— Ладно, — сказал Ринат. — Жить будешь, но смотри мне. Только пикни!
— Да я ничего! Я же понимаю! — забормотал тот.
Привычным ударом Ринат загнал ему нож в сердце…
Быстрым шагом, парни двинулись догонять ушедшую вперед лодку. По пути Ринат неспешно размышлял. Счетовод его сильно заинтересовал. Если удастся взять гада живым, то надо забрать его собой. В подвалах Цитадели этот тип расскажет всё, что знает.
Что касается общей картины, то пока она выглядит весьма неплохо. Если факельщики не доходят до конца пути, то на Излучине лодку ждут только пятеро. Из них «серьезных типов» — всего двое, плюс два старика, да подручный парень, который вряд ли представляет опасность. Учитывая, что нападающих тоже пятеро, да еще плюс внезапность, дело может оказаться не лёгким, а очень лёгким…
Так и оказалось. Через полчаса пути, на берегах реки показались два столба. Факельщики, не переставая болтать, стали усаживаться на землю, достав из-под ряс бутылки и еду. Тихо обойдя лже-магов, отряд Рината двинулся дальше. Ещё через час пути впереди показался древний, полуразрушенный мост из трех арок. Перед мостом, на левом берегу виднелся небольшой причал. Неподалеку стояли каменные домики. В свете масляных ламп виднелись фигурки людей.
«Видать, они совсем тут расслабленные, — усмехнулся Ринат. — Совсем страх потеряли».
На причале маячили две фигурки. Они бросили на подплывшую лодку веревки с крюками и потянули её к себе. Пока они подтягивали лодку к причалу, Ринат внимательно осмотрел окрестности.
Всё вроде так, как говорил коротышка. Двое на берегу — видимо старик и парень. Одна фигура рядом — телохранитель. Возле домов, на отдаление от берега, еще две фигурки. Видимо это тот самый Счетовод и его телохранитель.
Почувствовав кураж, Ринат решил действовать сразу, с ходу. Условными знаками приказав парням за рекой «контролировать ситуацию и прикрывать», он коротко обсудил с двумя подручными нападение и начал действовать.
Сама атака была не из тех, которыми можно гордиться, ибо это было форменное избиение младенцев. Хвалёные телохранители получили стрелы первыми. Старик и парень на пристани, успевшие притащить лодку к берегу, получили свои стрелы следом за ними. Быстро заглянув в домики и никого в них не обнаружив, трое парней приступили к стоящему на улице Счетоводу.
Это оказался уже пожилой мужик с густыми усами. Одет он был в неброскую, но весьма дорогую одежду. Типичный такой матёрый делец, уверенный и знающий себе цену.
Видя, как гибнут его люди, он, конечно, оцепенел, но в штаны не наделал. Убежать не пытался и о пощаде не молил.
Наоборот! Когда парни подошли к нему, на лице его не было и тени страха. Только презрение.
— Вы ещё кто? — недовольным тоном спросил он. — Вас колдун послал? Мы же договорились — свою часть груза вы получите!
Кто такой колдун, Ринату было не интересно. Уже скоро этот надменный тип окажется в подвалах Цитадели и там он всё расскажет: и о колдуне, и о своём Главном и о прочих делишках.
На мосту показались фигуры людей. Ринат узнал своих парней. Когда они приблизились, парень увидел, что один из них, Марк, держит в руках человеческую голову.
— Там в кустах ребятки прятались, — доложил Марк. — Четверо. Когда вы начали работать, они заволновались. Пришлось успокоить. Вот этот, по ходу, главным у них был. Я хотел его живым взять, но он шустрый оказался, и я не стал рисковать.
— Правильно, — одобрил Ринат.
Он взял в руки отрубленную голову. Незнакомый безусый мужик. Лет тридцать. Ринат показал голову Счетоводу.
— Кто это?
— Первый раз вижу, — презрительно фыркнул тот.
На надменном лице старика, при виде отрезанной головы не отразилось никаких эмоций. Наверняка, в своей жизни он повидал и не такое…
Парень велел забрать голову с собой. Может, удастся опознать и это как-то пригодится полковнику… Кто эти незнакомцы, пока не ясно. Возможно, они узнали о богатых похоронах и решили испытать удачу.
В любом случае — это не важно. Пока что, всё идет как по маслу. Нужно, чтобы и дальше так продолжалось!
Следовало заняться делом, за которым они сюда пришли.
Взяв одну из масляных ламп, висевших на избушке, Ринат быстрым шагом направился к берегу. Сбежав по ступенькам вниз, к воде, и ступив на доски примитивного причала, он увидел, что парни уже отогнули полог балдахина.