– Что ты сказал?! – Люська вскочила и сжала кулаки.
– А иначе его убьют! – Стас тоже вскочил.
– Стас, не преувеличивай. – Люба встала между ними. – Дело серьезное, но не настолько. Проблемы будут у Пендракова, если это он – вор. Жизни Сергея ничто не угрожает. Тебе, Люся, надо подумать о своей репутации. Это не тот скандал, который нужен твоему телешоу.
И Люська сдулась. Села на табурет и расплакалась.
– Извините… У меня была трудная ночь… И день… Это шоу… Все соки выжимает… Рейтинги… – Плач перешел в рев.
– Стас, дай ей воды.
– Может, водки?
– Не надо всех мерить по себе.
– Он прав, – всхлипнула Люська. – Я бы с удовольствием напилась.
– Стас, дай ей коньяка. Водки у меня нет.
– Я за рулем, – всхлипнула Люська.
– А где коньяк? – спросил Самохвалов.
– В гостиной, в буфете. Стас! Она за рулем! Ты что, не слышал?
– Слышал, но я-то – нет!
– Как ты с ним живешь? – спросила Люська, когда Самохвалов ушел за коньяком.
– Ты ошибаешься: я с ним не живу.
– А тогда как это называется?
– Случайные связи, – машинально ответила Люба.
– От которых бывают случайные дети, – Люська вздохнула. – С Сережей и впрямь все так серьезно?
– Я хочу, чтобы ты с ним поговорила.
– Ладно, поговорю.
Вернулся Самохвалов с коньяком.
– Кто будет пить? – спросил он. Женщины отрицательно покачали головами. Стас полез в кухонный шкаф за рюмкой.
– Что делать будем? – спросила Люба.
– Может, в кабак? – предложил Самохвалов.
– Тебе мало?
– Душа требует продолжения банкета. – Он махнул рюмку коньяку и взял с тарелки ломтик лимона. Морщась, прожевал. – У меня, как-никак, день рождения.
– И сколько тебе стукнуло? – поинтересовалась Люська.
– Зря спросила. Я, дамы, моложе, чем вы.
– Скажи еще, вместе взятые!
– Не будем уточнять. Я молод и хорош собой. Тем не менее праздную именины в компании теток. Вместо того чтобы поехать в сауну с девочками.
– Я всегда говорила, что он хам! – сверкнула глазами Люська.
– Значит, в кабак вы не поедете? – приставал Самохвалов.
– Стас, уймись, – посоветовала Люба. – Тебя один раз уже выперли с работы. Хочешь повторения банкета?
– А что?
– Цюрюк, Самохвалов! Айн, цвай, драй – и на выход! Поедем к Сергею и поговорим с ним. Если это он, то есть с подачи Пендракова именно Люсин муж сбывает краденое, подумаем, что можно сделать, чтобы он остался в стороне. Если не он – вопрос снимается с повестки дня. И я начинаю разрабатывать других подозреваемых.
– Вот так всегда: наступают на горло песне. – Стас грустно посмотрел на опустевшую рюмку. – Ладно, поехали.
Человек и собака
Люба со вздохом полезла в неудобную, на ее взгляд, Люськину машину, пропустив вперед Самохвалова. Тот воспользовался правом выбора и обосновался на переднем сиденье рядом с водительским местом, хотя по глазам было видно, как Стасу хочется за руль. Закрепившись в телеэфире, Люська взяла за привычку менять машины каждый год. Как же! Звезда! Гонорары позволяют. А экстравагантный вкус у Апельсинчика был не только в одежде.
Очередным ее приобретением стал канареечный «Хаммер». Цвет машины Стас, разумеется, тут же обругал, зато об остальном сказал:
– Вот это вещь! Людмила, ты куда деваешь подержанные машины? Часом не в утиль сдаешь?
– Размечтался!
– От вас, звезд, всего можно ожидать. Говорят, вы каждый сезон очищаете гардероб от вышедших из моды вещей, которые выбрасываете на помойку в специально купленных для этого чемоданах. Вдруг и с машинами так же поступаете?
– Где ты видел чемодан такого размера, чтобы туда мог влезть «Хаммер»?
– Не цепляйся к словам. «Хаммер» я готов взять и без тары. Перекрашу его в нормальный цвет и стану человеком.
– А какой цвет ты считаешь нормальным? – как кошка прошипела Люська.
– Любой, в который ты не красишь волосы, – заржал Стас.
Он попал в точку: все краски для волос необычного цвета, какие только продавались в московских магазинах, Люська опробовала на себе. И еще ни разу ее кудри не были нормального цвета. Естественного. Ни на что люди не обижаются так, как на правду.
– Да я лучше его сожгу, чем продам тебе! – проорала Апельсинчик, заводя машину. – Ничто мое никогда не будет твоим! – крикнула она в запале.
– Возможен бартер, – скромно сказал Самохвалов.
– Что ты мне можешь предложить, наглец? Ты же нищий!
– Себя. Тебе же нужен скандал.