой красоты этим ножкам уже не вернуть. Хотел ли он этого? Он не был в этом уверен. Зато он узнал, кто был его соперник. Уж это точно явилось для него сильнейшим ударом…
Оперативники приехали на квартиру пострадавшей, Элеонора была на месте и чувствовала себя уже гораздо лучше. Она не удивилась приходу оперов, и даже как будто их ждала. Денис попросил показать ему свои раны. Изъязвления уже находились в процессе заживления, но оставались еще участки омертвевших тканей, так, что зрелище было еще не для слабонервных. На вопрос, с чем она связывает свою болезнь, она пожала плечами и сослалась на аллергию. Виктор решил брать быка за рога:
– А Вы знаете, что Виталий умер от такой вот «аллергии»?
– Как умер? – непроизвольно вырвалось у нее.
– Как, как, вот так… Так что давайте, гражданочка, рассказывайте все по порядку, какие у вас отношения с Виталием, где и когда встречались, и кто мог так над вами «подшутить»? Элеонора, со слезами на глазах, в сердцах махнув рукой, начала торопливо и во всех подробностях рассказывать о своей жизни.
Да, она очень любила мужа, и все у них было хорошо. Но вот однажды придя к мужу в офис, она там встретила нового сотрудника, муж их познакомил, это оказался его старинный друг, которого он уговорил перебраться в их город и работать у него на фирме. С этого-то все и началось. Что это было, молниеносно вспыхнувшая любовь или всего лишь обоюдная страсть? Она до сих пор так и не поняла, но в тот же день они стали любовниками…
Виталий оказался очень талантливым конспиратором. У мужа не возникало ни малейших подозрений. Мало того, через некоторое время он даже начал обсуждать с Виталием свои проблемы с женой, ее внезапное охлаждение к нему, возможную измену, просил совета, как уличить неверную и как вычислить любовника. Виталий с сочувствием, негодуя, и со знанием дела анализировал ситуацию и давал ценные советы, но само собой все эти сведения в тот же день становились известны Элеоноре. И предаваясь сладострастию, любовники довольные смеялись над тем, как ловко они обходили все силки и ловушки, расставляемые незадачливым мужем. Почти целый год они безнаказанно у него под носом занимались амурными делами. В то время, как отношения супругов все ухудшались и ухудшались. Но вот однажды Элеонора заметила, что муж вдруг прекратил устраивать ей скандалы, перестал следить за ней, стал о чем-то сосредоточенно думать и как-то успокоился. Она даже подумала, не завел ли он часом себе любовницу, но нет, никаких свидетельств этому она не нашла. А тем временем сладкая парочка совсем обнаглела, Элеонора тайно сделала себе дубликаты ключей от дачи родителей мужа, и они стали туда регулярно наведываться… Им там очень нравилось, природа, романтика и все такое, да и от любопытных глаз подальше… И, вот где-то пять дней назад муж уехал в очередную командировку, а они сразу же ринулись на дачу, прекрасно провели там время, а наутро разъехались по своим делам, договорившись вечером опять встретиться. Но уже к полудню ее ноги, особенно передняя часть голеней, покраснела, покрылась пузырями, затем они стали лопаться, открывая кровоточащие ткани. Она запаниковала, но вызывать скорую не решилась, пригласила знакомую медсестру. Да тут еще, внезапно, вернулся муж, как будто что-то почувствовал и со знанием дела стал ее лечить и надо сказать небезуспешно. Она пыталась созвониться с Виталием, узнать, как он себя чувствует, и предупредить его о приезде мужа, но Виталий оказался не доступен, ни сам не звонил, ни отвечал на звонки. Заметила ли она что-нибудь подозрительное на даче в тот день? Да ничего такого особенного, ну разве что, тогда она обратила внимание, что застеленная постель была аккуратно укрыта целлофановой пленкой. Она еще подумала, какой у нее муж хозяйственный, что придумал, чтобы постель не пылилась. Да еще в спальне ощущался какой-то необычный сладковато-сернистый запах, но она решила, что, это, наверное, местные дачники обрабатывают свои сады от вредителей, а потом им стало уже не до запахов…
Виктор немного помялся и спросил:
– Я, конечно, извиняюсь, но мне бы хотелось узнать, что вы делали в кровати?
– В смысле? – Элеонора недоуменно посмотрела на опера. – А вы не знаете, что делают в постели мужчины и женщины?
– Вы меня не так поняли, локализация ваших с Виталием поражений существенно отличается, поэтому мы бы хотели, чтобы вы сообщили, как происходило это… ваше общение, где находился Виталий, где вы?
Элеонора уже оправилась от испуга и явно находилась в своей тарелке:
– Конечно, мне бы не хотелось посвящать вас в такие интимные подробности, но раз это нужно для дела, – она игриво усмехнулась. – Он находился внизу, лежа на спине, а я была сверху, сидя на нем…, это, так называемая, поза всадника. – Заметив на лицах оперов вопрос, продолжила. – Это наша любимая поза… была, кстати, очень … приятная, рекомендую, и вообще, товарищи милиционеры, вам надо расширять свой кругозор, читайте Камасутру, тогда и жены вас будут больше любить и разводов, тогда будет меньше…
– А какая связь? – не понял Виктор.
Элеонора только махнула рукой:
– Раз не понимаете, уже и не поймете…
Виктор решил перевести разговор в другое русло:
– Так вот, мы подозреваем, что в отношении вас и вашего любовника Виталия была предпринята химическая атака с применением боевого отравляющего вещества – иприта, и поэтому скажите нам, кто, по-вашему, мог это сделать и с какой целью?
– Как это, кто? Ну конечно же муж, я нисколько в этом не сомневаюсь, тем более, что он обещал мне доказать… И доказал, подлец… и наказал…
– И где же он сейчас?
– А кто его знает? Наверное, в нашем загородном доме, он там в последнее время частенько затворничает, там у него домашняя лаборатория, хобби у него такое, он же химик по образованию, вот и химичит там что-то… Идиот, лучше бы любовницу завел…
Артамонов сидел в гостиной у камина, перед ним на столике стояла ополовиненная бутылка Камю. «И чего же я добился?», – думал он – «Жену изуродовал, лучшего друга отправил к праотцам… И что я Костику скажу… Надо хоть лабораторию и все следы уничтожить…».